“每一次閱讀，都有新的發現。”蕭靈萱說。

“這一次，我們不讀。”蕭明初說，“我們找路。”

他體內的朱雀冰凰之力提升了輸出強度。日記上的能量星圖旋轉加速，最終，萬千光點匯聚成一條蜿蜒的能量脈絡。它不是平面的，而是一個立體的地貌投影。

山川、河流、峽谷，以最原始的形態呈現在兩人面前。

“這是金陵的古地貌圖。”蕭靈萱立刻辨認出來，“很多地方，在現代地圖上已經不存在了。”

“地表會變，但地脈的走向不會。”蕭明初的意識鎖定在投影中的一個點。那里是一片能量匯聚的中心，但在現代金陵市的地圖上，那片區域被標記為“高危能量異常區”，禁止任何人進入。

“朱雀神殿。”蕭明初吐出這四個字。

“你要在去瀾滄市之前，先找到它？”

“對。與其被動地跳進一個未知的陷阱，不如主動去拿回屬于我們的東西。這才是我們最堅固的底牌。”蕭明初的決定不帶任何遲疑。

“我聯系陸沉，讓他暫停瀾滄市的行動計劃。”蕭靈萱立刻做出反應，“協會總部的防御，我會提升到最高等級。”

“好。”

兩人沒有再多語。蕭明初記下了那份立體地貌圖的每一個細節，將其與現代地圖在腦中重疊、校準。

一個小時后，他們通過一條只有會長才有權限使用的秘密通道，離開了戒備森嚴的協會總部。

金陵市郊，西山廢棄礦區。

這里曾是百年前的工業心臟，如今只剩下銹蝕的鋼鐵骨架和被污染的土地。空氣中彌漫著一股金屬與塵土混合的氣味。

蕭明初和蕭靈萱穿著最普通的戶外沖鋒衣，行走在碎石遍布的荒野上。

“方向沒錯。”蕭明初停下腳步，感知著地下的能量流向，“神殿的入口，應該就在前面那片峽谷里。”

他指向遠處一道被陰影籠罩的巨大裂谷。

蕭靈萱觀察著四周：“這里的能量場很混亂，既有工業污染的殘留，也有自然形成的地磁異常。確實是隱藏蹤跡的好地方。”

就在他們準備繼續前進時，蕭明初突然抬手，示意她停下。

“怎么了？”

“前面有人。”蕭明初側耳，身體壓低，“五個人。能量波動被特殊手法壓制了，但瞞不過我的感知。”

他們迅速閃身到一塊巨大的廢棄礦巖后方，收斂了自身所有的能量波動。

片刻之后，五道人影從峽谷的另一側出現。

他們同樣是戶外愛好者的打扮，但行動之間透露出一種訓練有素的默契。他們沒有交談，只是用簡單的手勢溝通，警惕地掃視著周圍。

“教團的人。”蕭靈萱做出了判斷。

“他們也在找神殿。”蕭明初說。

五人小隊在距離他們不到一百米的地方停了下來。其中一個身材格外瘦長的成員突然抬起頭，朝他們藏身的方向抽動了一下鼻子。

那不是人類。他的臉部輪廓在陰影下顯得有些扭曲，皮膚呈現出一種不正常的灰敗色。

“是異族。”蕭靈萱的手心浮現出冰藍色的能量光點，“一個擅長追蹤的類型。它可能發現我們了。”

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