茯苓聽到這里，已經明白了他的用意。

沈清和接著說，“我們要讓貴人們以穿著帶云錦閣的衣裳為榮，讓那些貪便宜的客人漸漸明白，有些東西，不是看起來差不多就真的一樣了。”

沈清和的計策在京城展開。

不過數日，市井之間便出現了變化。茶樓酒肆里，說書人繪聲繪色地講述著百年沈家的織造傳奇，語間不經意地提起“某些新開鋪子”只得其形，未得其魂。與此同時，幾個裝扮的“客人”在錦繡閣內的私語也漸漸傳開：“這料子摸起來終究差了些意思”、“遠看還行，近看這針腳就露怯了”。

最要命的是，隨著錦繡閣成衣在普通百姓間流行起來，那些原本圖便宜還在觀望的貴人們立刻意識到了問題。

他們要的是高貴，是特殊，要是和尋常百姓一樣，那怎么才能突出他們的不一樣呢？

云錦軒衣服上的暗繡，此刻成了貴婦們之間的認證。擁有它，便意味著是正品，是品味，是地位；而沒有它，即便樣式再像，也成了“仿品”、“廉價貨”的代名詞。

錦繡閣的掌柜很快察覺不妙，店里的客人不知何時起，漸漸從乘著軟轎的貴人變成了步行而來的平民。等他們慌慌張張地想調整策略，重新爭取貴客時，卻發現為時已晚。他們的衣裳已然被貼上了“百姓同款”的標簽，再難入貴人的眼。

原本想來個價格戰打壓云錦軒，卻不料弄巧成拙，反而幫對方鞏固了高端定位，畢竟，真正的貴人，從來不愿意與普通百姓穿著相似的衣服。

小桃得知對面錦繡閣門可羅雀的消息后，連著好幾日走路都帶著風，嘴角的笑意壓都壓不住，恨不得真在云錦軒門口掛上兩串鞭炮，好好慶祝一番。

這日午后，沈清和斜倚在賬房的門框邊，看著正在核對宮中訂單的茯苓，眉梢微挑，語氣里帶著幾分得意，拖長了調子問道：“茯苓掌柜，在下這番拙計，效果如何？可還算為您排憂解難了？”

茯苓從賬冊中抬起頭，午后的陽光透過窗欞，在她眼中灑下細碎的金芒。她放下筆，從善如流地接話：“清和哥哥的計策，自然是極好的。若不是哥哥出手，我這鋪子怕還要多不少麻煩。”

她話語微頓，眼波流轉間帶上一絲狡黠，輕聲續道：“我看啊，這鋪子往后，怕是少不了還要麻煩哥哥呢。”

一聲清脆又自然的“清和哥哥”，叫的沈清和不自然起來了。茯苓平日雖敬重他，卻總是帶著幾分距離的“兄長”相稱，何曾用過這般親近的稱呼？

沈清和只覺得耳根一熱，那故作從容的瀟灑姿態瞬間破功，一抹薄紅爬上俊朗的面頰。他有些不自在地輕咳一聲，下意識避開了茯苓那帶著笑意的目光，嘴上卻還強撐著：“哼，知道就好往后有事，盡管來尋我便是。”

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