徐毅聞，爽朗一笑：“哈哈，阿芷當向導，那是再好不過了！去吧去吧，這府里你熟，帶蘇案首好好轉轉，也省得我們兩個老頭子悶著你們年輕人。”他揮了揮手。

徐謙也微微頷首

“也好，讓芷兒陪你走走，開開眼界，這府邸確實比慶安那邊大了不少。”

“謝伯父，謝二叔。”蘇硯再次行禮，與徐芷一同退出了正廳。

廳門在他們身后輕輕合上，將外界的聲音隔絕開來，偌大的正廳內，只剩下徐家兩兄弟。

方才還熱鬧的氣氛瞬間變得沉靜下來，只剩下茶水煮沸的咕嚕聲

徐謙放下茶杯，目光看向徐毅，臉上的笑容收斂，取而代之的是一種深沉的凝重

他沉默片刻，緩緩開口

“二弟，”徐謙凝視著徐毅的眼睛，“你此番突然調回云州邊界駐守，又特意告假回來……恐怕，沒那么簡單吧？”他的語氣帶著肯定

“朝中……”徐謙的聲音不自覺地壓得更低了些，帶著一絲沉重，“父親那邊……局勢是不是很艱難了？”

徐毅臉上的爽朗笑容也消失了，他看著大哥那雙洞察一切的眼睛，知道瞞不過去，也無需再瞞。

他重重地嘆了口氣，眉宇間染上揮之不去的陰霾，苦笑著點了點頭。

“大哥慧眼如炬。”徐毅的聲音也低沉下去，透著一絲無奈與憤懣，“父親……父親在朝中的處境，確實越來越艱難了。”

他頓了頓，仿佛在斟酌如何告訴大哥這個沉重的消息，最終選擇直：“去年年底的五國聯考，咱們大周……墊底了，陛下震怒。”

“這……”徐謙眉頭緊鎖，五國聯考涉及國體文運，墊底的確是極大的恥辱，難怪陛下震怒。

“這還不算完！”徐毅的聲音帶上了一絲壓抑的怒火，“今年開年到現在，各地頻發逆種文人公然襲擊參加科舉考生的惡性事件，各地學政衙門和官府焦頭爛額，卻收效甚微。”

“這極大地動搖了朝廷威信，更讓陛下對主管文教、負責清剿逆種的父親極度不滿！”

徐毅看著大哥，眼神復雜：“父親身為首輔，他主張的‘清流自守、徐徐圖之’的保守策略，在陛下看來，就是綏靖，就是無能！名士堂的那些主戰派，本就對父親不滿，如今更是借機發難，聲勢大漲。”

他握緊了拳頭：“陛下雖未明罷黜父親，但父親如今在朝堂之上，已被逐漸架空。許多關鍵決策，父親的話語權大不如前。”

“若非父親在天下讀書人中威望極高，門生故舊遍布朝野，根基深厚……恐怕，恐怕早就被迫告老還鄉了！”

徐謙聽著二弟的講述，臉色越來越凝重。

他雖遠離京城權力中心，但對朝堂風向并非一無所感。

只是沒想到，局勢竟已嚴峻至此。

父親貴為首輔，竟已被逼到如此境地。

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