在金谷王國，平民的識字率并不算高，大部分人能寫出自己的名字就算不錯了。

像羅蘭和肖恩這樣，幼時在教會資助的堂學里免費念過書的，已經算是難得的“文化人”了。

可即便如此，兩人對著羊皮紙琢磨了半天，還是沒能破解上面的內容。

羅蘭的指尖在那些褪色的墨跡上反復游移，額頭沁出細密的汗珠。

但許久之后，也只能勉強拼湊出“銀葉草”和“夜茄藤”這幾個字眼。

至于剩下的大段文字，則是完全看不明白。

這是穿越以來，羅蘭第一次覺得識文斷字是這么重要。

畢竟這羊皮紙的材質看著就年代久遠，還被特意縫制在皮甲的內襯，怎么看都像是好東西。

“算了伙計，這些該死的文字看的我腦仁疼.”

肖恩跌坐在地上，像塊被雨水泡發的面包，有氣無力的擺了擺手。

“這東西你先收著吧，要是給我的話，估計這輩子也搞不明白這上面到底寫了什么。”

對此，羅蘭倒是沒有拒絕。

二人再度檢查了一番四周，確定沒有任何遺漏后，便轉身朝著樹林外走去。

一路上倒是沒再發生什么意外，趕在正午之前，順利的抵達了莊園。

“伙計，我不在你身邊，你一定要保護好自己的安全，有什么事你就去找我父親和佩頓叔叔，我走之前和他們囑咐過了，還有.”

肖恩絮絮叨叨地說了半天，活像個碎嘴的老媽子，好一會兒才終于閉上嘴。

不舍的揮手道別后，便沿著道路繼續前行。

望著肖恩逐漸遠去的身影，羅蘭深深吸了口氣，轉身踏入莊園大門。

熟練地將隨身物品藏進一處隱蔽的地方后，便快步向鐵匠鋪的方向奔去。

剛跨進門檻，羅蘭便立刻察覺到數十道目光齊刷刷地釘在自己身上，其中一道尤為刺骨。

順勢看去，只見馬爾科正死死盯著他，那張布滿雀斑的臉因憤怒而扭曲，牙齒咬得咯咯作響。

“這雜種怎么毫發無損？”

馬爾科攥緊鐵鉗的手指節微微發白。

“山姆那個廢物難道吞了錢沒辦事？”

羅蘭將這份怨毒盡收眼底，同時也坐實了心中的猜測。

“呵果然是這家伙派人對我下的手！”

心中冷笑一聲后，羅蘭不動聲色地環視四周，突然發現鐵匠鋪里的學徒少了大半。

距離霍克規定的集合時間所剩無幾，這意味著許多人和肖恩一樣，放棄了兩個月后的考核。

“留下的大都是鐵匠家的孩子啊”

目光掃過那幾個鍛造技藝和馬爾科差不多，僅比自己稍差一籌的少年，羅蘭不禁心中一緊，休假帶來的輕松感瞬間煙消云散。

“都把手里的活兒停下！”

洪亮的嗓音先于身影傳來。

霍克雙手背在身后，大步流星地走進鐵匠鋪，在眾人面前站定。

他朝羅蘭微微頷首后，便沉聲說道。

“放假前我就說過，今天要考校你們的學識。”

老鐵匠將一直背在身后的雙手移到身前，展開手中那卷由樺樹皮和亞麻布制成的廉價紙張。

上面密密麻麻的文字看的羅蘭頭皮發麻。

“現在，挨個上前來朗讀這卷布片上的內容！”

時光在壓抑中緩慢流逝，不知不覺間，暮色已悄然籠罩大地。

羅蘭低垂著頭，肩膀微微垮著，站在一群同樣沮喪的學徒中間。