“實乃了不起，當真是令人贊嘆不已。”

“崔總工，您受我魏征一拜！”

說完，魏征便神色肅穆地朝著崔大勇行了一個大禮，禮數莊重，盡顯敬重。

崔大勇見狀，頓時嚇得臉色驟變，連忙伸出雙手，使勁地左右擺動，惶恐不安地說道：“魏相公，使不得，使不得啊！”

“我不過是一個籍籍無名的普通工匠，怎敢承受魏相公如此大禮。”

魏征面色依舊淡然平和，波瀾不驚地說道：“只要是對我大唐的萬千百姓有益之事，不論其身份地位是高貴還是卑賤，皆能受我魏征這一拜。”

崔大勇苦笑著回應道：“魏相公，我等工匠絕不敢有絲毫居功自傲之心。”

“實則這蒸汽機的初始構想乃是陛下所提出的。”

“若沒有陛下的高瞻遠矚，大力支持建立這咸陽工業部，并且提升我們這些工匠的地位與待遇，給予我們施展能力的地方。”

“這蒸汽機，哪怕有人心中早有此奇思構想，在重重艱難險阻和資源匱乏的限制之下，也決然難以將其成功造就。”

李世民聽到這關鍵的主意竟然是出自自己兒子之手，不禁微微一怔，隨后陷入了短暫的沉默之中。

片刻之后，他整理好了思緒，抬起頭來，目光堅定地開口問道：“崔總工，如今這蒸汽機在實際應用之中，還有哪些需要解決的關鍵問題嗎？”

崔大勇聞，稍微停頓了一下，神色略顯凝重地說道：“陛下，您也親眼目睹了，如今在這工業部的倉庫之中，尚且存放著眾多臺已經制造完成的蒸汽機，卻皆因缺少一種名為橡膠的特殊材料而無法投入實際使用。”

“雖說此次費盡周折已然運回來不少橡膠，但相較于龐大的需求而，還是遠遠不夠。”

“橡膠？”李世民輕聲重復了一遍這個對他而極為陌生的詞匯，盡管他并不知曉橡膠究竟是何種模樣。

但出于對蒸汽機未來發展前景以及大唐國力提升的關切，還是緊接著問道：“崔總工，這橡膠產于何方？”

“陛下，這橡膠唯有在柔佛周邊之地才有，它乃是從一種叫做三葉樹的樹木之上采集而來。”

“此前，雖也曾費盡心力將三葉樹的樹苗運回來一些，可令人倍感遺憾的是，至今還未能在我大唐的土地上使其成功存活生長。”

“或許，只有在柔佛那種獨特的氣候，土壤等地域環境之下，三葉樹才能種的活吧。”

李世民聽到此處，眼中忽然閃過一抹銳利的亮光。

他微微揚起下巴，聲音有力地說道：“誰說這三葉樹在我大唐的廣袤土地上不能種活？”

“既如此，那便將柔佛那里變成我大唐的領土不就可以了？

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