馬車在金陵驛站前停穩，林凡沒有立刻上車。

他站在青石板鋪就的地面上，感受著拂面而來的微風，這風里似乎夾雜著京城的遙遠氣息，也帶著金陵府城獨特的喧囂。

周大人和陳修遠的告誡，像兩座沉重的大山，壓在他心頭，讓他對即將踏上的旅途，有了更深刻的思量。

驛站掌柜領著幾名小廝，正將他的行李小心翼翼地搬上車。

就在這時，幾輛華麗的馬車緩緩駛來，停在驛站門口。

車身雕龍畫鳳，車簾低垂，顯示出乘車者不凡的身份。

驛站掌柜見狀，臉色微變，連忙迎上前去。

車簾掀開，幾位老者在隨從的攙扶下走下馬車。

為首一人，身著暗紋錦袍，面容清瘦，眼神卻銳利如鷹。

林凡認得他，正是金陵王家的現任家主，王承德。

他身旁還有一位富態些的老者，是張家的二房主事，張茂林。

另有幾位，林凡雖不盡識，但從他們衣著氣度判斷，皆是金陵城有頭有臉的豪門人物。

王承德緩步走到林凡面前，臉上擠出一絲和煦的笑意。

“林解元，久仰大名，今日一見，果然是人中龍鳳。”

王承德聲音洪亮，卻帶著一股不容置疑的威嚴。

林凡拱手回禮，臉上波瀾不驚。

“王家主過譽了，晚輩不過一介寒門學子，何談龍鳳。”

張茂林也湊上前，笑呵呵地說：“林解元何必自謙。你的‘文道助農’之法，在石橋縣和幾個試點縣城可是名聲在外，連我們這些老家伙都聽說了。金陵府能出你這樣的人才，實乃幸事。”

他們語客氣，但那份高高在上的姿態，卻絲毫沒有掩飾。

林凡心下清楚，這些話語不過是開場白，真正的目的還未道出。

王承德示意隨從退開，周圍很快清出一片空地。

他目光如炬，直視林凡。

“林解元此番入京，想必是前途無量。我等金陵世家，雖不能與京城那些百年望族相比，但在朝中也有些許薄面。你在京城若有需要，盡管開口，能幫襯的，我們絕不推辭。”

這番話，聽著是示好，卻也隱隱透著一股拉攏之意。

張茂林接著說：“是啊，京城不比金陵，關系錯綜復雜。林解元初來乍到，若能得我等相助，行事定會順利許多。況且，我張家與王家在京城也有幾位族人身居要職，屆時引薦一番，林解元也能少走許多彎路。”

林凡心中冷笑。

這些話語里，藏著多少算計，他一清二楚。

他們是想讓自己在京城為他們所用，或者至少，不要成為他們的敵人。

他沉吟片刻，語氣誠懇。

“多謝諸位家主好意。晚輩此番入京，只為推行‘經世致用’之文道，造福天下百姓。此乃晚輩心之所向，不敢旁騖。若能在京城站穩腳跟，憑的也是真才實學，而非裙帶關系。”

他這話，既表達了謝意，也委婉地拒絕了他們的提議，并暗示自己不愿受制于人。

王承德的臉色微不可察地僵硬了一下，但很快恢復如常。

他輕咳一聲，話鋒一轉，語氣中多了幾分意味深長。

“林解元志向高遠，令人佩服。不過，京城的水很深，有些事情，并非憑一腔熱血便能成就。你所倡導的‘文道助農’，雖是利國利民，但難免會觸及一些舊有規矩，甚至是一些人的根本利益。”

張茂林也接過話頭，笑容中帶著一絲不易察覺的警告。

“京城那些大族，勢力根深蒂固，盤根錯節。他們經營數百年，早已將觸角伸入朝堂的各個角落。林解元初入京城，若無有力之人庇護，恐怕步步維艱。有些事情，一旦與他們對立，即便你有通天之才，也難免會吃虧。”

這便是軟硬兼施了。

先是拋出橄欖枝，見他不接，便開始施壓，暗示京城勢力的強大，試圖讓他知難而退，或者至少，在京城行事時有所顧忌。

林凡心中波濤洶涌，面上卻不動聲色。

他抬起頭，目光掃過在場的幾位世家家主。

他知道，這是他們最后的掙扎，也是他們對自己的一次試探。

“多謝諸位-->>家主提醒。晚輩明白京城不易，但既然選擇了這條路，便無所畏懼。無論前路如何險阻，晚輩都會堅持自己的文道，絕不退縮。”