夜色濃稠如墨，將孔府深深包裹。

孔穎達被抬回書房后，便揮退了所有戰戰兢兢的仆役。

他沒有躺在床榻上，而是癱坐在胡椅上，只是此刻，這椅子仿佛長滿了無形的尖刺，讓他坐立難安。

宮門外山呼海嘯般的斥責和鄙夷，如同冰冷的污水，一遍遍沖刷著他驕傲的靈魂。

然而，與常人想象的因良知發現而產生的悔恨不同，此刻啃噬著他內心的，是另一種更為熾烈、更為不甘的情緒。

那就是極度的懊惱和憤怒！

“蠢貨！蠢貨！”他枯瘦的拳頭狠狠砸在堅硬的紫檀木扶手上，發出沉悶的響聲，手背瞬間通紅，他卻仿佛感覺不到疼痛。

他不是在罵杜荷，也不是在罵那些“背叛”他的士子，他是在罵自己！

“枉我自詡深謀遠慮…竟如此沉不住氣！如此輕易就被激怒，跳出來當了這出頭鳥！”他牙齒咬得咯咯作響，眼中燃燒著的是功虧一簣的怒火。

他的目的從來就不是什么虛無縹緲的“衛道”，至少不全是。

他追求的，是實實在在的權力，是儒家道統凌駕于皇權之上的話語權，是士大夫階層能與天子“共治天下”，甚至“代天牧民”的無上地位！

而他孔穎達，作為圣人苗裔、當代大儒，理應成為這種權力的執掌者和象征！

為此，他精心謀劃，借著打壓太子“暴虐”、維護“法度”的名頭，眼看就能將“君權必須受士林清議制約”的理念大大推進一步，甚至能借此機會，將國子監和天下士子牢牢綁在自己戰車上，成為足以與皇權分庭抗禮的強大力量！

多么完美的棋局！一旦成功，他孔穎達的名字將超越歷代先賢，成為真正意義上的“無冕之帝”！

可是…全都毀了！

就因為他低估了那個黃口小兒！低估了太子竟能拿出如此駭人聽聞、直擊要害的鐵證！更低估了那些賤民的力量和皇帝順勢而為的決心！

“我不該親自下場的…我該讓其他人先去試探…我該更耐心些…”

他喃喃自語，每一個字都充滿了追悔莫及的痛楚。他后悔的不是說了那些話，而是后悔選擇的時機和方式！

他本可以躲在幕后，操縱論，用更迂回、更“冠冕堂皇”的方式達成目的，而不是像現在這樣，被推到臺前，成了一個被民意和皇權聯手撕碎的失敗小丑！

“還有那些蠢材！崔氏簡直是爛泥扶不上墻！做事如此不干凈，留下這滔天把柄！”

他將一部分怒火轉向了盟友，認為正是他們的愚蠢和無能，才連累了自己的完美計劃。

陛下下令，讓他革職、閉門思過

失去國子監祭酒的位置，就等于被拔掉了牙齒和利爪，他多年經營的影響力瞬間大打折扣。這比殺了他還難受！

“不行…絕不能就此罷休…”孔穎達猛地抬起頭，眼中雖然仍有慌亂，但更多的是一種困獸猶斗的狠厲。

“一時的勝負罷了…道統之爭，豈在朝夕？”

他開始強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。

太子此舉，看似贏了場面，但也暴露了其“重術輕道”、“倚重賤民”的“弱點”，必然引起更多世家的警惕和反感。