“回皇上，絕無此事。我霍家還沒窮到揭不開鍋，需要貪污才能度日。”霍鵬程否認得沒有半點心虛。

“霍尚書，你是沒有貪污，但你兒子這次利用賑災的機會行貪污之事。誰人不知，你霍家去年嫁女把家底都掏空了。

我們幾個都有所察覺，并暗中做了記錄，休想狡辯。

而且王大人，李大人還受你指使，為霍舍人行方便之門，證據確鑿。”謝勛怒目道。

“證據？本官什么都沒做過，哪里來的證據？

皇上，這幾個月來，微臣兢兢業業，把全部精力都用在賑災上。

每日看到災民食不果腹，心痛難忍，真想把一斤糧掰成兩斤，讓所有人都能吃飽。

還有，我們挖的井，微臣全程監督，真想每口井挖下去都能出水。

皇上，您看看微臣的臉，比出發前整整黑了好幾倍，微臣每日在外奔波，卻被人如此污蔑，還請皇上明鑒。”霍鳴羨立刻辯解。

他眼神掃了謝勛一眼，含著譏諷。

“哼，你少在皇上面前狡辯。證據就在皇上手里。”謝勛哪容他辯解。

乾德帝讓林德全把幾人提供的證據給霍鵬程父子看。

當霍鵬程看到那幾張字條時，怔了怔，果然和他寫的字一模一樣。

真是一絕啊。

“皇上，臣從沒寫過這樣的字條。這是有人模仿臣的筆跡寫的。”霍鵬程直道。

“霍鵬程，你自己寫的字你自己都不認識嗎？誰能把一個人的字模仿得如此像？

你狡辯也沒用，我們手里的證據不單單這些。

十年前你外任知府，就收受賄賂，還殺人滅口。”謝勛提起他以前的事。

他今日勢要把霍家送進大牢，就算皇上要從輕發落，也要讓他丟官，抄家。

“簡直一派胡。今日你要是拿不出證據，別怪本官告你污蔑之罪。”霍鵬程冷冷盯著謝勛。

“皇上，臣的兒媳婦江氏手里有當年她父親留下的一些書信，是最有力的證據。”謝勛向乾德帝一拱手。

“帶江氏。”乾德帝淡淡吩咐，他一直冷眼看謝勛與霍家人相互攀咬。

今日這事明顯透著古怪。

他又掃了趙炳煜一眼，見侄兒沒有急著為霍家人說話，而且臉上也沒有半絲焦急之色，他心里就有底了。

這事應該是針對霍家的一個陰謀。

他倒要看看，這個陰謀的最終結果。

江寧和謝正陽一起來的。他們早就在宮門外等著了。

“參見皇上。”兩人跪地。

“江氏，剛才忠義伯說你手里有當年霍尚書收受賄賂的證據？”乾德帝問。

“回皇上，是。臣婦的父親當年是霍尚書的師爺，私下幫他處理不少私事，留下了一些證據，請皇上過目。”江寧從懷里拿出幾封明顯發黃了的信。

乾德帝一封封看過。

“霍鵬程，這幾封信里，有兩封是當年一個叫黃世興的鹽商寫給你的信。

信中提到他給你三萬兩銀子，而你只需睜一只眼閉一只眼，默許其販賣私鹽。

還有一封是你向他索要五萬兩銀子才肯行這個方便。可有此事？”

“皇上，這簡直就是無中生有。

那鹽商確實有行賄之舉，但被臣給拒絕得十分干脆，而且臣還查到他販賣私鹽多年，準備把他繩之以法。