“能！”林凡點頭。

“我家那臭小子，今年都十二了，還來得及嗎？”王鐵柱急切地問。

“只要想學，多大都來得及！”

“好！”王鐵柱一拍大腿，轉身就往家里跑，一邊跑一邊吼，“兔崽子！給老子滾出來！從明天起，你去林案首辦的學堂上學！你要是敢偷懶，老子打斷你的腿！”

一個，兩個……

越來越多的村民，臉上露出了激動的神色，紛紛跑回家里，去抓自己家的“兔崽子”。

那場面，熱鬧得像是過節。

一直縮在角落里，沉默揮動鋤頭的李狗子，停下了動作。

他怔怔地看著眼前這不可思議的一幕。

辦學堂……

識字……算數……

這些詞，對他來說，遙遠得就像天上的星星。

他低下頭，看了看自己滿是泥污和老繭的手。

他這樣的人，他的后代，也能有機會，去碰一碰那些他連想都不敢想的東西嗎？

就在這時，又一匹快馬，從官道的方向奔來。

是送往縣城西街的信使。

那信使一臉喜色，人還沒到跟前，就高聲喊道：“林大人！李秀才回信了！”

他跳下馬，恭恭敬敬地遞上一封信。

信封是普通的黃麻紙，有些舊，但封口處卻用米糊粘得整整齊齊。

林凡拆開信，信紙上只有寥寥數語，字跡清瘦，卻筆鋒有力。

“聞君之，如聞驚雷。新學濟世，雖千萬人，吾往矣。李某不才，愿為執鞭之人，明日即至。”

李秀才，不僅要來，還要來當先生！

“好！”林凡忍不住贊了一聲。

孫文舉的侮辱，像是一塊又臭又硬的石頭。

而李秀才的回信，則像一股清泉，洗去了那些污穢。

它證明了，這天下的讀書人，并不都是瞎子。

“三豐！”

“在！”

“把村里的祠堂打掃出來，先當咱們的學堂！”林凡下令，“再多準備些木板，削光了，刷上鍋底灰，當寫字的板子！”

“還有，去告訴負責伙食的嬸子們，明天起，多煮一大鍋稠粥！”

“是！”

張三豐領命而去，腳步前所未有的輕快。

整個王家村，都因為“學堂”這兩個字，徹底動了起來。

漢子們放下鋤頭，去搬桌子，修整祠堂。

婦人們則聚在一起，興奮地討論著，該給自家娃換哪件最干凈的衣裳。

那塊寫著“青陽縣農墾示范村”的牌子，被鄭重地掛在了村口。

而祠堂的門楣上，林凡親自踩著梯子，掛上了一塊新削的木匾。

木匾上，是他用炭筆寫下的四個大字。

——王家村學堂。

夜色降臨，祠堂里燈火通明。

幾十個被爹娘拎著耳朵，壓過來的半大孩子，或緊張，或好奇地坐在臨時拼湊的桌椅前。

林凡站在最前方，他面前，是一塊剛刷好鍋底灰的木板。

他手里，拿著一截燃燒過的木炭。

所有的喧鬧，都在他拿起木炭的那一刻，安靜了下來。

幾十雙眼睛，齊刷刷地看著他。

林凡看著這些孩子，他們大多面黃肌瘦，眼神里帶著一絲野性，和對未知的膽怯。

他沒有說什么開場白。

他只是舉起手中的木炭，在那塊黑色的木板上，一筆一劃，寫下了這個學堂的第一個字。

力。

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