“給我去死！”

蕭策披袍加身，單手拖著先登校尉的印信，面向眾將。

就在他回身的一瞬，李林妒火攻心，竟咬牙拔刀，直刺蕭策后心！

“大膽！”

高臺之上，將軍周雄怒喝如雷，身形暴起，掠向場中。

眾將士驚駭失聲，竟忘了提醒。

蕭策卻似腦后生眼，余光一掃，手腕一翻，長刀劃出一輪寒月——

唰！

刀光如電，風裂長空！

咣當！

李林手中刀斷成兩截，刀鋒去勢不竭，自他胸口斜劈而入，血線迸濺！

噗！

李林低頭，只見鎧甲裂開，皮肉翻卷，白骨森森。

他雙膝一軟，跪倒在塵埃，鮮血順著甲隙汩汩涌出，眨眼染紅半身。

“表哥！”

趙泰撲來，抱住李林，回首嘶吼，“軍醫！快傳軍醫！”

周遭士卒這才驚醒，數人狂奔而去。

李林抓住趙泰臂甲，指節泛白，血沫翻涌：“替……我……報仇……”

話音未落，頭顱一偏，氣絕而亡。

蕭策收刀，血珠沿刃滾落，滴在塵土，綻開一朵朵細小的紅花。

他抬眼，眸色冷如霜刃。

在比試之際，他本可一刀殺了李林，可他怕落人口實；

但如今，李林先動殺機，在這眾目睽睽，他反殺立威，名正順。

周雄步至尸旁，臉色鐵青。

憤怒的趙泰豁然起身，目眥欲裂，抱拳低吼：“將軍！蕭策當眾行兇，壞我軍法，當立即收押，以命償命！”

周雄眉峰微挑，聲音不高，卻壓過全場：“李林襲殺校尉，依軍律——就地格殺，何罪之有？”

他目光掃過眾將，語氣冷冽：“諸位皆見，是誰先拔的刀？”

四下寂然，唯有風聲獵獵，卷起血塵，撲面生寒。

趙泰聞，怒火“轟”地竄上腦門，猛地起身，甲葉亂撞，指著周雄喝道：

“周將軍！李林再錯，也是朝廷冊封的千夫長，罪不至死！

今日你若徇私袒護，我必快馬加鞭，將此事原原本本奏與我父——幽州巡撫！”

“幽州巡撫”四字一出，校場四周頓時低嘩。

蕭策眉心狠狠一跳，眼底掠過驚疑：原來趙泰竟是趙玄策的獨子，難怪與李林表親相稱……這一層關系若捅到州府，事態便不止軍中刑律這么簡單。

周雄卻仰天大笑，笑聲如雷震得旌旗獵獵。

笑聲驟止，他半步不讓，目光如鐵戟直刺趙泰：

“趙泰！聽清楚了——此地是鎮北軍大營，不是幽州巡撫的后花園！

軍法如山，本將執掌虎符，生殺予奪，皆由本將一而決！

別說你父只是巡撫，便是天王老子，也管不到我周雄的刀口！”

他踏前一步，鎧甲鏗鏘，聲若洪鐘：

“你？區區六品押運官，靠父蔭混個閑差，也敢在本將面前狺狺狂吠？

軍營之中，只認軍功，不認血統！

再敢多嘴，休怪本將以擾亂軍心之罪，連你一并拿下！”

每一個字都似重錘砸在趙泰胸口。

趙泰臉色由紅轉紫，雙唇哆嗦，卻半個字也擠不出來；方才的囂張氣焰，被周雄撕得粉碎。

眾將側目，無人敢出一聲。

風卷血塵，帥旗獵獵。

蕭策胸中熱血翻涌，卻壓不住那一絲隱憂。

周雄敢當眾撕破幽州巡撫的臉面，是鐵骨，也是火中取栗——趙玄策一封彈章遞到兵部，最輕也是“擅權專殺、藐視朝廷”的罪名，重則連根拔去周雄一系。

“好！好！”

趙泰連道兩聲，嗓音嘶啞，像磨碎的瓷片，“周雄，你今日之，我字字記死！待我父奏表北上，看你還能不能如此硬氣！”

他甩袖轉身，盔纓亂顫，背影狼狽卻帶著一股陰冷的篤定，仿佛已看見周雄被鎖拿進京的畫面。

塵土未落，校場寂靜如鐵。

周雄目送那道背影消失，眉峰間的刻痕深了一分，卻并無悔色。

他抬手拍了拍蕭策肩甲，沉聲道：

“蕭策，從今日起，先登營兩千四百口性命，交到你手里。軍法、軍功、軍魂，一樣不能丟。”

蕭策單膝落地，鐵甲撞出清脆聲響，雙手抱拳過頂：

“將軍以國士遇我，我必以國士報之！但有我蕭策一口氣，先登營的旗，絕不倒！”

周雄點點頭，眸底掠過一絲欣慰，隨即壓低嗓音：

“趙玄策的折子，半月之內必到京城。

這半月，你要把先登營練成一把刀，一把讓兵部舍不得撤的刀——刀口對外，也向內。”

蕭策抬眼，正撞進周雄深不見底的目光里，那里面，既有托孤之重，也有殺機暗伏。

“屬下明白。”

風卷殘旗，夕陽如血。

蕭策知道，從這一刻起，自己不只是先鋒校的刀，更是周雄押在賭桌上的一道保命符。&lt-->>;br>先登營——軍旗殘破，血銹未洗，風一過，旗面獵獵作響，像垂死猛禽的哀鳴。

前來的蕭策，將之前一個營帳的弟兄全部帶了過來，目的就是培養自己的心腹。