那名扮作皮貨商的老斥候經驗豐富，并未打草驚蛇，只是佯裝醉酒，伏在桌上，耳朵卻豎得尖尖的，將隔壁桌兩個漢子的吹噓之聽了個真切。

除了“大買賣”、“上頭有人”之外，還隱約聽到了“城南鐵槍廟”、“子時交接”等零碎信息。

待那兩人搖搖晃晃離開后，老斥候才不緊不慢地結賬，悄然尾隨，確認了其中一人的落腳點是一家名為“悅來”的低檔客棧，隨后立刻將情報傳回。

程處默得到消息，精神大振：“鐵槍廟？那是城外一座荒廢已久的廟宇，平日里鬼影子都沒一個，正是干見不得光勾當的好地方！

孫寺卿，我們是不是立刻派人去設伏？”

孫伏伽沉思片刻，搖了搖頭：“對方是江湖亡命，行事狡猾。

這‘鐵槍廟’的消息，是真有其事，還是故意放出的煙霧彈，抑或是試探我們反應的誘餌，尚未可知。若貿然大隊人馬前去，極易打草驚蛇。”

他指著地圖上鐵槍廟的位置：“此處地勢開闊，不利于隱蔽大軍。程將軍，選派你手下最得力的名好手，今夜提前潛入鐵槍廟內外，隱蔽監視，切勿動手。

我們的目的不是抓一兩個小嘍啰，而是要找到他們的老巢，摸清資金鏈條，揪出幕后主使之人。

同時，對那個落腳‘悅來’客棧的漢子，也要布下暗哨，看他與何人接觸。”

“明白！放長線，釣大魚！”程處默會意，立刻去安排人手。

當夜，龍驤衛三名精銳斥候趁著夜色，如同鬼魅般悄無聲息地潛入鐵槍廟殘破的殿宇和周圍樹林中，耐心潛伏下來。

子時將近，果然見到兩條黑影鬼鬼祟祟地摸進廟門，低聲交談片刻，似乎在等待什么人。

然而，直到東方微亮，約定的“交接”之人也未曾出現。那兩條黑影顯得頗為焦躁，罵罵咧咧地離開了。

消息傳回，孫伏伽并不意外：“果然謹慎。這次不成，必有下次。告訴兄弟們，耐心守著，對方比我們更急。”

與此同時，對“悅來”客棧那名漢子的監視也有了進展。此人白日里無所事事，夜晚則時常出入城西一家名為“快活林”的賭坊。

程處默派去的眼線發現，他在賭坊內雖賭得不小，卻似乎并不十分在意輸贏，更像是在借機與人碰頭。

幾次三番，都與一個穿著體面、像是某家商號管事模樣的人有過短暫交談。

“快活林賭坊……是州城司馬妻弟開的買賣。”

孫伏伽看著程處默報上來的信息，眼神銳利，“而那商號管事，經查，正是之前囤積糧食那家崔家舊誼商號的一個小頭目。線索，開始連上了。”

孫伏伽并未立刻采取行動，而是讓程處默繼續深挖，務必摸清這賭坊背后的保護傘，以及那商號與長安方面的資金往來具體渠道。

他深知，斬草需除根，否則春風吹又生。

就在孫伏伽布下的暗網逐漸收攏之際，明面上的趙元楷卻遇到了麻煩。