莊園會客廳內，氣氛與往日截然不同。

紅木桌后不見福斯林男爵那副慣常的淡定神情，取而代之的是達爾科緊鎖的眉頭。

窗外隱約傳來莊園大門處的廝殺聲，夾雜著仆役們奔走救火的嘈雜聲響，這些聲音如同無形的重錘，一下下叩擊著這位年輕貴族少爺緊繃的神經。

終于，達爾科霍然起身。

燭臺上跳動的火焰將他焦躁的身影投映在橡木地板上，隨著他來回踱步的動作不斷扭曲變形。

在第三次經過壁爐時，他猛然停住腳步，抓起佩劍大步流星地向門口走去。

“達爾科少爺！”

就在他推開橡木門的瞬間，一道蒼勁的聲音截住了他的步伐。

老管家查爾雖已滿頭銀發，挺拔的身姿卻如庭院里那棵百年老松。

老人疾步上前，目光落在年輕人緊握的劍柄上，布滿皺紋的臉上浮現出憂慮。

“戰事自有約翰隊長統籌，您實在不必.”

“查爾叔叔。”

達爾科打斷老管家的話語，指節因過度用力而泛白，劍鞘上的家族紋章在掌心烙下深深的印記。

“當戰士們在前線流血時，我絕不能像個懦夫般躲在會客廳里！”

老管家蒼老的手懸在半空，嘴唇顫動。

“可是.”

達爾科搖了搖頭，目光越過查爾，聲音低沉下來，帶著一絲自嘲。

“父親在我這個年紀時，早已在邊境軍團執劍，親手斬殺過無數來犯的異族”

他緩緩低下頭，指節攥得發白，面容在燭光下忽明忽暗。

但當他再度抬起臉時，那雙眼睛里的猶豫已然完全消散，取而代之的是鋼鐵般的決意。

“我或許永遠無法比肩父親，但至少不能玷污柯林斯家族的榮耀！”

話音未落，達爾科已大步邁出，靴跟在大理石地面上叩出清脆的聲響。

老管家伸出的手終究沒能攔住他，只能望著那道挺拔的背影消失在長廊盡頭。

巨人的轟然倒地并未終結這場慘烈的戰斗，卻像一簇火種，重新點燃了衛兵們幾近熄滅的斗志。

他們望著渾身浴血的羅蘭。

那個站在巨人尸體上的身影，手中的刀劍不約而同地相互敲擊，金屬交鳴聲與歡呼聲在戰場上回蕩。

“戰斗遠未結束！”

羅蘭猛地從半蹲姿態挺身而起，洪亮的聲音穿透戰場的喧囂。

“所有人！立即執行約翰隊長先前的作戰部署！”

“遵命！”

回應聲整齊劃一得令人心驚。

這些身經百戰的老兵們，絲毫不在意發號施令的不過是個鐵匠學徒。

戰場之上，爵位與頭銜不過是虛飾，唯有實力才是真正的權威。

而羅蘭，已經用他的劍證明了一切。

看到衛兵們重新投入到戰斗當中后，感受著空氣中彌漫的刺鼻血腥氣味，羅蘭甩掉了劍上的血跡。

或許是因為各項屬性的全面提升，施展順勢斬的后遺癥已大幅減弱，而其威力卻得到了顯著增強。

因此即便剛才他并未開啟專注特性，斬殺巨人那一擊的威力，卻已然超越了就職戰士前開啟專注時的巔峰狀態。

“呼”

羅蘭長舒一口氣，方才施展順勢斬后的脫力感已在瞬息之間消退了大半。

他環顧四周，目光最終落在倒塌的木屋廢墟旁。

約翰正倚靠在那里，渾身浴血。

“約翰隊長！”

羅蘭快步上前，聲音里透著關切。

“您還好嗎？”

“咳咳咳還死不了”

約翰重重咳了幾聲，拄著鐵劍艱難起身。

不知是羅蘭那一劍太過驚艷，還是老兵頑強的生命力起了作用，原本幾近昏厥的約翰此刻竟恢復了大半。

但他的眼神卻始終沒有平靜下來，仍帶著難以掩飾的震驚。

“羅蘭，剛才你.”

作為曾與福斯林并肩作戰的老兵，他當然認得出那一招。

柯林斯家族的祖傳戰技順勢斬。

然而同樣的戰技，在不同人手中卻有著天壤之別。

約翰清楚地記得，當年近三十歲的福斯林，歷經十年邊境廝殺、上百場生死搏斗，才將順勢斬磨煉至羅蘭方才展現的威力。

可眼前這個少年呢？

他才不到十八歲。

此前兩人合力對抗異種狗頭人時，羅蘭的實力不過與他旗鼓相當。

可如今，短短數月過去，這個年輕人卻已將他遠遠甩在身后。

真是太不可思議了.

羅蘭注意到約翰眼中的震驚，但此刻戰局緊迫，他并不打算多做解釋。

事實上也無需解釋。

順勢斬是福斯林男爵親授，而實力突飛猛進？

大可以歸功于天賦與苦練。

整個莊園衛兵都見證了他日復一日在訓練場揮汗如雨的身影。