秦天單膝點在鳳紋金磚上，甲胄未卸，血腥味混著冷鐵味。

“皇后娘娘，”他低頭，聲線壓得極低，“那婦人……那孩子，究竟是何來歷，居然被您如此在意？”

帷帳后，鳳影輕動，答案將吐未吐——

轟！

蕭策的識海像被巨斧劈開，一股不可抗拒的力道把他生生拽回現實。

他陡然坐起，汗漿浸透重衫，面色慘白如紙，太陽穴突突跳動，仿佛有赤紅的鐵釘正往顱骨里釘。

“怎會如此？一千點精神力……竟被抽得一滴不剩！”

他大口喘息，瞳孔震顫。

此刻才懂：竊取他人半生記憶，等同把兩世人生強行塞入一個皮囊。

識海被撐得龜裂，精神力化作最后一根根縫線，邊拓邊縫，邊縫邊潰。

烙印發燙，像一塊剛從煉爐里夾出的鐵，死死黏在他的靈魂上，甩不掉，也握不住。

若再強撐半息，識海便如薄冰墜地，寸寸炸裂，神魂亦將隨風而散。

蕭策面色慘白如紙，齒關咬得咯吱作響，指節因攥拳而透青。

他怎也未料到——剝開秦天那道精神烙印，耗的不僅是神識，竟是性命！

秦天……一早便算準了這一步？

故意借烙印方式，讓他不能一次全解，以這種方式來折磨自己？

“混賬！”他低吼，血腥味自喉頭涌上。

然而這一搏并非全無收獲——

他在碎片般的記憶里窺見：冠軍侯與秦天年輕時同效皇后麾下，倚仗皇后提拔，一路血雨走到今日封侯拜將。

至少十多年前，冠軍侯尚只是區區都尉統領。

而那夜，嬰兒啼哭并非幻覺；襁褓染血，刀痕宛然——孩子該已氣絕。

可……血在流，聲在啼，死嬰怎會哭？

刀傷！

電光石火間，蕭策瞳孔驟縮，一把撕開衣襟——

胸口正中，一道指甲大小的舊疤，色暗如鐵。

十七歲的他，勉強對得上記憶里的時間！

嬰兒隨著長大，傷口自然會越來越小。

難道他……？

砰！

就在蕭策大膽猜測之際，突然緊閉的房門倏然被開，夜風卷著腥甜灌入屋內。

房間燭火驟滅，只余廊下一道紅衣身影一閃而逝。

“誰！”

蕭策厲聲呼喝，隨之拔刀掠出，衣襟尚敞，刀光如月沖出門外。

呼！

屋外陰風撲面，血腥味撲鼻而入。

狼瞳掃過院中，只見遠處巡邏十二士兵，七橫八豎倒在血泊之中！

“有刺客？”蕭策瞳孔驟縮，能夠在他眼皮底下，悄無聲息殺死巡邏士兵，對方定然不是泛泛之輩。

呼——！

蕭策眸光冷冽，正掃視四方，忽聽腦后刀嘯破空。

電光石火間，本能反應，他身形如鬼魅一側，一抹寒刃貼肩劈下。

轟！

刀勢沉雄，青石板應聲裂成深壑，碎石激射。

尚未回身，腥風又起——一道猩紅鬼影悄然貼背，掌心靈力猩紅如血，印向蕭策后心。

嘭！

掌勁透骨，蕭策胸中氣血翻涌，一口血箭噴出三尺，身形被震得踉蹌前撲。

不等蕭策穩住身形，刀光再閃！

對面黑影掠空，長刀橫抹，直取咽喉，刀未至，殺意已割面生寒。

“咄！”

蕭策舌綻春雷，護體罡氣轟然炸開，化作銀輝氣浪；借勢旋身，佩刀反挑，刀背撞上來刃。

鐺——！

金鐵交擊，火星四濺；敵刃被震得倒卷而回。

蕭策就勢翻滾，卸力卸勁，單膝點地，刀鋒斜指，氣息瞬凝如岳。

他抬眼望去，雙目血絲縱橫，宛如兩簇燃到極點的幽火。

對面，一黑一紅，并肩而立。

黑衣者，鐵面覆臉，面鑄一枚“卒”字，森冷如棺釘；掌中樸刀未動，刀罡已割得空氣嘶鳴。

紅衣女，裙裾翻血浪，面紗白得刺目，像一刃薄霜貼在唇上；短劍僅尺許，卻映出整條長街的殺意。

二人正是——鬼卒、血影！

蕭策看到二人瞬間，心口猛地沉落：煉氣九重，圓滿無漏，距化靈只差臨門一線。

壓力排山倒海，比當初面對鬼婆時更陰冷、更粘稠，仿佛空氣都被血泡透。

“誰派你們來的？”他嗓音低啞，刀柄攥得指節發白，“蠻國？還是天朝？”

鬼卒抬眼，鐵孔里射出兩縷幽光，“將死之人，不必記太多。”

嘣——！

話音未落，刀已先至。

樸刀劈落，刀罡凝成一道三丈銀瀑，直取蕭策眉心。

蕭策擰步迎擊，體內靈力炸成逆潮，刀鋒斜撩，硬撼銀瀑。

轟！！

雙刀交擊，火星迸成漫天赤雨，二人各退三步，足下青磚盡碎。

可第三步腳跟尚未落實，背后血影已散成一縷紅霧——

短劍無聲，貼喉而來！

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