蘇硯見老師程頤突然出現，連忙起身，整理衣冠，對著程頤執弟子禮，驚喜道

“學生蘇硯，見過夫子！”

他直起身，語氣中帶著疑惑

“夫子您老人家怎么會突然來府城了？學生記得您之前說在慶安還有些事情要處理。”

程頤捋了捋雪白的長須，眼睛斜睨了蘇硯一眼，哼了一聲

“哼！你小子是不是忘了？你來這府城，要待多久？”

他手指又虛點了點蘇硯

“莫不是以為考完縣試、中了案首，這府試、院試就能高枕無憂，穩操勝券了？”

程頤的語氣雖帶著調侃，但提及府試、院試時，神情卻認真了幾分

“雖說以你小子的才情悟性，老夫肚子里那點墨水，怕是真沒多少新鮮東西能教你了”

他話鋒一轉，目光掃向一旁的徐謙，帶著無奈

“可架不住你這位徐伯父的要求啊！他臨行前可是千叮嚀萬囑咐，非得讓我這把老骨頭也跟著來府城，盯著你這塊璞玉，也好在府試、院試前再給你緊緊弦，把把關。這不，我這把老骨頭，只好也跟著挪窩了！”

程頤話題陡然一轉

“對了，小子，”指向蘇硯，語氣帶著一絲探究，“方才在院中碰到阿芷那丫頭，她眼圈紅紅的，說你去闖書山了？”

蘇硯對上老師的目光，坦然點頭：

“是，夫子。學生今日確實進了書山。”

程頤聞，眼中精光一閃，非但沒有責備，反而露出幾分嘉許，微微頷首

“嗯，倒也應當。既然你已凝聚文膽，是該去那書山學海中見識一番了。”

他頓了頓，目光在蘇硯略顯蒼白的臉上掃過

“以童生文位闖那書山，心神消耗、文氣負擔，確實要比尋常秀才大上不少，看你小子這臉色，想必消耗不小吧？”

蘇硯還沒來得及細回答，一旁的徐謙已經接過了話頭

“程夫子，我們方才正討論這事呢。硯兒在書山之中，遭遇了王家王允之及其同伴的蓄意圍攻，硯兒催動文膽之力反擊，那王允之神識遭受了重創！”

程頤神情瞬間冷了下來，他周身那股隨和的氣息驟然收斂，一股無形的壓力彌漫開來

手指輕輕敲擊著桌面，聲音帶著寒意

“王家？王允之？”他冷哼一聲

“就是那個……年前剛上任禮部侍郎的王德發家的小崽子？”

與此同時，永安府城，王侍郎府邸別院。

王允之蒼白躺在榻上，七竅殘留著血痕，氣息微弱如游絲

屋內藥氣蒸騰，兩名大夫額角沁汗，文氣繚繞，正試圖護住他瀕臨崩潰的識海。

一名婢女顫抖著按大夫指令打著下手

“夫人…公子神識潰散如沙，非藥石可醫啊！”年長醫者頹然收手，聲音發澀。