那頭老狼沒有死。

他只是靜靜地靠坐在洞窟最深處的石壁上，仿佛睡著了。

他那身早已看不出本來顏色的皮毛，依舊凌亂。

手中那柄永遠也擦不干凈的短刀，還握在爪中。

一切，都安靜得可怕。

“你來了。”

一個沙啞的、帶著一絲無法掩飾的疲憊的聲音，從狼淵的口中傳出。

他沒有睜眼。

朱寧沒有回答。

他只是靜靜地看著，看著那頭仿佛只是在打盹的老狼。

可他知道，不對勁。

狼淵的身上，沒有傷口，沒有血。

只是他搭在膝上的那只左爪，從指尖開始，已經有小半截，變成了那種詭異的，風化了萬年的灰白。

“別過來。”狼淵的聲音依舊平淡，“這東西，會傳染。”

朱寧的腳步，停了。

“收債人……”朱寧的聲音嘶啞，“他來過了。”

“來過了。”狼淵似乎笑了一下，那笑聲里充滿了自嘲，“他沒動手，只是坐在這里，陪我聊了半個時辰。”

“然后，我的時間，就開始流逝了。”

他緩緩抬起那只正在不斷化為塵埃的左爪，仿佛在欣賞一件與自己無關的藝術品。

“他讓我給你帶句話。”狼淵的聲音，變得愈發幽深，“他說，你身上的債，比我的更重。”

“他很快，就會親自上門……”

“清算。”

話音落下的瞬間，洞窟之外，那片被朱寧當做退路的陰影，毫無征兆地，活了過來。

一只手。

一只，同樣呈現出詭異灰白，仿佛由萬年朽木雕琢而成的手，從那片陰影中，緩緩探出。

它沒有散發出任何氣息，卻帶著一股足以讓時間都為之凝固的，純粹的死寂。

它抓向的不是朱寧。

而是朱寧的，影子。_c