不一會，醉仙樓，雅間之內。

新科會元吳居正滿身酒氣，伏在案上呼呼大睡，周圍是幾個東倒西歪的酒壺。

他臉頰酡紅，鼾聲微起，顯然已醉入夢鄉。夢中，他似乎又回到了那逼仄的號舍，在書寫那些自認驚世駭俗卻又注定無人賞識的策論……

“吳先生？吳先生？”耳邊傳來模糊的呼喚聲，西廠之人已然到達，開始輕輕的將其推醒。

吳居正迷迷糊糊地揮了揮手，還以為是自己叫來的舞女，當即嘟囔道：“別停下！接著奏樂……接著舞！”

“吳先生，別舞了，有要事！”來人連忙說道。

“什么狗屁要事！老子考了半輩子科舉了，也中不了進士，還不能享受享受了！就舞！就舞！”吳居正不耐煩的道。

“吳先生，您中了！您是今科會元！眼下金榜已發，主考官大人傳你前去覲見！”西廠檔頭當即提高了聲音，他身后的番子們看著這位新任會元的醉態，想笑又不敢笑。

“中……中什么中……”吳居正眼睛都未睜開，嗤笑一聲，帶著濃重的醉意道：“又來消遣吳某……二十年了……這等美夢，不知做了多少回……醒來皆是空……拿酒來！”

他以為是青樓好友在拿他開玩笑，根本不信。

西廠檔頭無奈，只得示意兩名番子上前，小心地將他攙扶起來。用冰涼的濕毛巾敷在他臉上。

“嘶……！”

吳居正激靈靈打了個寒顫，醉意醒了幾分，掙扎道：“爾……爾等何人？光天化日，欲行不軌乎？！”

“吳先生，我等乃西廠之人，奉蘇無忌蘇大人之命，特來請先生前去相見！先生您高中會元，千真萬確！”西廠檔頭沉聲說道，亮出了西廠的腰牌。

西廠？蘇無忌？會元？

這幾個詞如同驚雷，接連在吳居正混沌的腦海中炸響。他猛地瞪大了眼睛，看著眼前這些氣息精悍，身著黑衣的官差，酒意瞬間嚇醒了大半，但腦子依舊有些轉不過彎。

“你……你們莫要騙我……我吳居正何德何能……”他依舊不敢相信，這幸福來得太過突然，他可從未想過自己還有中會元的時候！

畢竟落榜次數太多，已經磨掉了他身上的意氣風發！

“等到了吳先生就知道了！來人，快送吳先生去見廠公！”西廠檔頭當即安排道。

下一秒，吳先生便被強行塞進轎子里，半請半“架”著帶到貢院門前。

吳居正直到走出轎子，看到那負手而立，年輕得過分卻自有一股威嚴氣度的宦官，看到周圍眾人投來的羨慕、敬佩、復雜的目光，以及熟悉舉子們上前大喊的“恭喜吳年兄，高中會元！”。

吳居正才終于意識到——這不是夢！

眼前這位，便是權傾朝野，主持科舉的傳奇人物，東西二廠提督蘇無忌！

而自己，真的成了會元！

巨大的沖擊讓他一時手足無措，呆了片刻，他才猛地整理了一下凌亂的衣冠，快步上前，對著蘇無忌深深一揖到地，聲音因激動和殘留的醉意而微微顫抖：“學生……學生吳居正，拜見座師！學生失儀，醉態醺醺，沖撞座師，萬請座師恕罪！”

蘇無忌看著眼前這位年近不惑，飽經風霜，兩鬢斑白卻在此刻激動得像個孩子的“老”舉人，心中亦是感慨。他虛扶一下，溫和道：“居正不必多禮。你之才學，本官已盡覽。這會元，你當之無愧。”

他勉勵了幾句，最后鄭重道：“今日之事已了，你好生回去準備。會試之后，尚有殿試，由陛下親自主持，乃定最終名次之時。望你戒驕戒躁，屆時再展才華。待徹底金榜題名之后，本官再與你詳談。”

“日后，本官可少不了讓你幫忙。希望居正到時候能不吝賜教。”

“是！學生謹遵座師教誨！定不負座師厚望！”吳居正再次躬身，聲音哽咽，眼眶已然濕潤。二十年了，他終于遇到了賞識他的“伯樂”，而且是以這樣一種他從未想過的方式。

隨后，看著吳居正被同鄉好友簇擁著，如同夢中一般離去的背影，蘇無忌嘴角微揚。這塊蒙塵二十年的瑰寶，終于被他擦亮。

而接下來的殿試，將是這塊瑰寶向天下綻放光芒的最終舞臺。

不過蘇無忌知道，帝黨絕不會甘心，小皇帝想必也正摩拳擦掌，畢竟殿試是小皇帝親自主持。

但問題不大，對付那個“太監”皇帝，蘇無忌還是有所把握！

……

花開兩朵，各表一枝。

另一邊，帝黨成員們可就慘咯。

帝黨成員們此刻全都聚集在周明遠的府邸，他們原本期待著貢院門前傳來舉子暴動，沖擊官衙，甚至叩闕告御狀的驚天消息。

他們連彈劾的奏章都已備好，只待事態擴大，便要給蘇無忌以致命一擊。