黨項宣稱五十萬大軍，必有夸大。

但具體是三十萬、還是二十萬，需要核查清楚。

這對他們后面的布局至關重要，必須不惜代價打探清楚敵軍的真實兵力，以及糧道。

秦岳帶領最精銳的斥候，親自去打探消息。

這事交給秦岳，她才放心。

除此之外，將士們率軍封鎖城池，嚴禁百姓進出，有異常舉動，立即上報。

在敵軍還未到來之際，以工代賑，連同百姓加固城墻，挖掘壕溝。

緊張的氛圍無聲蔓延，百姓私下議論，察覺城里不對勁，不知是否又有戰亂。

為了防止民心動蕩，秩序不穩，沈知韞派人一一去找來城內小吏、各地里正、有威望的鄉紳，告知此事，叫他們嚴加戒備，提前帶走村民避難。

黨項的情況她早已聽說。

他們作惡多端，殘害百姓，曾以人為食，殘忍且血腥。

因此城外百姓早早避開，免得成了他人口糧。

沈知韞派宋知節去負責此事，特意在城中劈開一處空地，容納村民。

同時，李漢升率領數千將士在城外挖掘陷阱，以待敵軍。

斥候策馬離開，帶著陳玄文私印的書信，前往周邊援軍。

全城戒備。

……

戎狄赤那一死，內部四分五裂。

其中巴特爾飽受眾人折辱，說是他為求生向大乾屈辱求好，不如三王子舍身取義，寧死不折。

巴特爾大怒，殺了不少人泄憤，反倒被人說是借機滅口。

最后還是因左賢王之亂，他跟隨父親逃難，這才暫時壓下此事。

半年前，秦岳半路埋伏，殺赤那，砍下他的頭顱揚長而去。

只剩下巴特爾帶著兩萬多殘兵。

到處茍延殘喘。

不少人恨不得殺他上位，成為單于。

巴特爾草木皆兵。

就是在這情況下，黨項派人送信給他，意圖聯軍侵略大乾。

來人神色不失恭敬：“你父親慘死大乾人手中，只等著你替他報仇，正值大乾內亂，何不聯手？”

說到父親，巴特爾不作猶豫。

父親是在他眼前被大乾人殺死，戎狄因此內亂。

他憤恨不已，當即與黨項來者做了約定，十月十五日聚于朔風城外，屠盡大乾人！

為父親陪葬！

等到使者離開后，剛剛守衛在他身后的一眾將士才紛紛圍上去。

有人看著黨項人離開的方向，難免憂心：“大王子，黨項人狡詐，這次是否會利用大王子的兵馬，助他得了大乾，隨后……”

他揮手比了個動作。

巴特爾微微瞇起眼睛，露出幾分狠意。

父王死后，他沒有叫手下改稱呼，就是要叫自己記住父親慘死的屈辱，直到——

他用大乾人的頭顱血祭父親那日。

“黨項不傻，知道我們與大乾不死不休，他們利用我們，我又何嘗不是利用他們？”

只要能殺大乾，為父親報仇，他并不在意其他事！

只恨不得親手殺光大乾人。

想到這，他胸口滿是怒火，冷眼看著眾人：“等到十月十五，殺死大乾人，替父王報仇！”

“替單于報仇！”

眾人高呼！

人群中，有一人面上跟著應和。

卻不見他眼神閃爍。

私下無人之時，他暗暗在紙上寫了今日之事，隨后借著操練的空機暗暗傳遞出去。

……

沈知韞收到他人送來的情報。