那一夜，府衙偏院，風平浪靜。

預想中的刀光劍影并未出現，甚至連一絲窺探的惡意都消失得無影無蹤。

客棧房間里，林凡寫下的那個“請”字，被周正派人連夜送到了城南的廢棄瓦窯。

沒有人知道那張紙條在瓦窯里引起了怎樣的軒然大波。

只知道第二天一早，周正托人傳來消息，瓦窯人去樓空，黑水幫在府城的好幾處暗樁，也于一夜之間悄然撤離，仿佛從未出現過。

一字退敵。

這看似神乎其技的背后，是林凡對人心精準的拿捏。

對于殺手而，最怕的不是目標強大，而是任務失控。

一個能提前知曉他們時間、地點、甚至背后主使的目標，已經不是獵物，而是一個張開了血盆大口的陷阱。

趙家花錢買的是刀，不是買刀去試探陷阱的深淺。

短暫的平靜，對林凡而，是寶貴的喘息之機。

他沒有絲毫松懈，因為他清楚，退走的毒蛇只是暫時蟄伏，下一次攻擊，必然會更加隱秘，更加致命。

與其被動等待，不如主動出擊。

想要破局，首先要看清棋盤的全貌。

第二天，林凡謝絕了所有前來拜訪的學子，獨自一人來到了府學的藏。

憑借陳山長特許的手令，他得以進入平日里不對外開放的二樓。

這里收藏的，并非圣賢經義，而是青州府數百年來積累的各種地方志、卷宗、以及一些大戶人家的族譜拓本。

空氣中彌漫著舊紙張和樟腦混合的獨特氣味。

林凡沒有立刻去翻閱那些厚重的典籍，他只是安靜地站在書架之間，閉上雙目。

紫府文宮內，“公道”基石上光華流轉。

他的心神，如水銀瀉地，無聲地蔓延開來，輕輕拂過每一本塵封的書卷。

他并非在閱讀文字，而是在感知這些故紙堆里，所沉淀下來的，屬于“過去”的氣息。

他感受到了編撰地方志時，那些文人墨客的嚴謹與考據。

他感受到了卷宗里，記錄下的升遷貶謫，是非功過。

他甚至能從那些族譜的字里行間，感受到一個個家族的興衰榮辱，感受到血脈延續的喜悅，與香火斷絕的悲涼。

這些，都是歷史的脈搏。

當他的心神與這些脈搏同頻共振時，整個藏在他眼中，不再是一排排死寂的書架。

它變成了一條奔流不息的時間長河，而他，則站在岸邊，俯瞰著河水中的每一朵浪花。

他的目標很明確。

趙家，王家，孫家。

他首先抽出的，是《青州府志》。

他看得極快，手指在書頁上飛速劃過，一目十行。

常人眼中枯燥乏味的人事變遷、田畝增減、稅收記錄，在他這里，卻變成了一組組不斷跳動的數據。

很快，他發現了第一個疑點。

“成化三十七年，秋，大水，南城米價飛漲。時任通判趙秉德，開官倉，平抑糧價，民皆稱頌。”

這一條記錄，在府志中是作為趙家的功績存在的。

但林凡卻敏銳地察覺到，就在同一年的冬天，府志的另一處不起眼的角落里記載著：“冬，酷寒，王氏商行旗下三處糧倉意外失火，損失慘重。”

水災之后便是火災。

一個開倉放糧博取美名，一個糧倉失火元氣大傷。

這未免也太過巧合。

林凡不動聲色，又取來一本《青州歷代仕宦錄》。

他翻到趙秉德那一頁，上面詳錄了其生平。

其中一條記錄，讓他的動作停頓了下來。

“成化三十八年春，趙秉德因賑災有功，遷任布政司經歷，其通判之職，由孫氏族人孫茂才接任。”

而那位原本最有希望接任通判一職的王家子弟，卻因為家族商行失火，被安上了一個“治家不嚴”的由頭，外放去了窮苦的縣城。

一飲一啄，皆有因果。

趙家得名，孫家得利，唯有王家，名利雙失。

林凡將這三條信息記在心中，繼續往下翻查。

他像一個最耐心的獵人，在歷史的叢林中，尋找著獵物留下的蛛絲馬跡。

時間一點一滴流逝。

越來越多的“巧合”，被他從故紙堆里發掘出來。