葉老回到家時，已過了飯點。

“都退居二線了，還成天早出晚歸的，不知道你一天都在瞎忙些啥！”妻子朱蘭一邊熱著飯菜，一邊抱怨著。

“發揮點革命余熱嘛！”葉老笑道，“我這性格你也知道，沒啥愛好，太閑會閑出病來的。”

“沒事做，跟我去跳廣場舞啊！”朱蘭勸道。

“我這一輩子，只會走齊步踢正步，那玩意兒我侍候不了！”葉老扒著飯，搖了搖頭。

“對了，怎么沒看到靈兒？”

“難為你了，還記得有個女兒啊！”朱蘭哼道，“她比你還忙。她進了醫院后，成了業務骨干，現在也是天天加班！不過你爺倆不見面也是好事，省得成天吵個沒完，看得我心煩。”

“這孩子的脾氣，唉！”葉老想著過去的事，不由嘆道。

“孩子脾氣怎么了？不就是你的翻版嗎？”朱蘭瞪著他，“你說你，當初要是不那么固執，她也不會一直一走三四年。”

“她怨我，你也怨我，怎么就沒人怨那小子呢？”葉老奇道。

當初，金揚那渾球一聲不響離開部隊，然后跑到東南亞嘎嘎一通亂殺，捅出了天大的簍子。薄情寡義不說，還斷送了自己的前程。

親眼看著一顆冉冉升起的將星變成流星劃過夜空墜入無盡的黑暗中，他的心比任何人都痛，可是卻只能把這份痛埋藏在心底。所以，他對金揚，棒打鴛鴦都是輕的了，他槍斃那小子的心思都有。

“金揚是個好孩子，我也不忍心怨他。”朱蘭苦笑道，“這么多年過去，你敢說心里真得放得下他？”

她知道老葉跟那孩子偶爾還會聯系，但她從來不說破，因為她知道老葉的心病是什么。時間，一劑治愈的良藥。女兒已經痊愈歸來，老伴的心病就只差一味藥了。

“多給靈兒打打電話，讓她注意點身體，再忙一日三餐也要記得按時吃。多大的人了，一點都不省心！”葉老叮囑道。

“知道，知道！”朱蘭笑道，“你就安心發揮你的余熱吧，別操心這些瑣碎的事情！這不還有我嗎？”

“等我把這件事忙完了，就該好好休息了，到時就陪你出去四處走走！”葉老看著她，眼中滿是歉意。

“好啊！靈兒說，非洲大草原的景色非常壯美，到時你陪我去看看！”朱蘭點頭。

你呀，哪里是去看景色，你是去看看女兒到底吃了多少苦吧？葉老心中嘆著，離開桌子朝書房走去。

看了會兒文件后，桌上的紅色座機響了起來。

這個時間，一般不會有人打擾他，難道出什么大事了？他皺眉接起了電話。

“老首長，打擾你休息了吧？我是金揚，有些事情想跟你匯報。”

葉老平靜無波的眼中，泛起了一縷漣漪。

“你小子上次不是跑得挺快嗎？怎么還想起給我打電話了？”他沒好氣地說道，“什么事，說吧！”

金揚一開口，葉老的神情就變得凝重起來。十多分鐘后，金揚終于匯報完了，默默地等待著老首長的指示。

“有些事，如果你認為必須做，那你就去做。”葉老沉吟道，“我這一生大多數時間在軍中度過，腦子里只有服從命令四個字，從不知道快意恩仇是什么滋味。但在這件事上，我若是你，我也會去做！我們被人欺負得太久了，打碎牙和著血吞下都快成習慣了，這是不對的。你若沒底氣，那我現在給你！記住，你們身后有我，有一個強大的祖國！”

“金揚明白！謝謝老首長！”電話那頭的聲音低沉有力，充滿了必勝的自信。

“不要總漂在外面。什么時候回家？”葉老眼中閃過一絲憐惜，輕聲問道。

不是回來，是回家，孩子你能聽懂嗎？

金揚應該是聽懂了，因為他久久沒有回答。

“特勤隊的使命結束時，我就回來。”

“特勤隊的使命關你啥事，不要瞎摻和！”葉老皺眉道。

“我出走了很久，但我從來沒真正離開過。”金揚悠悠嘆道，“我知道我曾讓您失望，但我終將成為您的驕傲！”

只有這樣，我才配回家。

葉老動容，站起了身。

“回來時，我請你喝酒！”他許諾。他相信，為了這頓酒，那小子爬也得爬回來。

掛斷電話，葉老走到窗前，靜靜地望著夜空。

有些人，縱然化作流星墜地，爆發的光芒亦可媲美驕陽。

他如是想著，嘴角浮現出一抹淡淡的笑容。

阿爾提港。中方項目基地。