與柳甫虛與委蛇一番后，班朋興神色冷峻，面無表情地離開了茶樓。

他并未返回自己下榻之處，而是果真帶著一隊訓練有素的親隨，擺出一副公事公辦、鐵面無私的架勢，徑直朝著歐陽旭下榻的會館疾行而去。

這一幕，自然落在了暗中盯梢的柳甫眼線眼中，消息如疾風般迅速傳回。

仍在茶樓雅間內，自斟自飲，獨自回味著自己妙計的柳甫，聽到回報，嘴角不禁勾起一抹陰險至極、得意洋洋的笑意。

他仿佛已經看到班朋興與歐陽旭因此事產生嫌隙，甚至內斗起來、兩敗俱傷的場景。

“哼，狗咬狗，一嘴毛！老夫暫且隔岸觀火，看你們如何收場！”

他心中惡毒地想著，自覺爭取到了寶貴的時間，仿佛勝利的曙光已然在望。

即便此計不成，他還有后手，還有翻盤的希望。

念及于此，柳甫眼中閃過一絲狠厲與希冀交織的光芒，猶如暗夜中的寒芒。

他已命心腹帶著足以讓任何人動心的重禮，快馬加鞭趕往杭州，去拜見那位即將奉詔回京、拜相呼聲極高的蕭欽。

他深信，以蕭欽在朝中的深厚根基和巨大影響力，只要蕭欽肯出手相助，必能扭轉乾坤，力挽狂瀾。

然而，柳甫并不知道，他寄予厚望的蕭欽，實則是個精明狡黠、老謀深算的老狐貍。

蕭欽在杭州時已得知歐陽旭的種種事跡，深知此子行事果決、智謀過人，城府極深，遠超同齡人，絕非易與之輩，不可小覷。

在收到柳甫的求救和厚禮后，蕭使相面上故作憤慨，對柳甫的遭遇表示“深切同情”，并滿口答應會“盡力周旋、全力相助”。

實則將那巨額好處費笑瞇瞇地收下后，便將此事高高掛起，一味拖延、敷衍了事。

在他心中，早已掂量清楚，柳甫等人氣數已盡，絕非歐陽旭與班朋興聯手的對手，此時插手，非但無益，反而可能引火燒身、自取其禍。

這筆橫財，笑納便是，至于辦事？那就要看時機是否成熟了。

……

金陵會館內。

歐陽旭正與屬下商議后續事宜，忽聞外面腳步聲雜亂無章、紛至沓來。

一名隨從匆忙進來稟報，說班欽差帶著大隊人馬，面色嚴肅、氣勢洶洶地將小院圍住了。

歐陽旭心中一驚，不明所以，急忙迎了出去。

只見班朋興站在院中，神色凝重、不怒自威，他帶來的親隨已然散開，看似將小院嚴密地控制了起來。

班朋興見到歐陽旭，先是微微頷首致意，隨即沉聲道：

“歐陽御史，本官接到密報，需即刻核查一些事情，還請行個方便。”

說話間，目光如炬，掃過院內可能存在的耳目，不放過任何一絲異動。

歐陽旭見他眼神中另有深意、意味深長，雖心中疑惑重重、不明就里，但還是配合道：

“既是欽差大人公務所需，下官自當全力配合。”

側身讓開道路，做出邀請的姿態。

班朋興卻并未立刻入內，而是吩咐下屬：“守住各處要道，未經允許，任何人不得靠近歐陽御史住所！”

隨后，他壓低聲音對歐陽旭道：

“賢侄，先讓你家眷莫要驚慌，只是做場戲給外人看，稍后密室詳談，一切自有分曉。”

歐陽旭頓時心領神會，知道必有內情、事關重大，立刻點頭：

“晚輩明白。”

說完，轉身先去了上房。

房內，趙盼兒幾女顯然也聽到了外面的動靜，面露憂色、焦慮不安。

歐陽旭露出一個寬慰且沉穩的笑容，對她們說道：“盼兒，引章，三娘，還有憐煙、凝蕊，你們不必慌張，也不用擔心。”

“是班大人有事與我相商，為防隔墻有耳、消息走漏，故此外面布置了些人手，做做樣子罷了。”

“你們且在房內安心休息，無事不要外出。”

趙盼兒見他神色從容、泰然自若，不似作偽，心下稍安，柔聲囑咐道：

“旭郎，一切小心行事。”

宋引章和孫三娘也松了口氣，神色緩和下來，顧氏姐妹則默默點頭，依舊保持著高度的警惕，以防不測。

安撫好家眷，歐陽旭與班朋興再次進入那間靜室。

門一關上，班朋興臉上那股凜然的官威便收斂了起來，取而代之的是一抹嚴肅與關切交織的神情。

他沒有隱瞞，將柳甫如何半路攔截、刻意邀約，如何請他去茶樓，如何在雅間內先是擺足排場、后是惡意詆毀的整個過程，原原本本、毫無遺漏地告訴了歐陽旭。

說到最后，班朋興目光銳利如劍，緊緊地看著歐陽旭，語氣帶著長輩般的嚴厲與深深的擔憂：

“賢侄，此事非同小可、關系重大，柳甫之鑿鑿，說你收受了莊安順等人的賄賂。”