衙役那一聲“林案首”，客氣中帶著敬畏，像一道無形的門檻，將昨日的種種喧囂與非議，徹底隔絕在外。

人群的沸騰，榜下的狂喜，似乎都成了遙遠的背景音。

林凡平靜地朝衙役點了點頭，轉身扶住激動得渾身顫抖的陳望夫子。

“老師，您先回，學生去去就來。”

“好，好……”陳望夫子連連點頭，眼眶濕潤，想說些什么，卻只是重重地拍了拍林凡的胳膊，千萬語，盡在其中。

林凡隨著衙役，穿過喧鬧的人群，走進了那座決定了他命運，也即將因他而改變的縣衙。

……

縣衙后堂，書房之內。

這里沒有了閱卷時的肅殺，取而代之的是一股沉靜的檀香和古舊書卷的味道。

主位上的青陽縣令王丞哲，和一旁的縣學教諭鄭玄，都沒有坐著。

他們正圍著一張寬大的書案，案上鋪著的，正是林凡那份策論的卷子。

見林凡進來，王丞哲竟親自走上前，臉上帶著毫不掩飾的欣賞。

“林凡，不必多禮，坐。”

這聲“坐”，讓引路的衙役都愣了一下。在縣令面前，別說一個新晉的童生，就是縣里的主簿縣尉，也得站著回話。

林凡坦然落座，神色不卑不亢。

“你的那篇八股，工穩扎實，堪為范文。”王丞哲開口，先是肯定，“但真正讓本官和鄭教諭拍案叫絕的，是這篇策論。”

鄭玄撫著胡須，感慨道：“老夫執教多年，從未見過如此文章。它不是在炫技，而是在事，的還是足以安民興縣的大事！”

林凡謙遜道：“大人，教諭，謬贊了。學生只是將平日里在田間地頭所見所思，寫下來罷了。”

“所見所思？”王丞哲搖了搖頭，手指點在卷面上那幾個字上，“‘脈絡化’、‘精細化’、‘利益共享’……這些詞，本官聞所未聞，細細想來，卻又覺得字字珠璣，蘊含至理。”

他抬起頭，目光灼灼地看著林凡：“本官愚鈍，想請你這位案首，為我等再詳細解說一番，尤其是這‘脈絡化’，究竟該如何施行？”

林凡心中了然，這是考校，更是機會。

“大人，可否借紙筆一用？”

一張嶄新的宣紙，很快鋪在了林凡面前。

他拿起筆，蘸飽了墨，卻并未寫字，而是開始畫圖。

他的筆下，先是出現了一條粗直的墨線。

“大人請看，此為我青陽縣的主河道。它貫穿南北，地勢平坦，看似通暢，實則隱患無窮。”

他話鋒一轉，筆尖在粗線的兩側，畫出無數代表著村莊田地的方格。

“每逢夏日暴雨，上游山洪奔涌而下，河道狹窄，無處分流，水勢兇猛，便會沖垮河堤，淹沒兩岸良田，此為水患。”

接著，他又在圖上添了幾筆，畫出秋冬時節，河床干涸龜裂的模樣。

“待到秋冬少雨，河水枯竭，百姓引水無源，只能望天興嘆，此為旱災。一澇一旱，周而復始，百姓苦不堪。”

王丞哲和鄭玄凝神看著那張圖，連連點頭，這正是青陽縣多年來的頑疾。

林凡擱下筆，又取了一張新紙。

這一次，他筆下的河道，不再是筆直的，而是蜿蜒曲折，充滿了自然的韻律。

在河道轉彎處和一些開闊地帶，他畫上了一個個小湖泊般的圓形。

“此為學生所想的‘脈絡化’之策。”

“其一，改直為曲。效法自然水流，河道蜿蜒，可有效減緩水流速度，減輕對河堤的沖擊。”