“沈淵！”一聲冷斥，沈夫人虞聽晚疾步從內院走出，一把將臉色蒼白的茯苓護在身后。

她雖年近四十，但風韻猶存，此刻柳眉倒豎，眼中滿是怒火，直視著沈尚書，“你連問都不問一句，不聽茯苓半句解釋，就如此斥責她？這便是你為人父的道理嗎？！”

她目光銳利地掃向躲在傅玨身后的沈知意，“還有你，沈知意，句句往你嫡姐身上潑臟水，你究竟是何居心！”

沈知意被她看得一哆嗦，更是往傅玨身后縮了縮，泫然欲泣，聲音顫抖仿佛受了天大的委屈：“母親，女兒只是擔心姐姐一個弱女子，如何能從那些兇神惡煞的山賊手中逃脫呢？女兒只是……只是不敢想……”

傅玨見狀，立刻將沈知意護得更緊，他看向茯苓，眼神中有幾分復雜，但更多的是一種急于撇清的決絕。

他沉聲道：“沈小姐事已至此，為了傅家清譽，我傅家絕不能迎娶一個名聲有瑕的女子。我們的婚約，就此解除吧。”

沈尚書立刻附和，語氣冰冷：“茯苓，為了家中其他女子的名聲著想，你便去城外的寺廟，與青燈古佛相伴，了此殘生。”

“我看誰敢！”沈夫人厲聲喝道，她將茯苓緊緊護住，目光如刀掃過那些蠢蠢欲動的下人，下人們頓時被她鎮住，不敢上前。

她冷冷看著沈尚書，“我榮國公府如今雖不如往昔，卻也還沒死絕！我虞聽晚的女兒，還輪不到你們如此作踐。”

沈淵被當眾揭短，臉色一陣紅一陣白。

他出身寒門，當初為了仕途攀附榮國公府，娶了嫡女虞聽晚，借此平步青云。站穩腳跟后，才將鄉下的原配，沈知意生母接來做妾。

如今榮國公府勢微，他越發看不慣虞聽晚和她所出的嫡子嫡女，茯苓及其弟沈翊禮，總覺得他們的存在時刻提醒著他曾經依靠妻族的不堪。

此刻被虞聽晚當眾頂撞，更是惱羞成怒。

茯苓輕輕拉住氣得發抖的母親，她臉色蒼白，鎖骨下的傷處還在隱隱作痛，但背脊挺得筆直。

她先看向傅玨，雙目含淚，一副心碎的樣子，但是聲音足夠清楚，讓外面的人都能聽見：“傅公子，你將我一介弱女子獨自棄于荒山，反而帶著我的好妹妹離去時，可曾想過我的安危？今日這婚約，即便你不提，我也絕不會再要。但錯不在我，在你背信棄義，眼盲心瞎。”

她又看向沈淵，說道：“父親，女兒歷劫歸來，您不問女兒傷勢，不憂女兒驚恐，開口便是斥責，閉口便要送女兒出家。這又是哪里的道理？圣賢書可教過您如此對待親生骨肉？”

“你……你放肆！”沈淵被問得啞口無，只能怒斥。

沈知意和傅玨也沒想到茯苓如此伶牙俐齒，一時竟無法反駁。

就在此時，一個飽含怒意的聲音從馬車方向傳來：“沈大人今天可是讓本宮看了好大一出好戲啊。”

話音未落，馬車的簾子被猛地掀開，一身鵝黃宮裝，頭戴珠翠的朝華公主在侍女攙扶下，俏臉含霜地走了下來。

朝華公主！

在場所有人瞬間臉色大變。

沈淵，虞聽晚，傅玨以及一眾下人慌忙跪倒在地，高呼：“臣臣婦臣女奴婢參見公主殿下，公主千歲千歲千千歲。”