重新啟程的姜塵一行人，依舊作尋常行商打扮，風塵仆仆地轉入通往精圖王城的主要干道。

眼看日頭西斜，天色將晚，姜塵便決定在就近的一座邊境城池中尋家旅店歇腳。

他們隨意選了一家看起來還算干凈整潔的客棧。

剛踏入店內，那原本正低頭擦拭桌椅的店小二聞聲抬頭，目光掃過姜塵幾人，整個人如同被施了定身咒般猛地僵住，手里的抹布啪嗒一聲掉在地上都渾然不覺。

與此同時，被姜塵帶在隊伍末尾，同樣做了些偽裝的那兩名探子，在看清店小二面容的剎那，也是瞳孔驟縮，臉上寫滿了難以置信的驚愕。

姜塵將這幾人瞬間的異常反應盡收眼底，眉梢微不可察地挑了挑。

心中已然升起一股奇妙的預感，怕是又有驚喜。

果不其然，不等姜塵開口詢問或是掩飾，那店小二在極度的震驚過后。

臉上瞬間涌現出激動，惶恐，委屈混雜的復雜神色。

他幾乎是本能地膝蓋一軟，就要對著姜塵行叩拜大禮，嘴里還急切地想要說些什么。

電光石火之間，姜塵反應極快。

他一個箭步上前，看似隨意地一伸手，精準地揪住了店小二的手臂，一股巧勁傳來，硬生生止住了對方下跪的趨勢。

同時，他眼神銳利如刀，帶著不容置疑的警告，狠狠瞪了店小二一眼，將對方即將脫口而出的話語硬生生逼了回去。

“帶我們去客房，要清凈點的。”

姜塵松開手，語氣恢復平靜，仿佛剛才的一切只是錯覺，對著兀自有些發懵的店小二吩咐道。

那店小二被姜塵那一眼瞪得魂飛魄散，瞬間清醒過來，意識到自己差點闖下大禍。

他連忙點頭哈腰，連聲道。

“是是是，客官這邊請，這邊請！有雅間，保證清凈！”

說著，便慌忙在前引路，腳步都有些虛浮。

一行人跟著店小二，穿過喧鬧的堂食區域，來到后院一間頗為寬敞，裝飾著彩色織毯和銅制器皿，充滿精圖風情的上房。

待所有人都進入房間，店小二小心翼翼地關上房門，甚至還下意識地探頭出去左右張望了一下。

這才猛地轉身，噗通一聲跪倒在地，對著姜塵納頭便拜，聲音帶著哭腔和難以抑制的激動。

“欽差大人！小的……小人……總算……總算又見到您了！”

姜塵看著腳下這痛哭流涕的店小二，嘴角微微抽搐，一股無力感涌上心頭。

他先是深深地，極其無奈地嘆了口氣，揉了揉突突發疼的太陽穴，這才緩緩開口，聲音里帶著最后一絲渺茫的希望。

“我當初派你們潛入精圖，是讓你們打探消息來了。”

他盯著店小二，一字一句地問道。

“你現在最好告訴我，你在這里扮做店小二，是為了更好地掩飾身份，探聽情報。”

店小二抬起頭，臉上滿是羞愧與尷尬，囁嚅了半天，才小聲道。

“小的……小的主要是為了……混口飯吃……”

“……”

姜塵聞，終于徹底放棄了幻想，忍不住抬手捂住了臉。

再次發出了一聲長長的嘆息。

他放下手，看著對方，語氣帶著一種認命般的調侃。

“行，也行啊……你小子，好歹比他們幾個強點，至少還沒把自己餓死，也沒被人宰了。”