膝蓋和手指一陣陣的刺痛攪得她后背冷汗早已浸透了衣衫。

宋云棠熟練地拿出止痛的藥丸囫圇吞下。

明夏不敢再耽誤，連忙朝租車行跑去。

吃下藥，痛感總算壓下了些許。

身后傳來腳步聲，夾雜年輕女孩兒的嬉笑聲，宋云棠心頭一凜。

她這樣被別人發現的話，只會害了這人。

忍著劇痛，宋云棠拖著沉重步子躲到一旁巷子里。

幾個還沒卸完妝的女孩兒從鎮南王府的側門走出來，笑得春風滿面。

“今兒我們也太走運了！就唱兩出，拿這么多賞賜！一人足足十兩銀子！”

“可不是嘛！走之前還吃了頓王府的席面！那些菜我都沒見過！怪不得都說趙太妃是活菩薩呢！”

“這才哪到哪？上回有個姐姐跟我說，被太妃收留在仁善堂不僅吃得飽穿得暖，還有嬤嬤教養，過得像是大戶人家的小姐一樣！”

……

嘰嘰喳喳的聲音被打斷。

管事趕了輛馬車迎來。

“太妃憐惜你們回去路途遠，指了輛馬車送你們回戲班。”

看著小戲子們千恩萬謝地坐上馬車，宋云棠目光復雜地從墻后走出。

趙太妃一手創立仁善堂，人人稱頌，是天下走投無路的女子心目中最佳的避難所。

她也曾懷疑過仁善堂別有居心，可多次暗中打探傳回的消息，仁善堂的確一直在做善事。

正如剛剛幾個女孩兒所說，被收留在仁善堂的女孩兒不僅吃飽穿暖，還能得到良好的教養。

這也是她曾有機會殺趙太妃卻沒下得了手的原因。

這世上還有很多如她一般舉步維艱的孤女，有仁善堂在，就會少很多人間悲劇。

“小姐！”

明夏急切的嗓音在巷子外響起。

宋云棠回過神，費力地朝外走去，卻在看到馬車的瞬間怔了下。

黑色車身十分低調，可木料上乘，細節處處透著精湛，雕工很明顯不是一般匠人的手藝。

定西侯府最好的馬車也比不上。

“這不是車行的馬車。”

明夏皺眉道：

“車行掌柜說只有這輛能租，小姐，先上車吧！”

宋云棠額頭滲出冷汗，止痛藥也快撐不住了。

她只好點頭上了車。

馬車內鋪了厚厚的軟墊，繡著金絲暗紋的軟枕一絲不茍地放著。

鼻尖便縈繞著極淺的雪松香。

如同凜冬的一絲清冽寒意，透過肌膚，劃入心口。

熟悉的味道讓宋云棠恍惚了一瞬。

明夏沒有發現宋云棠的異樣，她著急地先檢查了自家小姐的膝蓋，哭出了聲。

“小姐，蒲團里那些瓷片扎進去了！”

宋云棠看了眼膝蓋，紅腫破皮的地方隱約能看到瓷片。

她只眉頭動了動。

“沒事，拿針挑干凈就行。”

可她手指實在沒法發力，只好讓明夏動手挑瓷片。

明夏眼淚滾落，顫抖著雙手拿住針，怎么都下不去手。

宋云棠哭笑不得。

“再哭下去，眼睛都哭腫了，還怎么看得見？要是膝蓋扎壞了，小心你家小姐不起來了，就賴著你。”

明夏哭著說道：

“奴婢愿意伺候小姐一輩子！”

宋云棠笑道：

“你愿意，我可不愿意，這大好河山我還沒跑遍呢！”

明夏強忍著止住哭聲，咬牙動了手。

宋云棠閉上了雙眼。

膝蓋還麻木著，再加上剛剛的止痛藥，現在的痛感對她來說不算什么。

可鼻尖的雪松香忽近忽遠。

她用力吸了一口氣，只覺得肺腑之間都是那股熟悉的寒意。

冰刃刺入心口。

如同三年前那個除夕。

她掙脫抓住她的侍衛，決絕地跳下馬車，追著一人一馬的背影，跑過了十里長亭。

跑了很久，最終倒在雪地里。

嗆進口鼻的積雪融化成冰水，寒意鉆進骨縫。

那種冰冷比寒毒發作時更痛苦。

她告訴自己。

宋云棠，再也不要相信任何人……

遠處，茶館二樓的包間。

長風快步邁入，朝窗口的位置拱手行了一禮。

“王爺，查到了，今日裴世子原本是要陪小姐去王府的，可他臨時下車改道去了布莊，和孫二打了一架。”

窗口的木榻上，黑衣男子慵懶地斜倚在軟墊上，一腳踩著木榻，一腳輕飄飄地晃悠著。

手里拿布，正擦拭著劍身。