“好，娘不哭，阿元也別哭。”

“嗯！”阿元重重地點頭，小小的身子挺得筆直。

宋綰清深吸一口氣，終于抬頭看向沈勵行，聲音沙啞卻清晰：“我答應你。但你也要答應我，務必護他周全。”

沈勵行看著眼前這對母子，那雙總是帶著幾分戲謔的桃花眼里，閃過一絲無人察覺的幽光。

他微微頷首：“好。”

說罷，他朝墨影遞了個眼色。

“小公子，請吧。”墨影上前一步，朝阿元伸出手。

阿元回頭看了母親最后一眼，那眼神里有不舍，有依賴。半晌，他才松開抓著母親衣角的手，一步步走向墨影。

墨影牽著阿元小小的手，那孩子沒有哭鬧，只是在跨過門檻時，忍不住回頭望了一眼。

宋綰清的身子晃了晃，臉色煞白如紙，卻死死咬著唇，沒讓自己發出一絲聲音。

朱漆木門緩緩合上，發出一聲沉悶的“吱呀”聲，隔絕了母子最后的視線。

“走吧，宋姑娘。”沈勵行的淡淡道，“監察司的大人們，還有很多事情也做。”

宋綰清閉了閉眼，再睜開時，眼中那點僅存的溫情與脆弱已然褪去，只剩下一種近乎麻木的平靜。她提起裙擺，默不作聲地跟在了沈勵行身后。

監察司衙門森然肅穆，門口兩尊石獅子怒目圓睜，空氣里都仿佛漂浮著一股鐵銹和墨卷混合的冰冷氣息，讓人不寒而栗。

沈勵行徑直將人帶到了主事堂，堂上坐著的是監察司主官，魏征。此人年過四十，面容清癯，眼神銳利如鷹，是京中有名的鐵面判官。

“魏大人。”沈勵行隨意地拱了拱手，算是打了招呼。

魏征從堆積如山的卷宗里抬起頭，看到是沈勵行，眉心微不可查地一蹙，但還是站起了身：“二公子，什么風把您給吹來了？”

沈勵行側身讓開，露出了身后的宋綰清。

“安遠侯夫人中毒，這位宋姑娘，是目前最大的嫌疑人。”他簡意賅，沒有多余的廢話，“人，我給你帶來了。至于案子該怎么查，就是魏大人的事了。”

“中毒？”魏征吃驚，“怎生未聽安遠侯提起？夫人如何？”

“蘇姨如今在國公府休養，暫無性命之憂，至于安遠侯，”沈勵行頓了頓，“魏大人問這位蘇姑娘便知道了。”

魏征眸色沉了沉。

他目光落在宋綰清身上，審視了一番，才轉向沈勵行，語氣公事公辦：“二公子放心，職責所在，本官定會徹查此案。”

“有魏大人這句話，我就放心了。”沈勵行唇角一勾，那副紈绔公子的派頭又回到了身上，“人就交給你了，我這兒還有一攤子事，先走一步。”

說罷，他看也未再看宋綰清一眼，轉身便帶著墨影大步流星地離去。

出了監察司的大門，午后的陽光有些刺眼。

墨影跟在沈勵行身后，終是忍不住開口：“主子，這魏大人當真信得過？安遠侯如今深得圣上信任，我怕他……”

“他信得過。”沈勵行腳步未停，“魏征是父皇親手提拔上來的寒門酷吏，眼里只有大周律法，沒有人情世故。為人是古板了些，油鹽不進，但也正因如此，他才最好用。”

沈勵行的眸光深邃，映著街上來來往往的人流，卻仿佛什么都沒看進去。

“有他在，這案子在明面上就不會出岔子。至于這水面下的暗流，自然不能指望他。”

他停下腳步，轉頭看向墨影，眼神恢復了一貫的清明與銳利。

“方才在采蓮巷，宋綰清說，安遠侯找到了能治好她臉傷的法子。”

墨影心頭一凜：“主子的意思是？”

“你去查查，宋綰清口中那個能治好她臉傷的人，究竟是誰。”沈勵行的聲音不疾不徐，“再看看安遠侯最近都接觸了哪些大夫，或者京中忽然冒出了什么專治傷痕的神醫。”

他瞇了瞇眼：“此事絕不會是安遠侯臨時起意，想必這個人，他也找了許久。”

墨影立刻垂首：“是，屬下明白。”

墨影領命而去，沈勵行獨自一人回了國公府。

他前腳剛踏進府門，管家便迎了上來，臉上帶著幾分小心翼翼：“二公子，夫人身子又不爽利，念叨了您半日了。”

沈勵行斂去一身的銳氣，那副吊兒郎當的模樣又回到了臉上，他懶洋洋地“嗯”了一聲，腳步一轉，朝母親的院子走去。

另一頭，鐘毓靈用過了午膳，帶著碧水正百無聊賴地在府中閑逛。繞過抄手游廊，不知不覺間，便走到了府中最偏僻的角落，關押聽雪的柴房附近。

還未走近，一陣壓抑的哭泣與質問聲便隱隱約約傳了出-->>來。

鐘毓靈腳步一頓，側耳傾聽。