「你總是這么――――優柔寡斷。」

然而，盡管嘴上說著埋怨的話，這位灰矮人領袖那深陷的眼眸中，卻極快地掠過一絲幾乎難以察覺的欣慰。

他低聲嘟囔了一句，像是自自語，又像是說給羅蘭聽。

「魯道夫終究是魯道夫，就算你丟掉了過去的記憶，這股子在某些事情上固執得近乎婆婆媽媽的勁兒，倒是一點沒變――――」

說完，他也不等羅蘭回應，便轉身開始招呼自己的族人，低聲下達指令，讓戰士們保持警戒但不要輕舉妄動。

對于杜爾迦的調侃，羅蘭只能無奈地搖了搖頭。

他整理了一下心情，緩步走向螺殼艦舷梯放下的出口。

在即將踏出艙門陰影、完全暴露在那些幸存者視線中之前，他刻意放緩了動作，高高舉起雙手，攤開手掌，示意自己并未持有武器。

深吸了一口外面冰冷而帶著塵埃味的空氣，羅蘭用盡可能平穩、清晰的話語，向著下方那些充滿敵意與恐懼的人群開口道。

「諸位――能聽懂我的話嗎？我們路過此地，沒有惡意。」

羅蘭的話音在死寂的廢墟上空回蕩。

下一刻，人群中傳來一陣壓抑的、oo@@的低語聲。

或許是看到羅蘭確實高舉雙手，沒有明顯的攻擊動作，那些瘦骨的人類眼中的瘋狂戒備稍稍減退了些許，但緊握「武器」的手并未松開。

一陣短暫的沉默與對峙后，人群微微分開，一個身影緩緩走了出來。

那是一位身材骨架高大的中年人。

但長期的饑餓將他折磨得形銷骨立，過分的瘦削讓他看起來像一根在風中搖電的麻桿，寬大的骨架撐著空蕩蕩的破舊衣物，顯得異常突兀。

他的臉上布滿污垢和深深的皺紋，唯有一雙眼睛，雖然深陷卻還殘存著一絲不同于其他人的、尚未被完全磨滅的理智。

他上下打量著羅蘭，以及他身后那艘風格迥異于這個世界的螺殼艦，嘶啞著開口，聲音干澀得如同砂紙摩擦。

「你們是――――「破帷者」？」

聽到這個稱呼，羅蘭想起了在銹蝕鎮時，居住在那里的人類對于破帷者的態度，稍稍遲疑了一瞬。

但想到螺殼艦本身就無法掩飾，便緩緩點了點。

「沒錯，我叫羅蘭，來到此地，只是為了獲取一些必要的生存物資，比如食物和清水。」

「呵――――」

話音剛落，沒等那中年人回應，他身旁一個看起來像只精瘦猴子般的年輕人忍不住搶先嗤笑出聲，語氣充滿了敵意與譏諷。

「沒有惡意？你們這些破帷者」踏足我們的土地，對我們而，本身就是赤裸裸的惡意！」

「閉嘴，卡恩！」

中年人頭也不回地厲聲呵斥了一句，聲音雖虛弱卻帶著不容置疑的威嚴。

被稱為卡恩的年輕瘦子悻悻地縮了縮脖子，但眼神依舊充滿憤恨。

中年人重新將目光投向羅蘭，眼中閃過一絲復雜的掙扎，片刻后，他才仿佛下定了某種決心，緩緩開口道。

「你好，羅蘭，我名叫霍姆――是這些可憐人的臨時管理者。」

他頓了頓，艱難地繼續說道。

「很遺憾，我們這里并沒有你需要的食物和清水，但...如果你愿意幫助我們的話，我們可以提供與你要求相符的東西...

」

羅蘭聞微微一怔，眼中閃過一抹狐疑。

「恕我直，霍姆，看你們的樣子，恐怕無法提供給我所需的其他東西。」

「請放心，就像我之前說的，我們并無惡意，我們只是想去穗藏殿的深處探索一下，憑借過去的記載，那里或許還留存著――――」

「那里現在可不屬于我們....

」

霍姆突然開口打斷了羅蘭的話，眼中閃過一絲深切的悲痛與無奈。

「而且，深處――充滿了危險。」

他話鋒一轉，對旁邊的瘦子卡恩吩咐道。

「卡恩，去拿一塊巖核塊」過來。」

卡恩臉上明顯帶著不情愿，嘴唇囁嚅著似乎還想爭辯，但霍姆用一個嚴厲的眼神和更加粗暴的手勢打斷了他。

瘦削的年輕人只得悻悻閉上嘴，狠狠瞪了羅蘭一眼，轉身飛快地鉆回了人群后方。

沒過多久，他便去而復返，將手中的東西遞向羅蘭。

羅蘭伸手接過。

入手頗為沉重，遠超其體積應有的分量。

至于其模樣...

那并非他想像中的任何已知食物。

約莫成年男子拳頭大小，呈現出一種極其規整的多面體結構，棱角分明，表面光滑，材質似石非石，似晶非晶，泛著一種黯淡的、仿佛內斂的金屬光澤。

其顏色是深沉的暗灰色，但在某些角度下，又能隱約看到內部有極其微弱的、如同休眠火山內部余燼般的暗紅色光點緩緩流轉。

觸手冰涼而堅硬，與其說是食物，不如說更像一塊經過精密加工的能量核心或某種未知的礦物標本。

「唔？」

仔細端詳片刻后，羅蘭緩緩皺起了眉頭。

因為他從這塊...「礦物」之中，感受到了一絲熟悉的意味。

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