佐藤介夫臉色微變：“郡王此太過！”

“是嗎？”扶余慈冷笑，“那海盜早不來晚不來，偏偏在閣下到訪之時現身，豈不蹊蹺？”

這話半是真話半是試探。扶余慈確實懷疑消息是從倭國方面泄露，但具體是誰，尚不確定。

佐藤介夫陷入沉思。若扶余慈所非虛，那意味著倭國內部有人與海盜勾結，或是故意借海盜之手對付扶余慈。無論哪種情況，都非同小可。

帳內陷入沉默，只有燭火噼啪作響。

許久，佐藤介夫緩緩抬頭：“三日后‘海鬼’再來，郡王準備如何答復？”

扶余慈站起身，走到帳門前，望著遠處海面：“本王不會將銀礦交給任何人。”

“那郡王是要與‘海鬼’開戰了？”佐藤介夫語氣凝重，“恕我直，以郡王眼下兵力，恐難抵擋。”

扶余慈轉身，臉上露出神秘微笑：“誰說本王要獨自應戰？”

佐藤介夫一愣：“郡王的意思是”

“閣下，”扶余慈走回座位，聲音壓得極低，“不如我們做筆交易。閣下助我渡過此劫，我愿將銀礦產出分三成與倭國朝廷，為期十年。”

這個提議出乎佐藤介夫意料。他原以為扶余慈會堅決拒絕任何形式的讓步。

“三成”佐藤介夫快速盤算著。若是強取，朝廷需投入大量兵力，且必然與扶余慈及其背后的大唐對立；若是接受這個條件，則不費一兵一卒便可獲得長期利益。

“郡王需要朝廷如何相助？”

“很簡單。”扶余慈目光炯炯，“請閣下修書難波京，就說發現海盜蹤跡，請求調派水師巡防九州以北海域。同時，在剿滅‘海鬼’之前，對外宣稱倭國朝廷已與本王達成合作協議。”

佐藤介夫立即明白了扶余慈的用意——這是要借倭國水師的威名震懾海盜，爭取時間。

“郡王好算計。”佐藤介夫意味深長地說，“但若是朝廷水師真來了，郡王不怕請神容易送神難？”

扶余慈笑了：“若是朝廷水師能來，今日來的就不會只有閣下一行了。”

佐藤介夫瞳孔微縮。扶余慈這話點破了關鍵：倭國朝廷目前重心在內政與對新羅的防備，無力派遣大軍遠征海外。他此行，本就是以探查和威懾為主，并非真要動武。

兩人對視良久，帳中空氣仿佛凝固。

終于，佐藤介夫緩緩點頭：“此事，在下可代為周旋。但具體條款，還需稟報中臣定奪。”

“自然。”扶余慈心中稍松，“在那之前，還望閣下暫留營中，共商應對‘海鬼’之策。”

佐藤介夫深深看了扶余慈一眼：“郡王似乎已有對策？”

扶余慈走到帳邊，望向海岸方向：“‘海鬼’再兇，終究是海盜。海盜最怕的是什么？”

不待佐藤介夫回答，他繼續道：“不是官兵，不是堅城，而是別的海盜。”

…………

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