次日清晨，吃過早飯，其他弟子都往柏苑做早課去了。

李長風則回去竹苑與譚秋生等人匯合。除執事譚秋生外，還有九個隊員，李長風只認識其中一個孟益。

一行十一人集合完畢，跟著譚秋生下山而去。

譚秋生讓李長風跟緊他，以便前行的同時順便給他介紹一下這次任務的詳情。

異火窟地位擎天宗北面分峰赤霞峰以北，離開護山大陣之后，還要行進二百六十余里。

那里本是一座噴發了不知多少年的活火山，直到一千多年前才停止猛烈噴發。山體外殼逐漸凝固，內部卻形成了一個深邃無比的龐大的洞穴，便是異火窟。

異火窟中分布著大大小小數十個熔巖湖。巖漿經久不凝，沸騰不止。湖面時常有區別于凡火和真火的焰火冒出，那便是異火。

異火是擎天宗最重要修煉資源之一。

擎天宗的功法以火系為主，長期修煉和施放火系玄術，會對自身的火屬性產生極大消耗，如不及時補充，輕則影響煉丹真火的質量，重者導致五行失衡，嚴重損傷身體。

故此，擎天宗的修行者，尤其是十五境以后，都需要時常吞噬異火作補。除此之外，擎天宗的很多丹方里，也加入了異火。

異火窟方圓二十里皆是寸草不生的火山石。方圓五百里之內，除了擎天宗之外，其他地方全是杳無人煙的原始森林。

由于擎天宗弟子經常來往于宗門和異火窟之間，這一帶的森林里倒是比較平靜安全。稍微聰明點的生物都不會到這一帶來找不自在，只偶爾有未開靈智的玄獸或獸妖誤入，擎天宗的弟子完全可以輕易應對。

一行人一路急奔，到太陽西斜之時，周圍的樹林越來越稀疏，空氣中彌漫著一股類似火藥燃燒之后的氣味。

來到一處草坪上，譚秋生停下來命令道：“就地休息，吃點東西。”

前方一片荒蕪，地面全是凹凸不平的黑色巖石，綿延不知多遠。果真是寸草不生，鳥獸不至，死氣沉沉，全無生機。

遠處視野盡頭，黑色天穹之下，聳立著一座黑色孤峰，仿佛是一只倒扣的大碗，又如同一座巨大的墳包。

譚秋生一邊啃饅頭，一邊指著那座孤峰道：“那就是異火窟所在，也是這趟任務唯一可能存在危險的地方。”

見李長風沒吃東西，又安撫道：“吃點東西吧，不用這么緊張。我們這么多人在，大多是來過很多次的，一般情況都可以應付。”

李長風并不緊張，只是有些好奇，拿出一個饅頭吃起來，問道：“可能會有什么危險，提前告訴我一下，也好做做心理準備。”

譚秋生耐心地介紹道：“異火窟的熔巖湖存在了上千年，里面竟然進化出了兩種奇異的生物，一為銀甲火蜥，二為金甲火鱷。兩種生物外形相似，或但生活習性和兇猛程度大為不同。

銀甲火蜥狀如巨型蜥蜴，身披銀白色鱗甲，棲息在巖壁石縫或洞穴中。遇到敵害時，會變幻鱗甲顏色跟周圍環境融為一體，以隱匿身形。

此物以巖漿為食，口中無齒，但粘液有麻痹毒性。擎天宗與之打交道這么多年，無數人付出努力都沒有研制出解藥。好在此毒并不致命，不出一個時辰就會自動解除。

金甲火鱷狀如巨型鱷魚，身披金黃色鱗甲，潛伏在巖漿之下。嘴里有兩排鋼刀般的巨齒，咬合力極強。以銀甲火蜥為食，也會吃人。它們會把敵人拖入巖漿熔化，然后和著巖漿一起吞下。