“把弓箭藏到身后，一會見了洪家溝的人，千萬別露出來。”

杜建國低聲囑咐徒弟阿郎。

阿郎愣了愣，不解地問：“師傅，這是為啥？”

“洪家溝不少人祖輩都是綹子，身上帶著野勁，瞧見弓箭，保不齊以為咱有啥歹心。”杜建國解釋道。

“咱這趟是來查狼群走向的，沒必要引太多人注意。”

說實話，杜建國對洪家溝沒什么好印象。

這地方早就是出了名的“綹子窩”。

也就是建國后，那群綹子被嚇得魂飛魄散，不敢再干殺人劫鏢的勾當，洪家溝才總算消停了些。

當然，洪家溝的野還跟這兒的金礦有關，這兒的平頭百姓手里能有點活錢，全是因為大多人私下里偷偷干著淘金的營生。

杜建國早年就曾在黑市上買過兩條小黃魚，而賣魚的那個半大孩子，正是從洪家溝來的。

師徒倆正走在一片林地間，離洪家溝還有約莫十幾里路。

忽然，杜建國遠遠瞥見林子里蹲著幾個漢子。

他們衣服上打著補丁，腰上都系著條羊皮縫的圍裙，看這裝扮，不是獵人就是村里的農戶。

杜建國想著正好能打探消息，便帶著阿郎走了過去，開口問道：“老鄉，你們是洪家溝的人不？”

那穿羊皮圍裙的漢子手里端著個粗瓷碗，碗里盛著把子肉，瞧著家境不算差。

他拽起一塊肉咬了口，斜著眼打量杜建國：“你是外鄉來的？來俺洪家溝干啥？”

“不是外鄉，俺倆是劉家村的，想來洪家溝收兩條小黃魚。”

杜建國笑著回話。

查狼群的事太重大，他不想散播恐慌，只能編了個謊。

“不知道老鄉你有沒有門路？”

中年漢子嗤笑一聲，眼里的警惕倒少了幾分。

確實有不少人借著洪家溝的路子買賣小黃魚。

可他隨即臉色又沉下來：“命硬不怕死啊？現在誰還敢賣你小黃魚？這是掉腦袋的買賣！滾，洪家溝不是你該來的地方！”

話里滿是臟話，阿郎聽了頓時動了氣，手悄悄摸向后腰的弓箭。

杜建國趕緊伸過手搭在他肩上，用力按住不讓他動。

“老鄉，肯定有門路的嘛！”杜建國陪著笑，“俺就缺兩條小金魚，想給媳婦打套首飾。你也知道女人家，就好這口。俺要是不給她整上，她非吵著跟俺鬧離婚不可。”

說著，他從兜里掏出一把皺巴巴的毛票，遞過去幾分。

兩人越走越近，杜建國這才注意到中年男人腳邊扣著個竹籮筐。

剛靠近，籮筐里突然“咚”地撞了一下，緊接著傳出一聲尖銳短促的響動。

中年漢子臉色瞬間變了，抬腳就踹在籮筐上，壓低聲音喝罵：“閉嘴！”

杜建國假裝沒看見，不動聲色把手里的毛票遞過去。中年男人接過來數了數，眼里閃過絲意外，杜建國給得挺大方，加起來足有五六塊錢。

“算你小子有點眼力見。”

他收起錢，擺了擺手。