確認四下無人，她迅速從懷中掏出一個小小的油紙包，利落地打開，將里面白色的粉末盡數倒入了燕窩之中，用銀匙輕輕攪了攪，直到那粉末完全融化，再也看不出痕跡。

做完這一切，她才端著那碗燕窩，徑直走向了下人房。

“春桃姐姐？”碧水推開門，聲音壓得極低。

床上的人影猛地一顫，顯然是驚弓之鳥。當春桃看清來人是碧水時，煞白的臉上才勉強擠出一絲血色，但眼中的驚懼還未散去。

“是你啊，碧水。”

“是我。”碧水快步走到床前，柔聲道，“世子妃已經歇下了，我聽著里頭半晌沒動靜，應該是睡熟了。”

聽聞那位活祖宗睡著了，春桃像是被抽走了最后一絲力氣，整個人都軟了下來，長長地吁了口氣。

“那就好，那就好……”

碧水將手中的白瓷盅遞到她面前，溫道：“這是世子妃方才的燕窩，才吃了兩口就說乏了。這么金貴的東西，倒了也可惜，我想著你正病著，給你拿來補補身子。”

燕窩的甜香絲絲縷縷地鉆入鼻腔，春桃卻沒什么胃口，只是虛弱地看著她。

碧水像是看穿了她的心思，又從另一個袖袋里掏出用手帕包著的一小包點心，獻寶似的展開。

“你瞧，這是廚房新做的牛乳糕，我特意給你藏的。世子妃早上沒吃完，我便偷偷給你留了塊。”

那牛乳糕做得小巧精致，散發著淡淡的奶香。

春桃的眼眶一下子就紅了。在這冰冷無情的國公府，丫鬟之間也多是踩低捧高，這點真心實意的關懷，比什么靈丹妙藥都來得珍貴。

“碧水，謝謝你。”她的聲音帶著濃重的鼻音，幾乎要落下淚來，“只是我現在實在沒力氣吃。”

“沒力氣也得吃點！”碧水卻堅持到。她扶著春桃勉強坐起身，將瓷盅塞到她手里。

“姐姐，你聽我的。咱們做下人的，病了痛了，自己不心疼自己，還能指望誰真心疼咱們？這身子骨才是咱們的根本，若真熬壞了，以后還怎么當差，怎么活下去？”

一番話，說得春桃心中又是感動又是酸楚。

是啊，在這府里，她們不過是螻蟻，誰會真的在意她們的死活？

她不再推辭，低頭看著那碗濃稠的燕窩，用盡力氣，一小口一小口地喝了起來。

碧水眼見著春桃將那碗燕窩喝得見了底，唇角勾起一抹微微的弧度。

春桃放下白瓷盅，又勉力吃了半塊牛乳糕，腹中有了些東西，那股虛軟乏力的感覺竟真的消退了些許，蒼白的臉上也泛起一絲病態的紅暈。

“碧水，我好像好了些。許是睡一覺，明日應當就能當差了。”

“姐姐說的什么話？”碧水語帶嗔怪，“病還沒好利索，急什么？世子妃那邊有我呢，你且安心養著就是。身子熬壞了，可沒處買后悔藥去。”

一番貼心話語，說得春桃眼眶又是一熱。她點點頭，重新躺了回去，只覺得眼皮重若千斤。

碧水替她掖好被角，柔聲道：“姐姐好生歇著，我先出去了。”

她端著空碗，悄無聲息地退了出去，順手將門輕輕帶上。門扉閉合的剎那，她臉上的溫柔關切瞬間褪得一干二凈，只余下一片冰冷的漠然。

屋里，春桃躺在床上，初時還覺得腹中暖洋洋的，十分舒坦。可這份舒坦并未持續多久，沒一會兒，一股比之前猛烈數倍的絞痛，如同一把燒紅的鐵鉗，驟然擰住了她的五臟六腑！

“呃……”

劇痛讓她連聲音都發不出來，整個人像蝦米一樣蜷縮起來，冷汗瞬間浸透了單薄的里衣。她感覺自己的腸子仿佛被人攥住，正一寸寸地往外撕扯。

不行！得去茅房！

這個念頭支撐著她，她咬著牙，用盡全身力氣從床上滾了下來，手腳并用地朝門口爬去。短短幾步的距離，卻好似耗盡了她全身的氣力。

剛踉蹌著沖進院角的茅房，一股惡心感便直沖喉頭。

“嘔——”

她趴在恭桶邊，吐出來的卻只有酸水，腹中的劇痛卻絲毫未減，反而愈演愈烈。緊接著，便是山洪暴發般的腹瀉，幾乎要將她整個人都掏空。

天旋地轉，眼前發黑。春桃軟軟地癱倒在地，連抬起一根手指的力氣都沒有了。

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