淚水從他深刻的皺紋里滾落，他挺直了佝僂的背，用盡全身力氣吼道：

“別說燒她，便是讓我這把老骨頭現在就跳進這火堆里，也成！”

“也成！”

這兩個字如驚雷炸響，徹底震住了在場的所有人。再無人敢多說一句話。

鐘毓靈看向那老漢，對上他含淚的雙眼，微微頷首。

而后，她收回目光，冷然掃過面前的村民。

“我非妖女，但也并非圣人。今日所為，只為救命。”

“不愿的，現在便可將自家親人的尸身帶走。”

她的話鋒陡然一轉。

“但此后，你家但凡有人染病，我鐘毓靈，概不救治。”

“你們，大可另請高明。”

話音一落，她再不看眾人一眼，轉身便進了身后那間臨時歇腳的屋子。

沈勵行看著她決絕的背影，唇角勾起一抹玩味的笑意，也懶洋洋地跟了進去，順手“砰”地一聲帶上了門，將一村的驚懼與沉默盡數隔絕在外。

村民們呆呆地站在原地，唯一的聲響，是那堆烈火。火舌貪婪地舔舐著柴堆與尸身，發出“噼啪”的爆裂聲，焦臭與疫病腐敗的古怪氣味混雜在一起，熏得人幾欲作嘔。

可沒人離開，也沒人說話。

他們就這么看著，看著那些曾經的鄰里、親人，在火中化為焦炭。這些被焚燒的，多是家中已無活口的可憐人，或是全家都被鐘毓靈隔離看護的人家。

還有些人，先前不信邪，將親人的尸體還停在家里，此刻，他們站在人群里，臉色在火光下忽明忽暗，心頭像是有兩只手在撕扯，一半是恐懼，一半是求生的欲望。

不知過了多久，一個披頭散發的女人忽然開口。

她雙目無神，嘴里發出幽幽的聲音。

“我不管，我相公怕黑，我得陪著他，我不能讓他一個人走……”

她說完，也不看任何人，就那么晃晃悠悠地，朝著自家那間漆黑的茅屋走去。

她的離開像一個信號。

陸陸續續，又有幾戶人家默默地轉身，拖著沉重的步子回了家。他們選擇了守著尸體，守著那份或許會帶來死亡的“情義”。

然而，更多的人留了下來。

一個滿臉胡茬的漢子猛地站起，赤紅著雙眼，轉身沖回自己家。片刻后，他竟真的將自家婆娘的尸首從門板上拖了出來，一步一頓，走向那團烈火。

他沒有哭，只是在將尸體奮力推入火堆的瞬間，喉嚨里發出一聲野獸般的悶吼。

火焰轟然暴漲，將他的臉映得猙獰。

“鐘大夫！”他嘶啞著嗓子，朝著木門方向喊，“俺聽你的！俺婆娘沒了，可俺還有倆娃！俺們……也想活！”

他的舉動像是點燃了引線。

又有幾個人，咬碎了牙，眼淚混著鼻涕，也從家里拖來了已經僵硬的親人。他們將尸體丟進火里，像是丟掉了過去，也像是在賭一個未來。

做完這一切，他們齊刷刷地跪在了那扇門前。

“我等愿意追隨鐘大夫！求大夫給條活路！”

林景塵看著這一幕，眼里不覺有淚光閃爍。他回頭復雜地看了一眼那扇依舊緊閉的屋門，然后轉身，對眾人道：“都起來吧！鐘大夫說了，要活命，就得聽她的。先把身上都消了毒，有病的，沒病的，都要分開安置！”

……

屋內。

一張簡陋的木桌，一只粗糙的陶碗。

鐘毓靈走到桌前走下，給自己倒了碗水慢慢地喝著，仿佛門外那番動靜，不過是窗外的一陣風。

沈勵行斜倚在門邊，一雙桃花眼漫不經心地掃過她平靜的側臉，眼底的玩味卻越來越濃。

他輕笑一聲，打破了這片寂靜。

“嫂嫂真是好心性，對這群前一刻還想殺了你的蠢貨，也肯費這番功夫。”他的聲音帶著慣有的懶散，卻字字如針，“依我看，不如一把火把這村子燒了干凈，也省得他們再給你添亂。”

鐘毓靈將水碗放下，陶碗與桌面發出一聲清脆的磕碰聲。

她終于抬眼，看了眼沈勵行：“這群村民不識好歹，我留在這里，是為了救那些還有救的人。”

她頓了頓，話鋒一轉。

“倒是金尊玉貴的國公府二公子，不回你的京城辦事，跑到這窮鄉僻壤的疫病窩里來，又是為了什么？”

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