化靈境-->>的屏障一破，天地靈氣倒灌，蕭策卻如墜冰窟——

修真鐵律：踏入化靈，不得再涉世俗兵戈。

他若罷手，邊關十萬鐵騎即刻止戰，功勞簿上，從此沒有“蕭策”二字。

冠軍侯府的冤獄，還怎么翻？

功虧一簣，還是孤注一擲？

“戰！”

少年猛抬頭，眼底血絲縱橫，卻亮得嚇人，“蠻武圣院既然是沖我來的，我若退縮，神武學院的招牌就得砸在我手里！”

顧劍棠瞳孔微縮，第一次認真打量這個才入化靈的外院弟子——

對方肩背尚且單薄，可那股狠勁，像一柄才出鞘的刀，帶著血腥味。

“有膽魄。”

顧劍棠緩緩點頭，聲音低沉，“年紀輕輕，不怕死，很好。”

他上前一步，拍了拍蕭策肩膀，一字一句：

“聽著，只要你贏下這三場，我顧劍棠——以內院長老身份作保，舉你直接參加內院競選！”

蕭策呼吸瞬間停滯。

外院三萬弟子，每年只有三十個晉升名額；

其余人，需攢夠學院任務、戰功、積分，再經層層淘汰，才能摸到門檻。

而內院長老的一紙保舉，等于一步登天！

“多謝顧前輩！”

蕭策抱拳，單膝重重砸地，青磚寸寸龜裂。

“先別跪。”

顧劍棠抬手，一股柔勁將他托起，臉色重新板成冷鐵，“贏不了，一切都是空談。

如今你剛剛破境，理應好好熟悉現在的力量，穩固修為！”

蕭策神色一怔，隨后向顧劍棠拱手道：“承蒙前輩提點，眼下晚輩尚需折返軍營處理事物，蠻神廟便托付給您了。”

話雖如此，他心底卻雪亮——斷雪城甫定，鎮北侯的旌旗轉眼即至。

身為先鋒，他若不親迎，便是失禮。

顧劍棠眉峰緊鎖，沉吟片刻才道：“化靈之身，原不該再染紅塵；可你公職未卸，軍令如山……去吧，這里有我。”

有這位劍道大宗師坐鎮，蠻武圣院縱有狼子野心，也得先掂量掂量。

蕭策深施一禮，反手將烏金刀系于背后。

青霜已碎，此刀乃是低級靈器，卻勝在沉雄霸烈，正附和蕭策施展五虎斷山斷刀法。

“報——！”

蕭策前腳才踏出廟門，后腳便見一名傳令兵疾掠而至，單膝砸地，鐵甲鏘然。

“啟稟大人！鎮北侯已率中軍入城，此刻正往蠻神廟趕來！”

“來得這般急？”蕭策心頭一震，眉峰霎時擰成刀刻。

鎮北侯病入膏肓，唯圣泉“赤烏湯”可續命；既聞斷雪城易手，自是晝夜星馳，一息不敢耽擱。

嗒嗒——

思緒未落，山門外已傳來急促馬蹄，聲聲如鼓，敲在人心。

蕭策撩袍疾步而出。

廟前古木蒼勁，殘陽如血。

一匹墨驄破霧而來，鞍上之人卻瘦得幾乎撐不起銀甲，咳嗽聲撕心裂肺。

馬未停穩，鎮北侯身形一晃，竟自馬背直墜——

蕭策倏然掠起，雙臂一托，將那具輕得驚人的身軀穩穩接住。

“侯爺！”

入手只覺嶙峋瘦骨，他心頭猛地一沉。

鎮北侯勉力睜眼，唇角扯出一絲寬慰的笑，卻先掩唇劇咳。

雪白絲帕再放下時，已浸滿猩紅，刺目如旗。

“無妨……”聲音沙啞得像鈍刀刮鐵。

緊隨而來的周雄翻身下馬，抱拳低喝：“侯爺聞你破城，晝夜兼程，才撐到此刻。”

蕭策抬眼，看見周雄眼底血絲，也看見鎮北侯頸側暴起的青黑血管——那是死氣爬上眉梢的痕跡。

再不容耽擱。

他臂上微一用力，將鎮北侯小心托穩，聲音低沉卻篤定：

“赤烏湯就在廟內圣泉，侯爺，屬下扶您進去——”

話音未落，殘陽最后一縷金光恰照在蠻神廟斑駁的匾額上，像替這位曾威震北境的雄獅，推開最后一道生門。

蠻神廟內，燭火幽暗，古壁斑駁。

鎮北侯被蕭策攙入，一眼便望見負手立于神像前的顧劍棠，灰衫如舊，卻自有一股淵渟岳峙之勢。

“顧……顧長老？！”

鎮北侯渾身一震，幾乎忘了病痛，掙開蕭策的攙扶，躬身便拜，鐵甲鏘然作響。

“鎮北侯庭義，見過劍棠公！”

昔年京師講武，他曾遠遠瞻仰過這位劍道巨擘，一別二十載，竟在塞外荒廟重逢，怎不駭然？

顧劍棠抬手虛扶，一縷柔勁托住鎮北侯，免了他半折之禮。

“侯爺戎馬半生，不必多禮。”

燈火下，鎮北侯面色慘白，唇角殘紅，眼窩深陷，卻仍強撐脊骨，不讓病勢折了軍威。

顧劍棠目光如炬，已將他體內寒毒看得通透，聲音平靜得像一柄出鞘即封喉的劍：

“寒毒侵肺，已入心脈，而那圣泉至剛至陽，肉體凡胎根本支撐不了多久，能否有一線生機，明日才能知曉。”

聽聞此話，鎮北侯猶如晴天霹靂，急忙跪地抱拳叩首道“庭義，懇求顧長老救我一命！”

……

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