木棉本就是個饞的，聽了圓圓的話，眉開眼笑的道：“除了做桃花膠的，剩下的就都做桃花糕。”
扶風聽了就笑木棉，“做了你也不許多吃，如今越發胖了，你看你都快有秋桐兩個壯了。”
木棉撇撇嘴，道：“秋桐干活都不如奴婢利索姑娘怎么不說。”
秋桐氣得直跺腳，道：“不就是早上挪那個方桌叫你搭了把手，你自己不叫我幫忙，自己去扛了，就數落我不如你利索了！”
慕娘聽了哈哈笑，道：“兩個臭丫頭，嘴巴一個比一個厲害。”
扶風也捂著嘴巴笑。
幾人笑鬧間，來了個小丫頭報，“奶奶，姑娘，前院又來人了，今日來的是工部尚書何大人家的！”
慕娘一愣，看了一眼扶風。
扶風頭疼，這兩日越發多了起來，如今竟然連工部尚書家都來探了。
慕娘見扶風一臉糾結，噗嗤一聲笑了出來，道：“我家小姑子還真是成了香餑餑了，晚夕我得跟母親說重新安個門檻，家里這個怕是要被踏破了。”
扶風嗔了一眼慕娘，道：“嫂嫂盡管笑我便是。”慕娘見扶風害羞，怕真臊著了生氣，忙微微斂了笑容，又道，“如今這門第越發高了，也不知道母親怎么拒，傳出去怕是又添許多閑話，如今都在傳我們顧家姑娘金貴，一
般人家都看不上。越發說的離譜了。”
扶風郁郁，還真是該來的不來，不該來的都來了。
顧母又以要與顧衛中商議的借口送走了工部尚書何大人家請來的媒人，揉了揉太陽穴，差小丫頭去看顧衛中要回來了沒。
小丫頭道：“夫人，如今還早呢，老爺下朝回來肯定第一時間來尋夫人的。”
顧夫人一拍頭，道：“唉，都糊涂了。”永嘉候府里的姜氏如今正在和周夫人說話，周夫人今日是來與姜氏商議兒女親事的，姜氏有些為難，按說如今嚴明月已經及笄，周家來提起日期也是無可厚非，只是這嚴
箴的婚事還沒有著落，總不能沒個先后吧？
二人客套了幾句，周夫人便笑道：“今兒我來，是看什么時候能領了我那明月歸家去。”
姜氏笑盈盈的臉上就有些微僵。
周家和永嘉候府已經過了六禮，只差成親一道便是了，見姜氏的臉上一絲黯然，稍稍一想便知道了姜氏的顧慮。周夫人便問：“姐姐，是不是因為侯爺的事，按理說我不該多嘴，只是侯爺如今年紀也該到了說親的時候，怎的還沒有個動靜，那起子事體都過去恁久了，該是不影響才是
。”姜氏聽了就苦笑，“說句不見外的，你我如今也算是一家人，箴兒的事體你是知道的，如今卻也是在尋摸著呢，我前幾日看了承恩公家的二姑娘，也是個好的，只是承恩公
家，唉，雖說是太后外家，到底如今也太過沒落。再有就是鎮國將軍穆家，卻是小了些，如今還沒及笄呢。”
周夫人低聲道：“這些時日不是說文佳郡主？我以為姐姐已經看上了呢？”姜氏臉上露出一絲晦澀，“前些日子，福郡王府倒是也來試探了好幾次，說起來那孩子也是個好的，只是上面哪里會容許這樁事，如今東宮又勢弱。”姜氏說到這里，覺得
此番話即便是親如周夫人，也是不便說起的，當即就收了口。
周夫人也跟著嘆了口氣。
姜氏左思右想，便道：“妹妹也不必心焦，左右不過今年，日子必給你訂了下來。”
周夫人有些尷尬，道：“姐姐你也知道，軒兒今年都十八了，妹妹也是沒辦法。”
姜氏愧道：“是我對不住妹妹。”
周夫人聽了姜氏的話，也覺得過意不去，道：“姐姐何必和我見外，你我自小長大，豈能不知道你的苦楚。”
姜氏感激的笑了笑。
周夫人端了茶喝了一口，道：“說起京里的適齡女娃，我倒是想起一個絕好的，只是門第根基有些淺薄。”
姜氏心里一動，門第低了些？前些日子嚴箴仿佛提起過哪家小門小戶的姑娘？
當下就放了茶盞，道：“我向來不愛走動，什么時候出了哪家好姑娘，還入了你的眼？”
周夫人笑道：“姐姐一向跟菩薩一樣的，誰也不得罪，又不出門，自然是沒人告訴你這些事了。”
姜氏道：“你說的哪家姑娘，快說與我聽一聽？”周夫人笑道：“倒是許久不見你如此著急打聽閑話了，說起這姑娘，長相真真是個絕的，只是這門第低了些，是個將將升了三品的吏部侍郎顧家，這姑娘是個嫡女，顧家獨
獨一個嫡子一個嫡女，沒些個鶯鶯燕燕的，倒是個門風清正的。”姜氏聽說是一個三品侍郎，當即就有些淡，道：“確實是有些低，如今雖說躍過了三品，如若不是大家大族，也就富貴過十幾二十年，到底淺薄。那姑娘性子怎么樣？”到
底還是想多問上幾句，雖說門楣略低，卻也算是勉強登對了。如今永嘉候府已經是不需要任何更高的門第來映襯了，只是別太低影響了侯府便是。
周夫人一臉的驚嘆，“姐姐是沒見過，神仙一般的人物，特別是她那身世，都能寫書了。”
姜氏果然來興趣，道：“哦？一個閨中女子能有什么身世，你倒是給我說說？”
周夫人笑道，“我原先聽那顧夫人說得玄乎，只當是吹噓的，只到見到了那姑娘，方才知道容不得我不信，你猜怎么的，那丫頭據說是個花神托生的。”姜氏一聽，心里便是不喜，這些個小戶人家，就靠這些個鬼怪來提升自己的身份，增加這些個噱頭，卻不知道大戶人家最最忌諱這些個鬼呀神呀的。只是既然問出了口，
少不得配合周夫人的話，便淡淡笑道：“越說越玄乎了。”
周夫人見姜氏不信，少不得把顧夫人給周夫人說的扶風是花神托身的事體又加油添醋描述了一遍。姜氏半信半疑，道：“如此說來，道也是不是這顧家自說自話，雖說花神托身說得太過玄乎，這在尼姑庵養大倒是有三分可信，不然真有如此樣貌的姑娘，想必早就被人說
親了的。”周夫人道：“姐姐說的是，這幾天我聽說顧家門檻都快踏破了，上個月將將及笄，如今連工部尚書何家都上門去問了，嘖嘖，真真是一家有女百家求，如此多的人家，也不
知道顧家如何選。”
姜氏一聽，連何家都去問了，難不成真有這么好？當下心就有些動，道：“只是這庵里長大的，規矩教養上怕是有些欠缺？”周夫人歪歪嘴，道：“姐姐可說錯了，那顧家據說送了丫頭婆子一堆去庵里伺候，還特特請了教養嬤嬤自小教著，我倒是也見了幾次，那姑娘行事說話大方得體，揪不出一
點兒錯，規矩上沒得說的。”
姜氏便有些向往，道：“可惜沒得見上一面。”
周夫人看著姜氏的樣子，笑道：“姐姐心動了？別說你心動，如是我還有個小子，定是也要去求的。”
姜氏聽得周夫人一說，也覺得自己表現得有些急切了，當下又端了茶來喝，稍稍有些涼了，只抿了抿便放下了。
如今姜氏正愁著嚴箴的婚事，四處也瞧了不少人家，偶爾有個把很不錯的，與嚴箴稍稍一提，嚴箴便能給報出這家有何不妥，合適的倒是越發少了。
這顧家，雖說門第略低些，聽得周夫人說起，倒是個后院干凈的，只是耳聽為虛，一時也不知道真假，少不得打探一番再說。當下便轉了話題，說起嚴明月來。
“月兒這丫頭，半晌也不出來，也不知道帶福沛玩到哪里去了。”
周夫人捂嘴笑道：“在家的時候，福沛便說，明月答應給她一只小貓，今日便要去取了來。我逗她說今兒不帶她出門，在家就癟了嘴，差點沒掉金豆子。”
姜氏哈哈大笑，道：“福沛這孩子最是招人疼的，明月這丫頭，成日里喜歡個貓兒狗兒，老也長不大似的，得虧是去的你家，別人家我可沒法交代。”
周夫人也忍不住笑了起來。
方才提起顧家的事情便拋到了一邊。周夫人看周二郎和嚴明月的親事日期還定不下來，又想到姜氏也給了承諾，少不得再等上個半把年了。便又與姜氏說了會子話，領了捧著一只小奶貓的福沛辭了永嘉候府
。
周夫人一走，姜氏便讓冬至去尋方家的來。方家的是外管事方崇喜的媳婦，干凈利落，辦事也得力，是姜氏的心腹嬤嬤之一，聽了冬至的傳話，拋下手里的事就忙趕了過來，恭敬的請了安，便問：“夫人有何吩咐？
”
姜氏道：“你這兩日歇了手里的事情，帶上兩個去大興一趟，有個蓮花庵……”
方家的仔細記下了，退下來趁天色還早就急急的出了門。
此時嚴箴房內，一個身影躍了進來，道：“爺，老夫人遣了人去大興了。”
嚴箴正翻著一封密報，頭也不抬，道：“知道了。”
黑影便又咻一下不見了身影。半晌，嚴箴抬起了頭，半瞇了眼睛，又習慣性的去尋那墨玉麒麟，抓起來的卻是一個羊脂玉佩，著實是不順手，又放了下去。一手在膝蓋上輕敲，腦子里飛快的過濾著密
信的內容。信是從揚州府傳來的，道是那擅養瘦馬的揚州四大富戶之一凌家因為販賣私鹽，被抓了個正著，又搜出了若干賬冊書信，證據確鑿，凌家男丁已于三月底斬首示眾。女眷
不堪凌辱齊齊投繯身亡。整個凌家死了個干干凈凈。.b