“是晶簇！”

看到這些泛著淡藍色熒光的晶狀體，還沒等羅蘭開口，艾薇兒和加爾維斯就異口同聲的說出了它的名字。

對于他們認識晶簇這件事，羅蘭并不感到意外。

畢竟兩人體內都流淌著精靈族的血脈，擁有漫長的壽命。

再加上精靈族收藏的豐富古籍，他們的見識自然比身為人類的布朗森要廣博得多。

因此向特蕾莎簡短解釋了晶簇的特性后，羅蘭便眉頭緊鎖地繼續說道。

“我之前遭遇過真理教會發起的襲擊，那些襲擊者就是被晶簇感染的人類，他們的形態.”

回想起莊園遇襲的情景，他的聲音逐漸低沉。

“有些人外表與常人無異，但即便受到致命傷也能繼續行動，還有些人變得像巨人般力大無窮，不過實力最多也就是勉強觸及非凡境界的門檻。”

“我的經歷和羅蘭一樣。”

艾薇兒舉起手，明媚的笑容并未因晶簇的出現而黯淡。

“之前和影紗小隊一起行動時，我們也遇到過被晶簇感染的人類襲擊。”

而加爾維斯則是沉吟片刻后，才開口說道。

“我只是在古籍中看到過相關記載，現實中還是第一次見到，不過”

吟游詩人俯身仔細觀察后補充道。

“'晶噬'這種疾病居然也會出現在魔物身上？”

“很可能是真理教會在魔物身上進行了某種禁忌實驗。”

結合現有信息，羅蘭很快得出結論。

“也就是說.迷霧之地的異常現象，很可能就是真理教會在背后搞鬼，最近突然出現的實力強大的魔物，恐怕也和他們脫不了干系。”

想到這里，羅蘭深吸一口氣。

“艾薇兒，麻煩你向德里克先生匯報這個情況。”

“明白！”

簡單巡視戰場確認沒有其他發現后，眾人便乘坐馬車返回了出發時的小鎮。

然而短短一天不到的時間，小鎮的防御工事已經發生了翻天覆地的變化。

原本稀疏的圍墻上如今站滿了全副武裝的衛兵，曾經自由進出的城門處也設立了嚴密的檢查關卡。

“發生什么事了？”

羅蘭向城門口的衛兵詢問，但對方正忙于檢查進出人員，只是匆匆核實了他們的身份，便催促他們趕緊進城，根本沒空回答。

進城后，幾人分頭行動。

特蕾莎照例直奔酒館覓食，艾薇兒則利用影紗組織的特殊渠道，將關于迷霧之地和晶簇的情報傳遞回去。

最后只剩下羅蘭和加爾維斯兩人，徑直前往冒險家工會。

推開厚重的木門，工會大廳出奇地安靜，只有零星幾個傭兵和冒險家坐在角落，氣氛看似平和，但空氣中若有若無的血腥味，卻暗示著事情并不簡單。

“你們回來了？”

清秀的接待員見到他們，驚訝地招了招手，目光在他們身上掃過，確認沒有致命傷后，眼中閃過一絲詫異。

“你們…竟然從那只熊地精手里活著逃回來了？”

“嘿！伙計，怎么說話呢？”

加爾維斯咧嘴一笑，費勁地把一個鼓鼓囊囊的布袋甩上柜臺，發出沉悶的撞擊聲。

他慢悠悠地解開系帶，露出熊地精猙獰的頭顱。

“這…這是……”

接待員瞪大眼睛，湊近仔細辨認，片刻后長舒一口氣，用力拍了拍加爾維斯的肩膀，語氣瞬間變得恭敬起來。

“真沒想到你們竟然能…這簡直…太不可思議了！請稍等！”

他快步走向后廳，不一會兒，叮叮當當的金屬碰撞聲傳來。

等他回來時，原本空癟的錢袋已經沉甸甸地裝滿錢幣。

“一共一金十八銀，您…需要清點一下嗎？”

“當然！”

加爾維斯毫不客氣地接過錢袋，一枚一枚地數了起來。

羅蘭則環視四周，隨后開口問道。

“抱歉，請問……”

“叫我勞瑞就行，羅蘭先生。”

接待員微微欠身，眼神里帶著明顯的敬意。