他指著通判陳松，厲聲喝問。

“陳松！你身為府衙通判，執掌刑名，對此案，難道就沒有半點察覺嗎？還是說，你與那趙家，早有勾結！”

陳松嚇得魂飛魄散，連忙跪倒在地。

“大人明察！下官……下官糊涂啊！下官萬萬沒有想到，趙家竟敢如此膽大包天啊！”

周懷清冷哼一聲，不再理他，而是轉向李虎，下達了一連串的命令。

“李虎聽令！”

“卑職在！”

“本府命你，即刻查封悅來客棧，捉拿所有涉案人犯！查封趙家別院‘聽香水榭’，所有贓款，一律追回！”

“本府再命你，持本府令牌，親率府衙精銳，前往趙府！”

“將主犯趙子軒，以及那名報假案的富商周員外，一并緝拿歸案！”

“若有反抗，格殺勿論！”

“卑職，遵命！”

李虎重重一抱拳，眼神中燃起了熊熊的火焰，轉身便帶著人離去。

“來人！”周懷清再次喝道。

“將瀆職之罪的通判陳松，暫且收押，聽候發落！”

兩名如狼似虎的衙役立刻上前，摘去了陳松的官帽，將他拖了下去。

處理完這一切，周懷清胸中的怒火，才稍稍平息。

他走到趙濟世等四位大儒面前，深深一揖。

“是本府治下不嚴，讓諸位受驚，讓林案首蒙受不白之冤，本府之過也。”

趙濟世連忙扶住他。

“知府大人重了，大人明察秋毫，還了林凡一個清白，我等，代林凡謝過大人！”

……

大牢深處。

“咔。”

不是小窗被拉開的聲音，而是沉重的鐵鎖，被鑰匙扭動的聲音。

“咣——”

囚室的鐵門，被從外面緩緩拉開。

刺目的陽光，第一次照進了這片絕望的黑暗里。

林凡瞇了瞇眼，才看清來人。

是李虎。

他手里拿著的，不是審訊的文書，而是一副鐐銬的鑰匙。

“咔嚓。”

那束縛了林凡半日，沉重而冰冷的鐵枷，應聲而開。

李虎看著眼前這個衣衫雖亂，但神情依舊平靜的少年，心中生出幾分復雜的感慨。

“跟我來吧。”

他沒有多說什么，只是轉身，在前面帶路。

林凡活動了一下有些發麻的手腕，跟了上去。

走出陰暗的甬道，重見天日。

府衙門口，已經里三層外三層地，圍滿了聞訊而來的百姓。

當他們看到林凡在總捕頭李虎的親自陪同下，安然無恙地走出來時，人群中，爆發出一陣山呼海嘯般的歡呼。

知府周懷清，就站在府衙的臺階上。

他看著林凡，朗聲宣布。

“諸位青州府的鄉親父老！”

“經本府查明，府試案首林凡，被構陷偷盜‘血玉麒麟’一案，純屬子虛烏有！”

“乃是趙氏子弟趙子軒，因嫉妒賢能，串通他人，一手策劃的栽贓陷害！”

“本府在此，為林案首正名！還他一個清白！”

“同時，本府也已下令，將主犯趙子軒及一干同伙，全部捉拿歸案，定將依法嚴懲，絕不姑息！”

話音落下，人群的歡呼聲，更加熱烈。

“知府大人英明！”

“嚴懲惡徒！還我青州朗朗乾坤！”

百姓們的臉上，洋溢著正義得以伸張的快意。

林凡對著臺階上的周懷清，深深地行了一禮。

“學生林凡，謝大人洗刷冤屈之恩。”

周懷清走下臺階，親手將他扶起，眼神中滿是欣賞。

“你受委屈了。”

就在這全城矚目，萬眾歡騰的時刻，一名衙役手持著一卷用紅綢包裹的巨大卷軸，急匆匆地從府衙內跑了出來。

他穿過人群，一路跑到臺階下，單膝跪倒。

“啟稟大人！”

那衙役的聲音，激動得有些顫抖。

“府試最終排名及甲乙兩榜名單，已經核定完畢！”

“請大人朱筆放榜！”

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