蘇硯低頭看著手中的《蒙學輯要》，小心收好，辨認方向回到了自己暫住的偏院。

距離未時學堂尚早，他索性翻開書冊，沉浸其中。書中所載雖為基礎，卻也條理清晰，正好彌補他對此界蒙學體系的認知缺失。

不知不覺，已至午時。

院外傳來輕微的腳步聲，一名穿著干凈布衣的下人出現在門口，躬身道：“蘇硯公子，午膳時辰到了，請隨小的去飯堂用飯。”

蘇硯合上書：“有勞。”

下人引著蘇硯穿過幾道回廊，來到一處稍顯寬敞的廳堂。幾張方桌旁已坐了不少人，皆是徐府的下人和仆役。

飯菜香氣彌漫，但并無精致菜肴，多是糙米飯配時蔬，偶有幾片肉，還有一大盆熱氣騰騰的豆腐湯。

蘇硯的出現，讓原本有些嘈雜的飯堂安靜了一瞬。

眾人的目光齊刷刷地投向他，帶著好奇

那引路的下人將他帶到一張靠邊的空桌旁，低聲道：“公子請慢用，飯菜自取，管飽。”說完便退開了。

蘇硯默默取了碗筷，盛了飯菜。

糙米飯口感粗糙，菜色也遠不及前世記憶中的滋味，寡淡無味。但分量確實充足，熱氣騰騰。

‘能吃飽，已然不錯。’蘇硯心中平靜，低頭專心吃飯。

飯畢，他將碗筷放回指定處，正欲離開飯堂返回房間溫書。

便聽到一陣訓斥聲從前廳傳來。

“……功課不思精進，整日抱著這些閑書！《女誡》《內訓》可曾溫習？昨日布置的功課，字跡如此潦草！成何體統！”

是徐舉人徐謙益的聲音。

蘇硯腳步微頓。

只見徐舉人正坐在前廳主位上，面沉似水。

他手中拿著一本藍皮線裝書，書頁封面上隱約可見“玉嬌龍傳”之類的字樣。

徐芷垂著頭站在下首，手里絞著自己的帕子，小嘴微微撅著，顯然很不服氣，卻又不敢頂撞。

“爹爹……”她小聲嘟囔，“那功課……女兒做了……”

徐舉人徐謙益看著女兒委屈的小臉，神色稍緩，無奈地嘆了口氣

“唉……為父只是希望你能分得清孰輕孰重。”

就在這時，他眼角的余光瞥見了廊道口那個小小的身影。

“蘇硯？”徐舉人臉上的嚴厲之色迅速褪去，換上了一副和煦的神情，對著蘇硯的方向輕輕招手：“來，過來。”

蘇硯見已被發現，不好回避，便整理了一下衣襟

走到前廳中央，對著徐舉人躬身行禮：“學生蘇硯，見過徐老爺。”

徐舉人微微頷首，語氣頗為溫和：“不必多禮。來徐府，可還習慣啊？”

蘇硯站直身體，態度恭敬卻不顯卑微：“回徐老爺，一切甚好，承蒙厚愛，學生感激不盡。”

“嗯，習慣就好。”徐舉人滿意地點點頭，目光轉向旁邊還在生悶氣的徐芷，介紹道：“這是小女，徐芷。”

徐芷聞，立刻抬起頭，對著蘇硯的方向，略帶不滿地輕“哼”了一聲，小臉扭向一邊。

蘇硯面色平靜，對著徐芷的方向微一拱手：“徐小姐好。”隨即轉向徐舉人，坦然道：“學生與徐小姐，今日已在夫子院外見過面了。”

“哦？已經見過面了？”徐舉人眼中閃過一絲意外，隨即了然笑道：“那就好！”

他看了看自己那正鬧別扭的女兒，又看了看眼前這個舉止沉穩、文采斐然的七歲孩童，心中一動，對著蘇硯溫道：

“你們二人同歲，蘇硯你文采出眾，在學堂求學之路上，若有機會，不妨對小女多多關照一二。

同窗之間，想必也有些共同話語可談。”

徐芷聽了父親的話，偷偷白了蘇硯一眼，小嘴撅得更高了，顯然對父親讓這個“鄉下小子”關照自己很是不滿。

蘇硯則再次躬身，語氣依舊平穩：“學生謹記徐老爺吩咐，若有能效勞之處，定當盡力。”

徐舉人見蘇硯應答得體，心中滿意，便揮了揮手

“時候不早了，阿芷，你帶蘇硯去學堂吧，莫要誤了夫子的時辰。”

徐芷一聽，小嘴撅得更高了，悶悶地應了聲：“哦。”

她壓根不想搭理這個突然冒出來的“鄉下小子”，尤其父親還讓他“關照”自己，簡直氣人！

她也不看蘇硯，自顧自地轉身就往外走，腳步飛快

蘇硯對徐舉人再次拱了拱手：“學生告退。”這才不緊不慢地跟上。

出了前廳，沿著通往西苑的回廊，徐芷始終走在前面，和蘇硯保持著至少三步遠的距離

她挺直背，下巴微揚，神情倨傲，仿佛身后跟著的不是同窗，而是一個需要她不屑一顧的下人。

蘇硯也不在意，安靜地跟在后面，目光平靜地打量著徐府的花園景致。

徐芷忍不住偷偷回頭瞥了一眼，結果正好對上蘇硯看過來的目光。

“哼！”

蘇硯心中覺得有些好笑

對付這種年紀、這種性格的小姑娘，他前世經驗豐富得很。

他清了清嗓子，仿佛自自語般，足以讓前面幾步遠的人聽清的聲音，緩緩念道：“混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。自從盤古破鴻蒙，開辟從茲清濁辨……”