“是！謹遵大元帥之命！”將士們齊聲回答，眾志成城。

只有內禁軍統領林鐵牛悶悶不樂，在列隊結束后，他立馬跑到蘇無忌面前說道：

“大元帥！大元帥！內禁軍留守紫禁城我同意，紫禁城確實需要人保護。但是……但是我能不能跟著去打仗？讓其他人守著紫禁城好了！”

“大元帥放心，我不搶主將的位置！那神策軍和外禁軍繼續由秦猛，韋大寶他們統領！我當個先鋒就行！實在不行，您把我當大頭兵用也行！我這大刀都很久沒砍人了，再不打仗都要生銹了啊……”

林鐵牛是個越打越勇的猛將，實在不甘心連戰場都上不去。

但紫禁城必須有人守護，蘇無忌不想紫禁城保衛戰再來一次。

更何況，紫禁城有他這么多牽掛，必須有一員虎將鎮守。

于是，蘇無忌踹了一腳林鐵牛的屁股道：“好好守好紫禁城，這么大的干系交給你還不滿足？太后和皇后要是出了一點閃失，我拿你是問！”

“守就守嘛，踹什么人嘛……好大的力氣！還說不讓我們軍官打罵士兵，你怎么身為大元帥還打人呢。”林鐵牛被一腳踹飛三丈遠，不由得揉了揉屁股嘟囔道。

不過，偏偏他還就吃這招，立馬老實不少。

……

當夜，月華如水，流瀉在沉寂下來的紫禁城。

白日里校場點兵的雄壯喧囂已然散去，取而代之的是一種大戰前夕特有的寂靜。

明天就要出征，蘇無忌當晚便準備和他的紅顏知己們好好告別。

尤其是皇后娘娘，上一次不告而別可把皇后娘娘氣的不輕，這一次蘇無忌吸取教訓，老實不少。

只見蘇無忌特地脫下戎裝，只穿一襲常服，悄然來到坤寧宮。

殿內燈火柔和，蘇無忌親手顏值的安胎香淡淡縈繞。

皇后周佩寧斜倚在軟榻上，身著寬松的寢衣，腹部已然明顯隆起，在燭光下勾勒出柔和的弧線。她正就著燈光，一針一線地縫制著一件小小的嬰兒襁褓，神情專注而溫柔。

聽到熟悉的腳步聲，她抬起頭，眼中立刻漾開驚喜與依戀的光芒，放下手中活計，欲要起身。

“無忌……！”

“小心，別動了胎氣。”蘇無忌快步上前，按住她的肩膀，順勢在榻邊坐下。他伸出手，溫暖的大掌小心翼翼地覆在她隆起的肚腹上，感受著里面那鮮活而頑強的生命律動。

“小家伙老不老實啊？”

“不老實！他又踢我了，像你！壞得很！”周佩寧臉上泛起溫柔的紅暈，將手覆在他的手背上，輕聲說。

蘇無忌臉上露出笑意，他低下頭，湊近她的腹部，先是聽了一會動靜，然后又小聲的低語道：“小家伙，阿爹要去打壞人了，你在娘親肚子里要乖乖的，不許調皮搗蛋，知道嗎？”

“再欺負你娘，等你出來，阿爹打你屁股！”

那認真的模樣，讓周佩寧忍不住莞爾，還是第一次看到這位位高權重的太師還有如此童真的一幕。

但笑意很快又被濃得化不開的擔憂取代。周佩寧緊緊抓住蘇無忌的手，指尖冰涼的擔心道：“無忌……你一定要去嗎？刀劍無眼，戰場上……我害怕。”

蘇無忌反握住她微涼的手，溫聲道：“我必須去。賊寇不除，天下不寧。不止為了朝廷，也為了你，為了我們的孩子能在一個太平世道里長大。”

“這天下的仗，就讓我這一代的人去解決吧。我希望留給他的，是守成之世！是大興之世！”

周佩寧眼眶一紅，泫然欲泣，聲音帶著哽咽：

“我知道……我都知道。可我……我害怕你出一點危險！你要是回不來，我們娘倆該怎么辦啊……！”

“說真的，我寧可不要這皇后的鳳冠，不要這坤寧宮的繁華。你要是覺得累了，覺得危險了，我們就走，好不好？放下這一切，什么權力，什么天下，都讓他們去爭去搶，我們找個山清水秀的地方，隱姓埋名，就做一對最尋常的夫妻，平平安安地過日子……”皇后娘娘越說越激動，眼淚終于滾落下來，浸濕了蘇無忌的手背。

這是她深藏心底、不敢宣之于口的愿望。這深宮的富貴與兇險，這權位的顯赫與沉重，早已讓她心力交瘁。她所求的，從來都不是什么高高在上，而只是眼前這個男人的平安，是一家人的廝守。

權力于她何加焉！不如一棄了之！

蘇無忌心中微軟，抬手輕輕拭去她的淚水，動作溫柔，語氣卻堅定而清醒：“佩寧，我的傻佩寧。覆巢之下，焉有完卵？若真讓徐鵬舉和趙如揩之流得了天下，以他們的心性，豈會容我們安然歸隱？只怕是天涯海角，也無我們立錐之地。而且這天下若亂了，最苦的還是老百姓，我們就算躲進深山，又豈能真的獨善其身？”

他將她的手貼在自己心口，目光灼灼地看著她道：“而且，這天下……不是我一個人的天下，而是天下人的天下，不該是那些野心家糟蹋的玩物，我定要將他們一一鏟除，還天下百姓以安寧！”