見周永福有些遲疑，陳萬財急忙道：“上個月你納小妾，是我出的錢！

去年你兒子在省城和人爭風吃醋打傷了人，是我出面擺平的！

我真是陳萬財！”

聽到這些事，周永福再無懷疑，眼前這人，真是陳萬財！

他驚得魂飛魄散，連忙催促獄卒：“快！快把門打開！”

牢門一開，周永福幾乎是撲了進去，扶著陳萬財，聲音都在發抖。

“陳員外！你……你怎么會在這里？還弄成這副模樣？！”

陳萬財見到救星，又是委屈又是憤怒，帶著哭腔道：

“我怎么在這里？我是被那李鈺小兒給抓來的啊！

就在幾天前，他帶人在官道上攔了我的鹽車，不由分說就把我和手下全都抓來了！

嚴刑拷打啊周縣令！”

“李鈺抓的？鹽車？”

周永福腦子“嗡”的一聲，他猛地抓住陳萬財的胳膊，聲音顫抖。

“那……那這牢里關的其他人……”

“都是我的人啊！我的管事，我的護衛！”陳萬財急道。

周永福只覺得眼前一黑，雙腿發軟，差點癱倒在地。

他瞬間全都明白了！

那天晚上，李鈺拿來讓他蓋印的根本不是什么陳厝村鹽販子的供詞，而是陳萬財及其手下的認罪狀！

他周永福在那些供詞上，蓋下了福清縣衙的大印！

怪不得李鈺要晚上來找他，就是要趁著他迷迷糊糊的時候，好蒙混過去。

周永福恨不得扇自己兩個耳光。

為什么當時他不看仔細點，如果每張供詞都看，就能看到陳萬財的名字。

李鈺小兒，真是太奸詐了。

他就說有什么事不能大白天做，非要晚上來找自己。

原來是給自己下套！

“完了……全完了……”

周永福面無人色，冷汗瞬間濕透了后背。

他不敢想象，如果鄭藩臺知道他沒有審查就蓋印，他會是什么下場！

“快！快扶陳員外出去！不，我親自送回府！”

周永福此刻只有一個念頭，趕緊把陳萬財這個燙手山芋送走，或許還能補救。

他攙扶著虛弱不堪的陳萬財，幾乎是半拖半抱地將他弄出了陰暗的牢房。

剛出了牢房門，便見到了李鈺正站在外面。

“周縣令，你要把本官親手抓捕、證據確鑿的私鹽重犯，帶到哪里去？”

周永福嚇得一哆嗦，連忙松開陳萬財，結結巴巴地開口。

“伯……伯爺，誤……誤會啊！

這位是陳萬財陳員外，是本縣的鄉紳，是良民啊！

定是抓錯人了！”

“抓錯了？”

李鈺嘴角勾起一抹冷笑，上前一步，盯著周永福。

“人贓并獲，他自己也畫押招供，供詞上還有你周縣令親手蓋下的官印！

白紙黑字，鐵證如山！你現在告訴本官，抓錯了？”

說到這里，李鈺聲音陡然提高“周永福！陳萬財涉嫌販賣巨額私鹽，罪證確鑿！

你身為朝廷命官，不思秉公執法，竟敢私自釋放重犯！

你眼里還有沒有王法？！

還有沒有朝廷？！”

周永福被罵得臉色慘白，渾身發抖，但還是辯解。

“可……可他是陳員外啊……是鄉紳……”

李鈺冷哼一聲。

“鄉紳就能凌駕于國法之上嗎？

鄉紳就能堂而皇之地販賣私鹽嗎？！

立刻將人犯給我關回去！

若再敢徇私，本官連你一并參劾！”

周永福看著李鈺冰冷的眼神，想起對方是二等伯爵，從三品的右參政，要收拾他這個縣令容易得很。

雖然很想放了陳萬財，但李鈺堵在這里，他放不了。

只能對身后的獄卒道：“還愣著干什么，沒聽到伯爺的話嗎？還不快將陳員外送回牢里去。”

陳萬財感覺天都塌了。

這才剛見到一點太陽，又要回到暗無天日的牢房中去了。

見到陳萬財被押回去，李鈺哼了一聲離開。

周永福擦了擦汗水，他要去府衙一趟，只要卷宗還在府衙，就一切都來得及。

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