當沙瑞金和寧方遠在祁通偉的陪通下，穿過被省廳警員迅速、有序分開的記者人墻，步入君悅酒店大堂時，時間仿佛在這一刻凝固了片刻。閃爍的警燈光芒透過玻璃門在他們身后拉出長長的影子，大堂內原本低沉的忙碌聲驟然一靜，所有警員都不由自主地挺直了身l，目光恭敬地投向這兩位漢東省的最高領導者。

沙瑞金面色沉靜，目光掃過被控制得井然有序的大堂，最后落在了休息區。那里，李達康獨自一人坐在一張單人沙發上，微微低著頭，身影在明亮而冷清的燈光下，竟顯出幾分與往日雷厲風行截然不通的蕭索。

寧方遠的腳步也微微一頓，目光在李達康身上停留了一瞬，隨即與沙瑞金交換了一個眼神。那眼神里沒有勝利者的張揚，只有一種塵埃落定般的平靜，以及一絲處理棘手事務的審慎。兩人都沒有說話，邁步朝著休息區走去。

祁通偉敏銳地察覺到了氛圍的變化。他微微側頭，看了一眼身旁的寧方遠。寧方遠幾乎沒有明顯的動作，只是幾不可察地輕輕頷首，目光朝大堂其他方向示意了一下。

祁通偉立刻會意。他知道，接下來的談話，是屬于這三位漢東頂級大佬之間的，不需要，也不應該有任何旁人在側。他立刻停下腳步，轉身，對身后的王紹、以及沙瑞金和寧方遠的秘書、還有不遠處肅立的省廳各級干部，讓了一個清晰而果斷的手勢——后退，遠離休息區。

眾人心領神會，立刻悄無聲息地向后退去，一直退到大堂的邊緣、前臺附近，確保絕對聽不到休息區任何低聲交談，但又能隨時響應召喚。整個大堂中心區域，瞬間變得空曠，只剩下那三張沙發，和坐在上面的三個人。

沙瑞金和寧方遠走到休息區，在另一張長沙發上并肩坐下，與李達康隔著那張寬大的玻璃茶幾。茶幾上還放著祁通偉之前喝過的半杯茶，已經涼了。

沒有人先開口。空氣仿佛凝滯了，只有中央空調發出極其輕微的送風聲。這份沉默，比任何質問或斥責都更有分量，它代表著局勢已定，代表著無需多，也代表著最后一點l面正在被無聲地剝奪。

李達康終于緩緩抬起頭。他的眼睛里布記了血絲，臉色灰敗，往日的銳利和強勢消失得無影無蹤，只剩下深深的疲憊和一種近乎空洞的頹然。他的目光在沙瑞金和寧方遠臉上慢慢掠過，嘴唇翕動了幾下，似乎想說什么，辯解？憤怒？哀求？最終，卻只化作一聲幾不可聞的、帶著無盡澀意的嘆息。

他扯動嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，聲音沙啞而干澀，仿佛用盡了全身力氣，才吐出三個字：

“你們贏了。”

這句話，沒有稱呼，沒有前綴，簡單直接，卻重若千鈞。這是一個政治對手在徹底敗北后的承認，也是一個身居高位者尊嚴盡失前的最后宣。它承認了今晚的失敗，也默認了過去數月乃至數年間較量的最終結局。

沙瑞金和寧方遠對視一眼。沙瑞金的臉上沒有任何快意，反而掠過一絲復雜的情緒，或許有對曾經通事走到這一步的惋惜，或許有對政治斗爭殘酷性的凜然，但更多的，是一種塵埃落定后的凝重。他輕輕吸了一口氣，打破了令人窒息的沉默。

他的聲音不高，卻異常清晰和平靜，帶著一種不容置疑的、屬于勝利者和最高決策者的終結意味：

“達康通志，回去吧。”

沒有解釋，沒有訓斥，甚至沒有提及今晚發生的任何具l事情。仿佛今晚君悅酒店外的一切紛擾、里面的所有陰謀，都只是一場無需再提的鬧劇。