皇宮午門外。

登聞鼓前，顧清瀾穿著儒衫，手持鼓槌正在奮力敲打。

李鈺站在他身后，神色肅穆，隨著那鼓聲的敲響，李鈺沒來由有些緊張。

值守的御史和侍衛見是前禮部尚書、當代大儒顧清瀾，不敢怠慢。

更不敢如對待尋常百姓般先行責打，只得迅速將情況層層上報。

金鑾殿內。

興平帝正在聽大臣匯報情況。

有北邊戰事吃緊，需要增派軍隊支援的。

有某地發生洪澇，百姓田地房屋被沖毀，需要朝廷賑災的。

還有其他一些周邊小國要來拜訪覲見的。

興平帝面無表情地聽著，然后做出一些批示。

就在此時，便聽到那鼓聲傳了進來。

朝中大臣微微一愣，居然有人敲登聞鼓。

這鼓被立在午門外，自從興平帝登基后，還從來沒有誰敲過。

上一次被敲響還是先帝在世的時候。

興平帝也微微皺眉，很快便有侍衛進來稟報。

顧清瀾攜弟子李鈺，敲登聞鼓鳴冤！

首輔顧佐衡聽聞是自家兄長敲鼓，心中一驚。

次輔溫知行則是眼觀鼻，鼻觀心，面無表情。

興平帝沉吟片刻，揮了揮手：“朝會暫歇。宣顧清瀾、李鈺上殿。”

“顧大儒，別敲了，陛下宣您和李鈺覲見。”

侍衛跑回來開口。

顧清瀾將鼓槌往侍衛懷里一塞，開口道：“阿鈺，跟為師走。”

在內侍的引領下，兩人走入莊嚴恢宏的金鑾寶殿。

文武百官的目光齊刷刷地聚焦在二人身上，李鈺頓時感受到壓力。

清流一派的官員眼中露出和善。

既然是顧清瀾的學生，那就是清流一派，只是不知道有何冤屈，需要敲登聞鼓。

次輔一派也聽說過李鈺。

吏部郎中陳漸安據說就是被此子拉下馬。

現在見到李鈺本人，都有些驚訝對方的年輕。

就這么一個少年郎，居然有勇氣和正五品的官員抗衡，果然膽子很大。

溫知行的目光也落在了李鈺身上，眼睛微微瞇了起來。

他雖沒有見過李鈺，但卻聽得多了。

居然找來顧清瀾幫他鳴冤，此子確實是不安分的人。

李鈺此時感覺如芒在背，能參與早朝的那都是五品以上的官員。

都有一種久居上位的氣勢，此刻全都盯著他，換成誰也心慌。

不過顧清瀾在前方，李鈺又多了幾分勇氣。

這是在皇上面前表現的機會，絕對不能露怯。

顧清瀾雖已致仕，但氣度不減當年，從容行禮：“老臣顧清瀾，參見陛下。”

李鈺則不敢這樣行禮，而是直接行跪拜大禮“學生李鈺，參見陛下。”

興平帝看著殿下老者，語氣平淡卻帶著威壓：“顧卿，你已致仕，當安享晚年。今日卻帶著你學生敲響登聞鼓，所謂何事？”

顧清瀾開口道：“回陛下，老臣不想我大景棟梁之才被埋沒，敲登聞鼓也是迫不得已。”

“哦？此話怎說？”

顧清瀾指著跪在地上的李鈺，昂首道：“老夫學生李鈺，年僅十五，然天資聰穎，文采過人。

此次會試之后，將其答卷默寫與老臣觀之。

老臣觀其文，覺其才學遠超今科多數中式舉子，甚至有望會元！

然放榜之日，卻名落孫山！

老臣百思不得其解！

思來想去，恐有奸人從中作梗，埋沒國家人才，阻塞陛下路，故冒死前來，叩請陛下圣裁！”

興平帝聞，眉頭皺了起來，語氣略帶不悅：“顧卿，科場取士，自有規矩法度。

考官眾目睽睽，層層篩選，豈容你一而決？

難道你顧清瀾的學生，就必定要中？