新羅王一直緊蹙的眉頭終于稍稍舒展，他對著大唐使者的方向微微躬身：“天兵神速，克復卑沙，解我新羅倒懸之危，此恩此德，新羅上下永志不忘！”

殿下群臣亦是感慨萬千：“大唐果然信義之邦！有卑沙城為依托，高句麗逆賊必不敢再全力攻我！”

“聽聞唐軍中有位白袍驍將，先登破城，勇不可當，真乃天降神將也！”

絕處逢生的喜悅和對大唐援軍的感激，彌漫在整個新羅王廷。

他們立刻加派使者，攜帶重禮，前往卑沙城犒勞唐軍，并急切與侯君集商議聯軍反攻之策。

……

數日后，數艘快船自卑沙港啟航，攜帶著侯君集的戰報與請功奏表，乘風破浪，駛向大唐本土。

當“水師奇襲，克復卑沙，斬獲無算”的捷報以六百里加急的速度傳至長安，整個朝野為之振奮。

李世民拿著侯君集的奏報，在御書房內反復看了數遍，臉上露出了東征以來的第一抹暢快笑容。

“好！好一個侯君集！果然不負朕望！水師初戰告捷，拿下卑沙，此乃開門紅，大漲我軍士氣！”

他對著房玄齡、長孫無忌等重臣朗聲道，“如此一來，高句麗側翼洞開，其陸路主力已陷入我南北夾擊之勢，戰局主動，盡在我手！”

群臣紛紛道賀，稱頌陛下英明，將士用命。

李世民目光掃過奏報末尾，特意被侯君集用朱筆圈出的部分：“……先鋒斥候隊士卒薛禮，勇力絕倫，膽識過人。

先于敵前暗壘張弓斃敵，掃清障礙；后于攻城之時，率先登城，陣斬卑沙城副將高延壽，勇冠三軍，功推第一……”

“薛禮……”李世民手指輕輕敲擊著這個名字，眼中閃過一絲好奇與欣賞，“可是太子曾向朕提及的那個薛仁貴？”

身旁的近侍連忙躬身回答：“回陛下，正是此人。聽聞其出身河東薛氏，家境中落，卻懷報國之志，武藝超群。”

李世民微微頷首：“一介士卒，初臨戰陣，便能立此奇功，確是將才胚子。傳朕口諭，將此捷報明發天下，以鼓舞軍民。

至于這薛仁貴……待侯君集詳細敘功奏表到日，再行封賞。

告訴侯君集，卑沙城既下，當穩扎穩打，不可冒進，亦不可坐失戰機，一切以配合朕之主力大軍為要！”

“遵旨！”

……

圣旨傳出，御書房內振奮的氣氛稍稍平復，但東征的緊迫感依舊縈繞在每位重臣心頭。

李世民負手立于巨大的遼東輿圖前，目光深邃，仿佛已穿透宮墻，越過千山萬水，看到了那片即將成為帝國新戰場的土地。

“卑沙城已克，侯君集扎下了釘子。然高句麗疆域遼闊，民風彪悍，其主力未損，更兼地利。”

李世民緩緩開口，聲音沉穩中帶著一絲不容置疑的決斷，“水師偏師雖利，終究難以撼動其國本。朕，該動身了。”

他轉過身，銳利的目光掃過房玄齡、長孫無忌、李勣等核心重臣：“玄齡，朕命你統籌糧秣軍械，督運河北諸州，如今情形如何？大軍遠征，糧草乃重中之重，不容有失。”