山風吹過，卷起一陣塵土，胡萬德一行人怨毒的背影，很快消失在山道的拐角。

黑風嶺上，那股劍拔弩張的氣氛，卻并未立刻消散。

村民們依舊緊緊握著手中的鋤頭扁擔，將林凡和那片綠色的希望護在身后。

他們的眼神變了。

不再是認命的麻木，也不是面對鄉紳時的畏懼。

那是一種被點燃的火焰，一種捍衛自己活路的決絕。

“林官人……”

老村長拄著拐杖，走到林凡身邊，嘴唇翕動，渾濁的老眼里滿是激動和后怕。

“今天，多虧了您。要不然，我們……我們這點念想，就全完了。”

林凡扶住老人，搖了搖頭。

“老丈，這不是我的功勞，是你們自己，為自己爭來的。”

他環視一圈，看著那一雙雙樸實而堅毅的眼睛，心中清楚，從這一刻起，他和黑風嶺的這些村民，才算是真正綁在了一起。

他要的，從來不是一群被動接受施舍的災民，而是一群敢于用自己雙手改變命運的伙伴。

“大家放心，有縣令大人的公文在，有我林凡在，這片地，誰也動不了。”

他的話，讓所有人都吃了一顆定心丸。

人群中爆發出低低的歡呼，許多人喜極而泣。

林凡安撫好眾人，讓他們繼續開墾土地，自己則站在嶺上，眺望著青陽縣城的方向。

他知道，胡萬德絕不會善罷甘甘休。

真正的風暴，現在才剛剛開始。

……

青陽縣衙，后堂。

王丞哲正端著一杯熱茶，細細品味著林凡那篇策論的余韻。

他越想，越覺得那“脈絡化”、“精細化”、“利益共享”的方略，簡直是為青陽縣量身定做。

若是真能推行下去，不出三年，青陽必能大變樣。

到那時，他王丞哲的政績，足以讓他平步青云。

就在他心潮澎湃之際，一名師爺神色匆匆地從外面走了進來。

“大人，不好了。”

師爺壓低了聲音，臉上帶著幾分焦急。

“胡萬德、錢老爺、孫老爺……縣里有頭有臉的幾位鄉紳，都來了，正在前堂候著，說是要狀告新科案首林凡。”

王丞哲端著茶杯的手，微微一頓。

他眉頭皺起，心里咯噔一下。

該來的，還是來了。

“告林凡什么？”

“說是……妖惑眾，以邪術催生禾苗，蠱惑鄉民，敗壞綱常。”

師爺小心翼翼地復述著。

王丞哲放下茶杯，臉色沉了下來。

他當然不信什么妖法邪術，但他聽懂了這罪名背后的意思。

這是在給他施壓，在逼他站隊。

他沉默了片刻，整理了一下官服。

“讓他們到花廳等我。”

花廳之內，氣氛壓抑。

胡萬德為首的幾位鄉紳，個個面沉如水，一不發。

他們身后的管家和隨從，也都垂手肅立，讓整個廳堂都透著一股山雨欲來的氣息。

王丞哲一腳踏入，臉上已經換上了一副溫和的笑容。

“哎呀，胡老，諸位，今日是什么風，把你們幾位都吹到我這小小的縣衙來了？”

他拱了拱手，客氣地打著哈哈。

胡萬德卻不吃他這一套。

他從椅子上站起，也不行禮，只是冷著臉開口。

“王大人，我們今日來，不是來喝茶的，是來為我青陽縣的百年基業，討個公道的！”

他聲音不大，但分量極重。

王丞哲臉上的笑容，稍稍收斂了一些。

“胡老重了。究竟發生了何事，讓您動這么大的肝火？”

“何事？”

胡萬德身旁一個姓錢的鄉紳，立刻接過了話頭，語氣激動。

“王大人，您是不知道啊！您親點的那個案首林凡，簡直是個妖人！他在黑風嶺，也不知用了什么見不得光的手段，三天就讓石頭地里長出了半尺高的苗！這不是妖術是什么？”

“是啊，王大人！”另一人也附和道，“他還煽動那些泥腿子，說什么人人都能開荒種地，不用再租咱們的田。這是要挖咱們的根，亂我青陽的綱常啊！”

“王大人，此子不除，青陽必亂！”

幾位鄉紳你一我一語，辭激烈，矛頭直指林凡。

王丞哲靜靜地聽著，心中卻是一片清明。

這些人，嘴上說的是妖術，是綱常，心里想的，全是自家的田地和租子。