盛夏的天，說變就變。剛才還悶熱不已，一聲霹靂過后，便風聲四起，眼看就要落下雨來。

萬大寶走出明光殿，看到殿前的身影，快步走了過去。

“太子殿下，”他笑吟吟地施禮，“陛下有請。”

太子姜盛面帶微笑：“有勞公公。”便舉步往殿門行去。

姜盛今年二十有四，是皇帝的元后嫡子。他相貌堂堂，雙目炯炯，與太祖皇帝有幾分相似，且性格平和，謙和有禮。

這樣一個太子，無論皇帝還是朝臣，都沒什么可挑剔的。哪怕皇后已逝，姜盛這太子之位也穩如泰山。

姜盛進了明光殿，低頭叩拜：“兒臣叩見父皇。”

皇帝擱下手中朱筆，含笑道：“平身，賜座。”

姜盛謝過，在錦凳上坐了，聽皇帝問他：“這么晚了，盛兒來有什么事嗎？”

姜盛雙目微垂，看到屏風后似有一雙繡鞋，心微微一沉，說道：“是文家表妹的事。兒臣本不該這么晚還來打擾父皇，然而表妹遲遲未能歸家，承恩侯老夫人一病不起，京兆府又一直沒有消息，故而兒臣特來請旨。”

皇帝點點頭：“原來是這樣。老夫人的情況如何？”

姜盛答道：“倒不是什么大病，只是老夫人年紀大了，兒臣不免憂心。”

聽他這么說，皇帝很欣慰：“老夫人是你外祖母，你憂心理所應當。不過，尋人之事，蔣卿不是抓緊辦了嗎？你要請什么旨？”

姜盛道：“蔣大人少年英才，只是他才接手府尹一職，就出了這樣的事，難免手忙腳亂。兒臣這邊探得消息，表妹失蹤一事，極有可能是京城丐幫所為。父皇也知，丐幫早已是京城一害，可惜歷代府尹都未能將之清理干凈。兒臣斗膽，想請父親降旨，容兒臣就此事徹查。”

頓了下，他續道：“京城勛貴無數，各勢力錯綜復雜。蔣大人雖然能干，畢竟只是一介文臣，未必頂得住那些壓力。若有父皇旨意在手，兒臣以皇子的身份辦差，大可以雷霆之勢，將之一掃而盡。這幾天，兒臣只要一想到表妹可能遭遇的事，便心如刀絞。只盼日后，再沒有女子遭到這樣的命運。”

皇帝露出笑來：“你有這份心，朕甚感安慰。”

聽得這話，姜盛心下一松，以為自己所求十拿九穩，誰知皇帝下一句便是：“不過，這件事朕已有安排。蔣卿有難處，朕明白，已叫皇城司輔理，你憂心的問題不會發生。”

姜盛怔了一下：“父皇……”

皇帝擺擺手，不給他說話的機會：“好了，夜已深，你回去安歇吧。”

說著，重新提起朱筆，批閱起奏折來。

姜盛無話可說，只得起身告退。

出了明光殿，外頭已是大雨如注。

萬大寶追上來：“太子殿下，雨勢太大，不如您到配殿休息一會兒再走？”

姜盛淡淡道：“不用了，一點風雨而已。”

那邊已有宮人送了雨衣來，姜盛穿上，便踏入雨幕，大步往宮門而去。

他面上平和，心中卻如同雨勢一般，激流洶涌。

已叫皇城司輔理，不就是交到姓楊的手里嗎？皇城司的一把手，是皇帝身邊的一個老人，這幾年身體不好，早就不大理事了。姓楊的明面上只是提點，實則一手把控。

父皇到底在想什么？皇城司的職位不是很高，卻是天子耳目，不受任何人轄制。他就這么信任那小子嗎？

姜盛眼中一片陰霾，不禁想起幼時。

他六歲父皇登基，便封為太子，一直以為自己是父皇最愛的孩子。

哪怕父皇與母后感情淡薄，但對他從未冷落。別的皇弟皇妹，沒有哪一個能分走他的寵愛。

這種情況，不知道什么時候變了。

博陵侯府的姑姑，經常帶幼孫進宮，那小子生得好，誰見都愛得不行。

他比那小子大了不少，又是叔叔輩，當然不會與他爭寵。

可后來才發現，自己想錯了。