整個閱卷堂，落針可聞。

所有人的呼吸，都仿佛被一只無形的手扼住，視線死死地釘在張主事和他手中的那把小刀上。

刀尖，閃著冷厲的光，輕輕刺入朱卷背面的火漆封口。

“嗤啦——”

一聲輕微的撕裂聲，在這極致的寂靜中，顯得格外刺耳。

那條承載著無數人命運與前途的姓名糊條，被緩緩地，完整地裁了下來。

張主事放下小刀，用微微顫抖的手指，捻開了那張折疊的紙條。

他低頭看去。

下一刻，他的瞳孔，猛地一縮。

堂內眾人，心都提到了嗓子眼。他們看見張主事的臉上，先是閃過一抹極致的愕然，隨即，那愕然化為了濃濃的困惑與不解，仿佛看到了什么完全出乎意料的東西。

那個倨傲的王氏子弟考官，掙扎著從地上爬起來，死死地盯著張主事，心中還在抱著最后一絲幻想。

或許，只是一個他不知道的，哪個小世家冒出來的天才。

絕不可能是那個寒門小子！

張主事抬起頭，環視全場，將所有人的表情盡收眼底。

他清了清嗓子，用一種干澀而又復雜的語調，一字一頓地，念出了那個名字。

“青州府，青陽縣”

“林……凡。”

這兩個字，輕飄飄的，卻像兩座無形的大山，轟然砸進了閱卷堂中。

一片死寂。

短暫的死寂之后，是壓抑不住的，此起彼伏的倒抽冷氣聲。

林凡？

這個名字，對于在場絕大多數考官而，都無比陌生。

沒有顯赫的家世，沒有名師的背書，甚至連一點才名都未曾在青州府的文壇上傳揚過。

就是這樣一個名不見經傳的人物，寫出了那樣的經義，作出了那樣的賦？

還拿下了案首？

這怎么可能！

而那位王氏子弟考官，在聽到“林凡”兩個字的瞬間，整個人像是被抽走了所有的骨頭，再一次軟倒在地。

這一次，他的臉上，再無半分血色，只剩下徹底的，灰敗的絕望。

是他……

竟然真的是他！

那個在他眼中，如同螻蟻一般的寒門小子，那個被他百般算計的獵物，此刻，卻以一種他完全無法理解，也無法仰望的姿態，登上了府試的頂峰。

這已經不是打臉了。

這是將他的尊嚴，連同他背后王氏的臉面，一起扔在地上，用那篇《平妖賦》的萬鈞之力，碾得粉碎。

……

經世閣內。

當張主事將“林凡”這個名字，連同那份寫著籍貫的糊條，一并呈報上來時，閣樓中的氣氛，也變得古怪起來。

孫樂山捻著自己光溜溜的下巴，嘴里反復咀嚼著這個名字。

“林凡，河陽縣……嘿，有意思，真有意思。藏在縣城里的一條真龍，愣是沒一個人發現。”

趙濟世的臉上，也難得地露出了一絲笑意。

這個結果，比他預想的任何一個世家子弟奪魁，都更讓他滿意。

這說明，科舉的篩選，并未完全被門閥所壟斷。

民間，依舊有璞玉。

唯有錢經綸，他的眉頭，不僅沒有舒展，反而鎖得更緊了。

他沒有看那個名字，而是重新拿起了那三份風格迥異的卷宗，在長案上，一字排開。

一份，是工整到近乎刻板的帖經墨義。

一份，是殺氣騰騰，掀翻棋盤的策論。

一份，是氣吞山河，意欲澄清玉宇的雄文。

他來回踱步，視線在這三份卷宗上不斷掃過，臉上的困惑，漸漸被一種更深層次的，嚴峻的審視所取代。