扶風聽了木棉的話，伸手擦了淚，微笑著道：“沒有，姑娘我好著呢，快去給我倒杯茶，渴死我了。”

木棉哪里肯依，守著扶風半晌，又不見扶風有何明顯異常，若不是臉上仍有濕痕，木棉都會以為是自己看錯了。左思右想不得要領，方才起了身去倒茶。

之后的幾日，秋桐和木棉也感覺出了扶風的不對勁，雖說表現如常，到底偶爾就發了呆，幾聲都叫不回來，又被秋桐收拾了床褥發現了仍在濕潤的枕巾。

扶風白日里仍帶著木棉和秋桐偶爾院子里轉轉，采采菊花插瓶，教教秋桐下棋，自己練練字。嚴箴那日里說第二日叫人給扶風領去什么顧家，卻沒有動靜，扶風只當嚴箴放棄了，越發肆意享受悠閑的時光，偶爾心里的刺痛便用嘲笑木棉和打趣秋桐惹來的笑聲掩蓋

了過去。

秋風開始蕭索，院子里落葉開始需要清掃了。

扶風與未風到了京城已經一個多月，白日里早晚都開始添了外衫。

這日冬月初一，扶風醒來覺得空氣里帶了絲絲冷意，喚了木棉來問，道是外頭下了雨，木棉翻了一家棉夾襖背心給扶風。

扶風說哪里就那么冷了，木棉就開始念叨：“這里不比揚州，冬月間了，院子里仆婦都穿了薄襖子，姑娘還只穿兩件夾衣。”

扶風捂了耳朵，道：“你只管拿薄襖子來就是，我覺得冷極了。”

木棉翻了一件湘妃紅繡黃色丁香的薄襖，服侍扶風換上了。秋桐打了熱水，扶風出了房間，方才覺得著實是冷了，不由得呵了呵手，就著水盆隨著秋桐服侍洗漱了事。木棉提了早飯，扶風端了小碗用了半碗粥就放下了，秋桐和木棉對視了一眼，秋桐便伸手挾了一個水晶蝦餃，勸道：“姑娘好歹用點硬的，今日吃得越發少了，今兒個翻出

的薄襖子都松了大圈。”

扶風微微嘆了口氣，挾起餃子咬了一口，咀嚼了幾下就吞了下去，剩下半口卻怎么也不想再吃，丟了手便讓木棉收走。

秋桐還要再勸，木棉抬眼止了她，利落的收拾了碗盞下去了。

扶風站起身，走到支開了的窗子前，窗外淅淅沙沙的雨聲低落在青石板上，濺起一個個小窩。

秋桐無法，給扶風搬了個軟凳，站起身子的時候就看到門口正欲上臺階的何婆子。

秋桐忙迎了出去，嘴里笑道：“何大娘，怎的來了？”

何婆子進門來給扶風行了禮，扶風笑道：“何嬤嬤，可是有事？”

何婆子道：“姑娘，孟管事在二院候著，道是來接姑娘的，請姑娘讓丫頭收拾一下，稍后讓小廝來搬。”

秋桐大吃一驚，看了波瀾不驚的扶風一眼，又看了何婆子，想問些什么卻又閉了嘴。只道：“多謝大娘，您稍坐片刻，我這就收拾。”

何婆子笑道：“秋桐姑娘不急，收拾好了門口派個小丫頭通知一聲就是。”說完又給扶風行了禮道了辭。

秋桐這才問起扶風，“姑娘，您怎么沒問去哪里？”

扶風淡淡一笑，道：“有什么區別？你只管收拾東西就是，大小也就幾件衣裳，棋盤書畫記得別落下了。”秋桐把疑問咽了下去，轉進東廂房去收拾了書畫，木棉隨后進來幫忙，二人猜了半晌，只想著怕是這就接了入府？當下越發覺得惴惴，手腳也快了幾分，不到半個時辰，

出了院門遣了個灑掃丫頭前去二院通知。侯府里嚴箴正冷著一張臉聽陳例淵和賀章回事，陳例淵覺得這幾日的嚴箴越發冷硬，手段也開始血腥起來。當下回事便左右斟酌了方才說出口，“侯爺，屬下今日收到消息

，怕是福親王府要有動靜，前些日子折損了太子手下的幾個職位，今日朝堂上呼聲也越發高了起來。”

嚴箴道：“任他。”

賀章就著黃平江與京城各大小官員上下走了個透等等一一報了。

嚴箴聽完后，道：“還有何事？”

陳例淵遲疑了片刻，方才道：“今日個福親王府王妃帶著文佳郡主到侯府上與夫人見了面，不知道侯爺可知曉？”

嚴箴微皺了眉，道：“如何？”陳例淵道：“如今太子勢微，手段又拙劣，前先時日手下官參福親王收受下屬敬供的一個揚州瘦馬，縱容下屬在大興攔截了上京的信件，耽誤了朝事，卻被福親王反參太

子府為討好姬妾用八百里加急敬供了廣州來的蔬果。”

陳例淵說了一半，微微抬了眼瞼看嚴箴并未阻止，方才接著道：“如今福親王府聲囂日上，又遣了王妃帶了文佳郡主上門，怕是要打的聯姻的算盤。”賀章道：“侯爺，您還在揚州府之時福王妃便也來過一次，內院里傳來消息，說是夫人很喜歡文佳郡主，見面禮便送了成套的水晶首飾。如今福親王在朝內得文官支持，怕

是想要軍中立起威信來，最大的目標便是侯爺。”

嚴箴擺了手，道：“知道了，下去吧。”

陳例淵本想再就此事說道幾句，見嚴箴止了話頭，只得和賀章退了出來。出了門，陳例淵方對著賀章道：“侯爺如今越發高深了，按理說文佳郡主是有封號的，福親王如今得皇上喜愛，示好侯爺也是正常，侯爺如今不理不睬，他日若是得勢，會

不會得罪了去？”

賀章是個武將，卻無太多想法，聽了陳例淵的話，道：“陳先生，屬下不懂這些，只聽侯爺吩咐行事。”

陳例淵嘆了口氣，搖了搖頭，和賀章分了手。侯府內院里姜氏正在花廳招待福王妃，福王妃面容稍嚴肅，四十歲上下年紀，面上敷了粉，看著一副貴婦人派頭，一身孔雀藍的繡飛鳳對襟，頭上插了三只飛鳳鑲嵌紅寶

石點綴眼睛的金簪。

福王妃笑著對姜氏道：“多日不見夫人，夫人起色越發好了。”

姜氏穿著一件銀灰薄夾襖，梳了家常的圓髻，只簪了兩只細鏤金簪，看著就有樸實，面容恬靜溫婉，聽了福王妃的話，笑道：“王妃過獎了。”

旁邊坐著兩個十六七歲的小姑娘，其中一個氣質如蘭，溫婉柔美的鴨蛋臉小姑娘隨即接了口：“伯母的氣色當真是好的，母妃沒有說假話。”

姜氏笑開了，道：“我可當不得郡主的一聲伯母。”

福王妃就嗔道：“你我世家，叫你一聲伯母是自在應當，有什么當不得。”

姜氏又笑了笑，道：“明月，你和郡主自去玩去吧，不必在這聽我們大人說話，沒得坐不住。”另外一個睜著鹿眼的小姑娘穿了大紅繡月季瀾邊的小姑娘聽了，忙站了起來，道：“是。”一邊欣喜的拉了文佳郡主，道：“郡主，我帶你去瞧我的小貓兒，還在吃奶，特別

可愛。”

這鹿眼小姑娘是嚴箴一母同胞的嫡親妹妹嚴明月，與嚴箴年歲差別得大，自小養了個嬌憨的性子，多得寵愛。

文佳郡主溫婉的笑笑，站起來端莊的給姜氏行了晚輩禮，才和嚴明月邁著小步出了花廳。

福王妃笑著看兩人沒了聲音，方才道：“文佳這孩子就太靜了，卻是個孝順的。”

姜氏點點頭道：“大方得體，最好不過了，不像明月，整日里貓兒狗兒養了一屋，雞飛狗跳的，好在周家也是個寬順人家，不然愁也要愁死了。”

福王妃聽了羨慕的道：“明月活潑，周太傅家小二郎好福氣。文佳卻是個苦的，也怪我舍不得她，想多留兩年，如今及了笄都還未定下人家，真是急死我了。”

姜氏聽了，卻不接腔，端了手里的茶，道：“王妃嘗嘗這茶，前幾日莊子上送來的，自家粗茶，味道倒是特別。”

福王妃聽姜氏不接腔，也無法，端起茶來喝了一口，夸贊了一番，又提起另一話頭，“侯爺如今可是上朝去了。”姜氏心里微嘆了一口氣，這福王妃還真是不達目的不罷休，只是如今自己卻是不敢輕易答應了什么去，當下就笑道：“箴兒如今不出征，沒有傳召倒也不必日日上朝，他成

日忙于事務，有時我幾天都見不上一面，也不知道忙些什么？”

福王妃放了茶杯，道：“我記得侯爺如今二十二了吧？親事可有了眉目？”

姜氏心里警鈴大響，忙道：“如今還沒有，這孩子是個主意正的，我如今可不敢輕易提起。”

福王妃就笑：“這都多少年過去了，還是因為那事？”

姜氏忙接口，“可不是嘛？真真兒是嚇怕了，您再嘗嘗我這桂花糕，今年的新桂花熬的漿，入口非常香甜。”

福王妃只得撿了一塊桂花糕抿了一小口，姜氏趁機轉道了衣裳首飾，又提起京里哪家老夫人過壽的事，好不容易混到了嚴明月領了文佳郡主過來，才松了口。

福王妃見無進展，不顧姜氏留飯就道了辭。

文佳郡主攙著福王妃上了馬車，二人在回府的路上就說起了話。

“文佳覺得侯府怎么樣？”

文佳郡主輕輕揪了揪手帕，故作不解，道：“母妃說的什么？女兒覺得還好，房子保養得不錯。”

福王妃便微微彎了嘴角，道：“你與明月相處得如何？”

文佳郡主想起那一屋子的貓兒狗兒，心里就發虛，只偶爾嚴明月提起哪只貓兒是哥哥嚴箴送的，文佳郡主才又多看幾眼。自那年嚴箴西北征戰回京，滿城迎接戰將，文佳郡主的心里眼里就只有那高頭大馬上冷硬俊朗的人。不管福親王的怒斥，王妃的苦口婆心，咬定了不愿，不得已才停了與

隆德伯府的親事，生生脫到了十六歲，福王妃才在宴席上看到了女兒盯著一閃而過身影不放，方才知曉了心事。雖說氣恨，到底是自小養大的親閨女，哪里就狠心責罵了去，只是那侯府本就煊赫，如今福親王府氣勢又足，聯姻勢必威脅到東宮，莫說東宮會有動作，就是上頭也會猜

忌。

與福親王微微透了些意，不料福親王卻覺得這是一步好棋，求都求不來，更何況又是自己女兒看上了的。當下幾番合計，才有遣了福王妃上侯府的事故。

不料這姜氏是個油鹽不進的，幾番試探下來都被推擋了去，福王妃有些氣悶，少不得細細籌劃了。

文佳郡主聽了福王妃的問話，早已經走神到了那日里騎著馬的人身上，哪里還想起福王妃問什么，好在福王妃也兀自想了心事，二人一路無語到了王府。

福親王在正院里遇到了福王妃，問道：“怎樣？”

福王妃道：“被擋了幾回，這姜氏是個厲害的，竟找不出破綻來提起。”

福親王就道：“這事兒也不是一句兩句就能談妥的，關系到官場平衡，文佳又是有封號的，少不得要過了父皇的眼才行。”

福王妃發愁，道：“這丫頭也是死了心，總不能一直留在家里吧，又不能直接去求了旨，真真兒是煩心。”

福親王道：“父皇定不會同意，只能先斬后奏，嚴箴身后的支持若是能得到，這事兒便是板上定釘，如今不能輕舉妄動，要徐徐圖之。”福王妃點頭應了。.b