“報——”
    一聲嘶啞到極致的吶喊，如同利箭，瞬間刺破了校場上空訓練的喧囂。
    李萬年瞳孔一縮，轉過身去，朝著營門方向看去。
    只見一騎快馬，正以一種近乎瘋狂的速度，沖向北營！
    是斥候！
    是自己派出去深入草原的斥候！
    只見那一名斥候，渾身是土，嘴唇干裂，騎著的那匹戰馬都已經開始吐白沫了。
    顯然是十萬火急的情報。
    李萬年連忙下了高臺。
    正好迎到了那名斥候。
    “報——”
    那斥候翻身下馬時，一個踉蹌，差點摔倒在地。
    他顧不上自己的狼狽，連滾帶爬地靠近李萬年。
    “大人！緊急軍情！”
    “別急，慢慢說。”
    李萬年沉穩的聲音響起，讓斥候的情緒緩過來了一些。
    但他抬起頭，眼睛里還是帶著幾分驚悸。
    “大人！我在清平關外，向北約百里的地方，發現蠻子了！”
    李萬年心頭一震，但面上保持著平靜。
    “多少人？什么編制？領頭的是誰？”
    他平靜的問出一連串的問題，問得又快又準。
    “人數……人數不好估算！”斥候的臉上露出一抹后怕，“黑壓壓的一大片！全是騎兵！塵土揚起來，把天都快遮住了！”
    “我不敢靠得太近，只能遠遠地看著。”
    “他們沒有打旗號，但看那規模，至少……至少也有幾千騎！”
    幾千騎！
    這已經不是小股的劫掠隊伍了！
    這是，戰爭的前兆。
    “知道了。”
    李萬年沉聲說道，臉上的神情，看不出喜怒。
    “你做得很好，先下去休息，領雙份的賞錢。”
    “謝大人！”
    斥候退下。
    周圍的空氣，瞬間變得凝重起來。
    小跑著趕來的常世安已經聽到了斥候匯報的內容，他的額頭上，已經滲出了細密的汗珠。
    “大人，這……這可如何是好？蠻子真打過來了！”
    “慌什么。”
    李萬年瞥了他一眼，語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的力量。
    “該來的，總會來。”
    李萬年雖然在剛聽到這個消息的時候，也是心中一驚。
    但此刻。
    他卻沒有恐懼，沒有緊張，反而有一種……靴子終于落地的踏實感。
    他帶著常世安來到營帳，走到墻邊，看著那副巨大的北境堪輿圖，目光落在了清平關的位置上。
    良久。
    他猛地轉過身，眼中再無一絲平日的溫和，取而代之的，是如同出鞘利刃般的鋒芒！
    “傳我命令！”
    “即刻起，清平關戒嚴等級，提到最高！”
    “所有城防器械，全部檢查一遍！滾木、礌石、熱油，都給老子備足了！”
    “城墻上的巡邏隊，增加一倍！十二個時辰，不間斷巡邏！”
    “另外！”他看向門外，“去把斥候營的百夫長給我叫來！”
    很快，一名精悍的漢子快步走了進來。
    “大人！”
    “從現在開始，斥候營所有小隊，輪番出動！”
    “我要知道附近所有蠻子的一舉一動！”
    “聽明白了沒有！”
    “明白！”斥候百夫長挺直了胸膛，大聲應道。
    “去吧。”
    李萬年揮了揮手。
    他又看向常世安。
    “老常，你立刻寫一份密信，將這里的情況，原原本本地告知穆大將軍。”
    “派最可靠的人，八百里加急，送往雁門關！”
    “是！”
    常世安領命，匆匆去辦。
    營帳內，安靜下來。
    李萬年走到帳外，看著外面校場上，依舊在操練的士兵，眼神幽深。
    他思考了片刻，再次下達了一道命令。
    “傳我將令！”
    “全營，進入戰備狀態！”
    “所有休假，一律取消！所有訓練，全部暫停！”
    ……
    命令，如同一道道驚雷，在北營炸響！
    整個營地，瞬間從一個訓練場，變成了一架高速運轉的戰爭機器！
    士兵們被從訓練場上叫了下來，開始檢查自己的兵器和甲胄。
    伙房的火，燒得更旺了，他們要準備足夠支撐高強度作戰的干糧。
    就連新兵營那兩千個新兵蛋子，也感受到了這股山雨欲來風滿樓的緊張氣息，一個個臉上帶著驚恐和不安。
    李二牛拎著他的“講理棍”，站在新兵方陣前，咧著大嘴。
    “都他娘的別杵著了！”
    “看到沒有？戰爭要來了！”
    “怕不怕？”
    “怕！”
    新兵們老老實實地回答，聲音都帶著顫。
    “怕就對了！”
    李二牛一棍子杵在地上，“怕死的，就給老子把手里的長槍，練得再快一點！再準一點！”
    “上了戰場，你手里的家伙，就是你的親爹！”
    “現在，都給老子去領裝備！然后，去協助老兵們搬運軍械！”
    ……
    北營，鐵匠鋪。
    當李萬年的命令傳來時，秦安和他的徒弟們，正在熱火朝天地趕制著百煉甲。
    如今是鐵匠鋪和黑石谷兩處地方同時開工。
    “大人有令，將庫房中所有成品百煉甲，全部取出！”
    秦安停下了手中的活計，擦了擦額頭的汗水。
    他看著那傳令的親兵，鄭重地問道：“是不是……要打仗了？”
    親兵重重地點了點頭。
    秦安沒有再多問。
    他轉身，對著身后那群同樣滿臉緊張的工匠們，大吼出聲。
    “都聽到了嗎！”
    “咱們日夜不休，敲敲打打，為的是什么！”
    “為的就是今天！”
    “把咱們造的最好的甲，都給老子搬出來！給前線的弟兄們，都穿上！”
    “是！”
    庫房大門打開。
    五十一套嶄新的百煉甲，被整整齊齊地擺放在校場中央。
    這些甲，雖然不如玄甲那般厚重，但甲葉的弧度和連接處的工藝，卻更加精巧，目光掃去，便能見到表面泛著一層內斂而堅韌的光澤。
    這是北營自己的心血！
    陷陣營的士兵，還有常世安，以及李二牛等九名從南營就跟著李萬年過來的老兵，全部集結在點將臺下。
    李萬年站在臺上，目光掃過每一個人。
    “弟兄們！”
    “狼，來了。”
    他沒有多余的廢話，開門見山。
    “我身后這五十一套百煉甲，是咱們北營自己的鐵匠鋪，用咱們自己的高爐，一錘一錘，敲出來的！”
    “它或許沒有玄甲那么堅不可摧，但它同樣能為你們擋住蠻子的彎刀！”
    “現在！”
    李萬年指向李二牛等南營老兵。
    “你們九個，出列！”
    李二牛等人沒有猶豫，幾乎是李萬年下令后，下意識的，就邁出了整齊的步伐，走了出來。
    “從南營到北營，你們跟著我一路過來。”
    “咱們，深入過草原，也經歷過北營從開始到如今的變化。”
    “今天，這甲，你們九個，一人一套！”
    李萬年點了點頭，又看向常世安。
    “老常，你也有一套。”
    常世安愣住了，旋即鄭重抱拳。
    “多謝大人。”
    “剩下的四十一套！”
    李萬年的目光，落在了那三百五十名沒有分到玄甲的陷陣營士兵身上。
    “你們當中沒領到玄甲的人，按照上次的成績，從高到低，依次領取一套百煉甲！”
    人群中，爆發出壓抑的歡呼！
    “沒領到甲的，也別灰心！”
    “咱們的百煉甲雖不比玄甲，但卻一直在造！”
    “等打贏了這一仗，之后，肯定讓你們所有人都穿上百煉甲。”
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