夜風穿過長街，帶著幾分秋末的寒意。

周正幾乎是拖著林凡在奔跑，他手心里的汗浸濕了林凡的衣袖，那片布料早已被血染得僵硬。

他的心在狂跳，一半是后怕，一半是憤怒，還有一半，則是被林凡那番話點燃的，一種近乎莽撞的豪情。

相比之下，林凡的腳步卻異常沉穩。

他任由周正拉著，身體的傷口依舊在隱隱作痛，但紫府文宮內那一點新綠，卻散發著溫潤的氣息，讓他始終保持著一種奇異的清醒與平和。

他能感覺到周正手掌的顫抖，能聽到他粗重的喘息，更能感受到這位世家公子心中那份未經打磨的，純粹的義憤。

知府后宅，書房。

燭火通明。

知府周懷清正對著一盞殘燈，揉著發脹的眉心。

明倫堂的風波，孫家與王家的暗中施壓，還有那份關于《百工雜談》的緊急奏報，一樁樁一件件，都像亂麻般纏繞在他的心頭。

“砰！”

書房的門被人從外面猛地撞開。

周懷清眉頭一皺，正要呵斥，卻看清了來人。

“爹！”

周正雙目赤紅，拉著一個渾身血污的人，闖了進來。

周懷清的視線，瞬間凝固在了林凡身上。

那件眼熟的青衫，此刻破敗不堪，胸口處的裂口猙獰外翻，暗紅的血跡幾乎覆蓋了半個身子，整個人散發著一股濃重的血腥氣。

“混賬東西！”周懷清霍然起身，一股屬于上位者的威壓瞬間籠罩了整個書房，“你知不知道現在是什么時辰！還帶著林凡……他這是怎么了？！”

他的聲音里有怒火，更有難以掩飾的驚疑。

“爹！您先別罵我！”周正松開林凡，指著他胸口的傷，聲音都在發顫，“您看看！您看看這青州府，都成了什么樣子！”

“孫家！是孫家的‘縛虎衛’！八個死士，就在客棧門口結陣刺殺！要不是林兄他……他今天就死在您治下的府城里了！”

“他們連裝都懶得裝了！就在您的眼皮子底下，他們就敢這么干！”

周懷清的臉色，一瞬間變得鐵青。

縛虎衛！

他當然知道這支孫家豢養的私兵有多難纏。

明倫堂白日剛剛落幕，當天夜里，針對府試案首的刺殺就發生了。

這已經不是挑釁，這是在指著他的鼻子，宣告誰才是青州府真正的主人。

書房內的空氣，壓抑得仿佛要滴出水來。

周懷清的視線在林凡的傷口和周正激憤的臉上來回掃過，最終，落在了從頭到尾都未發一的林凡身上。

這個少年，明明是最大的受害者，此刻卻平靜得有些反常。

“林凡，你……”

“知府大人。”林凡開口了，聲音沙啞，卻字字清晰，“學生之傷，乃皮肉之苦，不足掛齒。”

他對著周懷清，緩緩躬身一揖。

“學生今夜冒昧前來，非為鳴冤，而是為獻策。”

周懷清一愣。

周正也愣住了。

都什么時候了，還獻策？

“獻什么策？”周懷清壓下心頭的驚濤駭浪，沉聲發問。

“獻，青州府學改革之策。”

林凡直起身，他的目光沒有去看周懷清，而是望向了書房墻上掛著的那副青州輿圖。

“今日孫家敢派縛虎衛，是因為在他們看來，學生的‘公道’，擋了他們的路。”

“但學生以為，他們真正畏懼的，并非學生一人，而是‘公道’二字本身。”