盡管因為連番接取委托、討伐魔物，使得羅蘭一行人此刻所處的位置，距離王都有一段距離，但所幸歸途平安無事。

除了偶爾有些不知死活的魔物在夜間襲擊營地，最終都被輕松解決外，整個返程可謂一帆風順。

然而沿途遇到的傭兵和冒險家數量，明顯比來時多了許多，這個現象讓羅蘭隱隱感到不安。

他透過車窗，看見路邊一個年輕傭兵正在炫耀戰利品后，默默放下了車簾。

“隨著魔力元素復蘇，魔物活動愈發頻繁了”

羅蘭暗自思忖。

“必須盡快提升實力了，眼下連熊地精這種在古籍中記載的實力平平的魔物，都需要我拼盡全力、在同伴協助下才能戰勝，那么其余那些因為魔力元素枯竭，而消失在歷史長河中的，實力強大的魔物呢？”

這么想著，羅蘭聽著耳旁特蕾莎和艾薇兒關于美食的交談，緩緩閉上了雙眼。

不一會兒，胸膛便開始有規律的上下起伏，呼吸變得均勻平穩，體內如火焰般炙熱的斗氣也開始有規律地流轉。

一路無話。

在加爾維斯嫻熟的駕馭下，馬車日夜兼程，僅用了半個月就順利抵達王都。

“終于回來啦！”

通過城門守衛的盤查后，艾薇兒第一個跳下馬車，舒展著身體向羅蘭揮手道別。

“羅蘭，我得先去影紗報到，不出意外的話，今晚我要來吃你做的燉肉！”

話音未落，精靈少女已如林間小鹿般輕盈地消失在街道擁擠的人潮中。

看著她離去的背影，加爾維斯緊繃的身體，明顯放松了許多，轉身對羅蘭笑道。

“那我們”

“當然是回家。”

“好嘞！”

隨著馬車前行，熟悉的咸濕海風撲面而來。

雖然來河域諸國的時間并不算長，但這股熟悉的氣息卻讓羅蘭倍感親切。

“不知道布朗森先生有沒有按時吃飯”

想到那位獲得研究資金后，愈發廢寢忘食的學者，羅蘭不禁搖頭。

盡管臨行前委托了霍比照料，但以布朗森沉迷實驗的性子，怕是連那位好脾氣的半身人都要頭疼吧。

然而當馬車緩緩駛入院落時，眼前的景象卻完全出乎羅蘭的預料。

不大的石桌上散落著幾張羊皮紙，墨跡未干的筆跡在陽光下微微泛光。

而往日這個時間，本該窩在屋子里埋頭研究的布朗森，此刻卻一反常態地站在桌邊，手舞足蹈地比劃著什么。

臉上泛著興奮的紅暈，唾沫星子隨著激動的講述四處飛濺。

顯然，這位學者在羅蘭離開的這段時間里，過得相當充實。

而他的忠實聽眾，半身人霍比，正端坐在石椅上，一邊津津有味地聽著布朗森的講解，一邊運筆如飛。

鵝毛筆在羊皮紙上沙沙作響，幾乎不曾停歇。

直到馬車停穩，羅蘭等人走到近前，布朗森才終于從激昂的狀態中回過神來，有些不好意思地撓了撓頭。

但下一秒，他的眼睛驟然一亮，三步并作兩步沖上前，一把抓住羅蘭的肩膀，聲音因興奮而微微發顫。

“羅蘭！你終于回來了！我有個天大的好消息要告訴你！”

“好消息？”

看到布朗森興奮的樣子，羅蘭并沒有急著追問。

他先是向霍比點頭致意，邀請他留下共進晚餐，又對特蕾莎和加爾維斯做了個“請便”的手勢，這才拉著布朗森走進房間。

與出發前雜亂無章的模樣截然不同，此刻的房間整潔有序。

散落的雜物被歸置得整整齊齊，各類研究資料也分門別類地擺放在書架上。

“看來霍比那個小家伙，把布朗森先生照顧的不錯啊.”