楊文舉聽到這里，倒也回過來，想到眼前的苦處，倒也不好再說，只軟了下來，“若不是你起了這等子心思，人家怎的上得門來。休要跟我提起這事，楊地主家上得門來，大不了我這條命抵了就是。”說罷，只無力的低下頭，再不說一句話。

菜花在堂屋聽到兄嫂爭執，不免對楊文舉護著妹子的心思感動了一場。到底走了進去，對楊文舉說：“哥哥不必對著嫂子發火，是我看著那兩個姐姐衣著鮮亮，不免多問了兩句，人家這才上得門來，且不說我們家欠著債，就是不欠，眼下也開不了鍋，鄰里也都不是很富足，管了我們一頓，管不了我們三五個月，難不成一家出去做花子，你忍心玉寶跟著吃這個苦，更不提你現在根本挪動不得。”

菜花坐在床邊上，拉了楊文舉的手，“哥哥快別提了抵命的話頭，別說你抵了命，我和嫂子玉寶又怎么活，就是楊地主家也不要你命只要那銀子的。”

又對王菊香說，“我已決了意，這一去就是生死兩別了，以后嫂子看顧著哥哥，權當沒有我這個妹妹。”

楊文舉想說些什么，張了張口，又頹然的閉上。妹妹一字一句都說在理上，竟是半點反駁不得。可是賣了妹妹，能安心吃藥嘛，日后可怎么跟爹娘說起。想到這里，不由悲道：“你讓我日后怎么和爹娘交代，我對不住二老啊！”七尺高的漢子，竟流下兩行熱淚。

菜花聽得楊文舉這么一說，心想，倒也不枉為這個家作出這番，以自由換取生存，代價又怎么計算。

“哥哥不必擔憂日后和爹娘交待，他們想必也能明白，不過是為了活著罷了”。菜花安慰楊文舉，“哥哥不必多想，我這若是去了，也是一樣的，想必不能比這日子更糟了”。

王菊香哭了一場，這會兒抽噎著對菜花說：“嫂子對不住你，只望你日后好過罷”。

菜花又安慰了一遭，出得門來，轉到自己的臥房。打量這個睡了半個多月的屋子，回想起之前菜花娘和她在這個屋子里的點滴，倒也生出了一番不舍。本想收拾了些行李去，想了想，又空著手出得門來，徑自往楊二嫂子家走去。.b