李長風，梅蕊和呂清月一行三人已策馬出了北城門。

玉京城的輪廓在身后漸漸模糊，最終融于一片蒼茫山色。

天策將軍呂連杰親自帶隊相送，一路無甚多，直至京城北郊十里長亭。

此處已是送別慣例的終點，亭外楊柳依依，秋風已帶了幾分蕭瑟。

呂連杰勒住馬韁，身后精銳親兵自然散開警戒。

他目光首先落在李長風身上，拱手沉聲道：“殿下，前路漫漫，萬事小心。”

語氣中的鄭重，遠超尋常送別。

李長風在馬上欠身還禮：“將軍留步，此番情誼，長風銘記。”

呂連杰點了點頭，目光轉向一旁端坐馬上的女兒呂清月。

她今日依舊是一身便于騎射的勁裝，只是顏色換了更為沉靜的靛藍，襯得她臉色愈發白皙，卻也透著一股疏離。

自今晨離家至此刻，她未曾主動與父親說過一句話。

因為這段荒唐的婚姻，正是父親主導，并主動求陛下所賜。

她恨！

“清月，”呂連杰聲音放緩了幾分，帶著為人父的關切與不易察覺的無奈，“此去乾國，不同在家。需謹記身份，收斂性子，好生……侍奉夫君，莫要任性，遇事多與殿下商議。”

他刻意加重了“侍奉夫君”四字，既是提醒，亦是在李長風面前表明呂家的態度。

呂清月握著韁繩的手指微微收緊，指節泛白。

她目光平視前方，并未看父親一眼，唇線緊抿，半晌，才從喉嚨里擠出一個冰冷至極的音節：“嗯。”

再無他。

這般的冷淡，讓呂連杰眼底閃過一絲痛色，但他終究是殺伐決斷的天策將軍，深知此事關乎國策與家族未來，非兒女情長可移。

他深吸一口氣，不再多，對著李長風再次抱拳：“殿下，保重！”

“將軍亦保重。”李長風頷首。

呂連杰不再猶豫，調轉馬頭，帶著親兵，絕塵而去，背影很快消失在官道盡頭揚起的塵土中。

呂清月直到那身影徹底看不見，才幾不可聞地松了半口氣，挺得筆直的脊背微微松弛了一線，但周身那股生人勿近的寒意卻未曾消減分毫。

李長風將這一切收入眼底，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，并未點破，只淡淡道：“走吧。”

三人三騎，繼續北行。

有呂清月這位貨真價實的影衣衛副指揮使在側，一路所遇關隘、哨卡，無論是例行盤查的邊軍，還是暗藏的眼線，幾乎無人敢多加阻攔。

行程之順暢，遠超尋常商旅乃至官員。

李長風樂得清閑，一路或與梅蕊低聲交談幾句，或欣賞沿途秋色，仿佛真是游山玩水的公子哥。

呂清月則始終沉默，大多數時候都落在李長風半個馬身的位置，既不遠離，也不靠近，像一道沉默而美麗的影子。

數日后，終于出了邊關，踏入乾國。

呂清月下意識地勒住馬，回頭望去。

身后，是生她養她的故國。巍峨的玉京城，從小長大的天策將軍府，威嚴的父親疼愛的大哥，曾經揮灑熱血、立志效忠的影衣衛衙門，那些，才是她熟悉的一切。

而前方，是陌生的乾國，是莫測的前路，是身邊這個她毫無感情、甚至心存怨懟的“夫君”，是她被迫接受的、如同流放般的命運。

一股巨大的酸楚與茫然瞬間攫住了她。

秋風卷起枯葉，打著旋兒從馬前掠過，一如她此刻飄零無依的心境。

她想起離京前夜，自己獨自在院中望了一夜的月亮，那清冷的光輝，如今也灑在了異國的土地上。

家國萬里，此身何寄？

縱有千般不甘，萬般不愿，這一步踏出，便再難回頭了。

她猛地一抖韁繩，催馬前行，仿佛要將那紛亂的思緒徹底甩在身后，只留下一個決絕而孤寂的背影。

李長風與梅蕊交換了一個眼神，默契地沒有打擾她。

進入乾國境內，氣氛明顯不同。

風土人情漸異，連空氣中的味道似乎都帶著幾分干燥與凜冽。

前方，便是乾國南境重鎮——嶺南郡城。

遠遠望見那飽經風霜的城墻時，李長風目光微凝。

城樓之上，竟依稀看到一個頗為眼熟的窈窕身影，正憑欄遠眺，似乎在等待著什么。